Civil Rights Movement
Marcha sobre Washington por empregos e liberdade

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Randolph e Bayard Rustin foram os principais planejadores da Marcha sobre Washington por Empregos e Liberdade, que propuseram em 1962. Em 1963, a administração Kennedy inicialmente se opôs à marcha por temer que ela impactasse negativamente o impulso para a aprovação da legislação de direitos civis. No entanto, Randolph e King estavam firmes em que a marcha prosseguiria. Com o avanço da marcha, os Kennedy decidiram que era importante trabalhar para garantir o seu sucesso. Preocupado com a participação, o Presidente Kennedy recorreu à ajuda de líderes religiosos brancos e de Walter Reuther, presidente do UAW, para ajudar a mobilizar apoiantes brancos para a marcha.
A marcha foi realizada em 28 de agosto de 1963. Ao contrário da marcha planejada de 1941, para a qual Randolph incluiu apenas organizações lideradas por negros no planejamento, a marcha de 1963 foi um esforço colaborativo de todas as principais organizações de direitos civis, a ala mais progressista da o movimento trabalhista e outras organizações liberais. A marcha teve seis objetivos oficiais:
- leis significativas de direitos civis
- um enorme programa de obras federais
- emprego pleno e justo
- habitação decente
- o direito de votar
- educação integrada adequada.
A atenção da mídia nacional também contribuiu muito para a exposição nacional e o provável impacto da marcha. No ensaio "The March on Washington and Television News", o historiador William Thomas observa: "Mais de quinhentos cinegrafistas, técnicos e correspondentes das principais redes foram escalados para cobrir o evento. Seriam instaladas mais câmeras do que as filmadas no último inauguração presidencial Uma câmera foi posicionada no alto do Monumento a Washington, para dar vistas dramáticas dos manifestantes". Ao transmitir os discursos dos organizadores e oferecer os seus próprios comentários, as estações de televisão enquadraram a forma como o seu público local viu e compreendeu o evento.
A marcha foi um sucesso, embora não sem polêmica. Estima-se que entre 200 mil e 300 mil manifestantes se reuniram em frente ao Lincoln Memorial, onde King fez seu famoso discurso "Eu tenho um sonho". Enquanto muitos oradores aplaudiram a administração Kennedy pelos esforços que tinha feito para obter uma nova e mais eficaz legislação de direitos civis que protegesse o direito de voto e proibisse a segregação, John Lewis do SNCC censurou a administração por não fazer mais para proteger os negros e civis do sul. trabalhadores dos direitos humanos sob ataque no Extremo Sul.
Após a marcha, King e outros líderes dos direitos civis reuniram-se com o presidente Kennedy na Casa Branca. Embora a administração Kennedy parecesse sinceramente empenhada em aprovar o projecto de lei, não estava claro se tinha votos suficientes no Congresso para o fazer. No entanto, quando o presidente Kennedy foi assassinado em 22 de novembro de 1963, o novo presidente Lyndon Johnson decidiu usar a sua influência no Congresso para concretizar grande parte da agenda legislativa de Kennedy.