Após a Guerra Civil Americana e a subsequente abolição da escravatura na década de 1860, as Emendas de Reconstrução à Constituição dos Estados Unidos concederam emancipação e direitos constitucionais de cidadania a todos os afro-americanos, a maioria dos quais tinham sido recentemente escravizados. Durante um curto período de tempo, os homens afro-americanos votaram e ocuparam cargos políticos, mas com o passar do tempo foram cada vez mais privados de direitos civis, muitas vezes ao abrigo das leis racistas de Jim Crow, e os afro-americanos foram sujeitos à discriminação e à violência sustentada por parte dos supremacistas brancos. no Sul.

Após a disputada eleição de 1876, que resultou no fim da Reconstrução e na retirada das tropas federais, os brancos do Sul recuperaram o controle político das legislaturas estaduais da região. Continuaram a intimidar e a atacar violentamente os negros antes e durante as eleições para suprimir o seu voto.

De 1890 a 1908, os estados do sul aprovaram novas constituições e leis para privar os afro-americanos e muitos brancos pobres, criando barreiras ao recenseamento eleitoral; as listas de votação foram drasticamente reduzidas à medida que negros e brancos pobres foram forçados a sair da política eleitoral. Ao mesmo tempo em que os afro-americanos eram privados de direitos, os sulistas brancos impunham a segregação racial por lei. A violência contra os negros aumentou, com numerosos linchamentos ao longo da virada do século.

A segregação habitacional tornou-se um problema nacional após a Grande Migração de negros do Sul. Convênios raciais foram empregados por muitos incorporadores imobiliários para "proteger" loteamentos inteiros, com a intenção principal de manter bairros "brancos" "brancos". Noventa por cento dos conjuntos habitacionais construídos nos anos que se seguiram à Segunda Guerra Mundial foram racialmente restringidos por tais acordos. As cidades conhecidas pelo uso generalizado de pactos raciais incluem Chicago, Baltimore, Detroit, Milwaukee, Los Angeles, Seattle e St.

A primeira lei anti-miscigenação foi aprovada pela Assembleia Geral de Maryland em 1691, criminalizando o casamento inter-racial. Em um discurso em Charleston, Illinois, em 1858, Abraham Lincoln declarou: "Não sou, nem nunca fui, a favor de fazer eleitores ou jurados de negros, nem de qualificá-los para ocupar cargos, nem de casar com pessoas brancas". No final de 1800, 38 estados dos EUA tinham estatutos anti-miscigenação. Em 1924, a proibição do casamento inter-racial ainda estava em vigor em 29 estados.

Ao longo do século seguinte, vários esforços foram feitos pelos afro-americanos para garantir os seus direitos legais e civis, como o movimento dos direitos civis (1865-1896) e o movimento dos direitos civis (1896-1954).

Na primavera de 1951, estudantes negros na Virgínia protestaram contra sua situação desigual no sistema educacional segregado do estado. Os alunos da Moton High School protestaram contra as condições de superlotação e as falhas nas instalações. A NAACP prosseguiu com cinco casos desafiando os sistemas escolares; estes foram posteriormente combinados no que hoje é conhecido como Brown v. Board of Education.

Em 17 de maio de 1954, a Suprema Corte dos EUA sob o comando do presidente do tribunal Earl Warren decidiu por unanimidade no caso Brown v. Conselho de Educação de Topeka, Kansas, que obrigar, ou mesmo permitir, que escolas públicas fossem segregadas por raça era inconstitucional. na opinião da maioria do tribunal que

A segregação de crianças brancas e mestiças nas escolas públicas tem um efeito prejudicial sobre as crianças mestiças. O impacto é maior quando tem a sanção da lei; pois a política de separação das raças é geralmente interpretada como denotando a inferioridade do grupo negro.

Em 18 de maio de 1954, Greensboro, Carolina do Norte, tornou-se a primeira cidade do Sul a anunciar publicamente que cumpriria a decisão Brown v. “É impensável”, observou o Superintendente do Conselho Escolar Benjamin Smith, “que tentemos anular as leis dos Estados Unidos”. Esta recepção positiva para Brown, juntamente com a nomeação do afro-americano David Jones para o conselho escolar em 1953, convenceu numerosos cidadãos brancos e negros de que Greensboro estava a caminhar numa direcção progressista. A integração em Greensboro ocorreu de forma bastante pacífica em comparação com o processo nos estados do Sul, como Alabama, Arkansas e Virgínia, onde a "resistência massiva" foi praticada por altos funcionários e em todos os estados. Na Virgínia, alguns condados fecharam as suas escolas públicas em vez de as integrarem, e muitas escolas privadas cristãs brancas foram fundadas para acomodar alunos que frequentavam escolas públicas. Mesmo em Greensboro, muita resistência local à dessegregação continuou e, em 1969, o governo federal concluiu que a cidade não estava em conformidade com a Lei dos Direitos Civis de 1964. A transição para um sistema escolar totalmente integrado só começou em 1971.

Emmett Till, um afro-americano de 14 anos de Chicago, visitou seus parentes em Money, Mississippi, durante o verão. Ele supostamente teve uma interação com uma mulher branca, Carolyn Bryant, em uma pequena mercearia que violava as normas da cultura do Mississippi, e o marido de Bryant, Roy, e seu meio-irmão JW Milam assassinaram brutalmente o jovem Emmett Till. Eles o espancaram e mutilaram antes de atirar em sua cabeça e afundar seu corpo no rio Tallahatchie. Três dias depois, o corpo de Till foi descoberto e recuperado do rio. Depois que a mãe de Emmett, Mamie Till, identificou os restos mortais de seu filho, ela decidiu que queria "deixar as pessoas verem o que eu vi". A mãe de Till então teve seu corpo levado de volta para Chicago, onde o exibiu em um caixão aberto durante o funeral, onde milhares de visitantes chegaram para mostrar seus respeitos. A publicação posterior de uma imagem no funeral em Jet é considerada um momento crucial na era dos direitos civis por exibir em detalhes vívidos o racismo violento dirigido aos negros na América. Numa coluna para o The Atlantic, Vann R. Newkirk escreveu: "O julgamento dos seus assassinos tornou-se um espetáculo que ilumina a tirania da supremacia branca". O estado do Mississippi julgou dois réus, mas eles foram rapidamente absolvidos por um júri totalmente branco.

“O assassinato de Emmett”, escreve o historiador Tim Tyson, “nunca teria se tornado um divisor de águas sem que Mamie encontrasse forças para tornar sua dor particular um assunto público”. A resposta visceral à decisão da sua mãe de realizar um funeral com caixão aberto mobilizou a comunidade negra em todos os EUA. O assassinato e o julgamento resultante acabaram por ter um impacto significativo nas opiniões de vários jovens activistas negros. Joyce Ladner referiu-se a esses ativistas como a "geração Emmett Till". Cem dias após o assassinato de Emmett Till, Rosa Parks recusou-se a ceder seu lugar no ônibus em Montgomery, Alabama. Mais tarde, Parks informou à mãe de Till que sua decisão de permanecer sentada foi guiada pela imagem que ela ainda lembrava vividamente dos restos mortais brutalizados de Till.

Em 1º de dezembro de 1955, em Montgomery, Alabama, Rosa Parks rejeitou a ordem do motorista de ônibus James F. Blake de desocupar uma fileira de quatro assentos na seção "de cor" em favor de um passageiro branco, uma vez que a seção "branca" fosse preenchida. Parks não foi a primeira pessoa a resistir à segregação nos ônibus, mas a Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor (NAACP) acreditava que ela era a melhor candidata para superar uma contestação judicial após sua prisão por desobediência civil ao violar as leis de segregação do Alabama, e ela ajudou a inspirar a comunidade negra a boicotar os ônibus de Montgomery por mais de um ano. O caso ficou atolado nos tribunais estaduais, mas o processo federal de ônibus de Montgomery, Browder v. Gayle, resultou em uma decisão de novembro de 1956 de que a segregação de ônibus é inconstitucional sob a Cláusula de Proteção Igualitária da 14ª Emenda da Constituição dos EUA.

O ato de desafio de Parks e o boicote aos ônibus de Montgomery tornaram-se símbolos importantes do movimento. Ela se tornou um ícone internacional de resistência à segregação racial e organizou e colaborou com líderes dos direitos civis, incluindo Edgar Nixon e Martin Luther King Jr.

Uma crise eclodiu em Little Rock, Arkansas, quando o governador do Arkansas, Orval Faubus, convocou a Guarda Nacional em 4 de setembro para impedir a entrada de nove estudantes afro-americanos que haviam processado pelo direito de frequentar uma escola integrada, a Little Rock Central High School. . Sob a orientação de Daisy Bates, os nove alunos foram escolhidos para cursar o Central High por causa de suas excelentes notas. Chamados de "Little Rock Nine", eles eram Ernest Green, Elizabeth Eckford, Jefferson Thomas, Terrence Roberts, Carlotta Walls LaNier, Minnijean Brown, Gloria Ray Karlmark, Thelma Mothershed e Melba Pattillo Beals.

No primeiro dia de aula, Elizabeth Eckford, de 15 anos, foi a única dos nove alunos que compareceu porque não recebeu o telefonema sobre o perigo de ir à escola. Foi tirada uma foto de Eckford sendo assediada por manifestantes brancos do lado de fora da escola, e a polícia teve que levá-la em um carro patrulha para sua proteção. Depois, os nove alunos tiveram que ir de carona até a escola e serem escoltados por militares em jipes.

Faubus não era um segregacionista proclamado. O Partido Democrata do Arkansas, que então controlava a política no estado, exerceu pressão significativa sobre Faubus depois que ele indicou que investigaria para fazer com que o Arkansas cumprisse a decisão de Brown. Faubus então se posicionou contra a integração e contra a decisão da Justiça Federal. A resistência de Faubus recebeu a atenção do presidente Dwight D. Eisenhower, que estava determinado a fazer cumprir as ordens dos tribunais federais. Os críticos acusaram-no de ser indiferente, na melhor das hipóteses, quanto ao objectivo de acabar com a segregação das escolas públicas. Mas Eisenhower federalizou a Guarda Nacional em Arkansas e ordenou que voltassem aos seus quartéis. Eisenhower desdobrou elementos da 101ª Divisão Aerotransportada para Little Rock para proteger os estudantes.

Os alunos frequentaram o ensino médio em condições adversas. Eles tiveram que passar por um desafio de cuspidas e zombarias dos brancos para chegar à escola no primeiro dia e suportar o assédio de outros alunos pelo resto do ano. Embora as tropas federais escoltassem os estudantes entre as aulas, os estudantes eram provocados e até atacados por estudantes brancos quando os soldados não estavam por perto. Um dos Little Rock Nine, Minnijean Brown, foi suspenso por derramar uma tigela de chili na cabeça de uma estudante branca que a estava assediando na fila do almoço escolar. Mais tarde, ela foi expulsa por abusar verbalmente de uma estudante branca.

O Comitê de Coordenação Estudantil Não-Violenta foi o principal canal de compromisso estudantil nos Estados Unidos com o movimento pelos direitos civis durante a década de 1960. Emergindo em 1960 dos protestos liderados por estudantes em lanchonetes segregadas em Greensboro, Carolina do Norte, e Nashville, Tennessee, o Comitê procurou coordenar e ajudar os desafios de ação direta à segregação cívica e à exclusão política dos afro-americanos. A partir de 1962, com o apoio do Projeto de Educação Eleitoral, o SNCC comprometeu-se com o recenseamento e mobilização de eleitores negros no Extremo Sul. Afiliados como o Partido Democrático da Liberdade do Mississippi e a Organização para a Liberdade do Condado de Lowndes, no Alabama, também trabalharam para aumentar a pressão sobre os governos federal e estadual para fazer cumprir as proteções constitucionais.

Em meados da década de 1960, a natureza comedida dos ganhos obtidos e a violência com que foram resistidos estavam a gerar dissidência dos princípios do grupo de não-violência, de participação branca no movimento e de orientação no terreno, em oposição à nacional- cargo, liderança e direção. Ao mesmo tempo, alguns organizadores originais estavam agora a trabalhar com a Conferência de Liderança Cristã do Sul (SCLC), e outros estavam a perder-se para um Partido Democrata desagregador e para programas anti-pobreza financiados pelo governo federal. Após uma fusão abortada com o Partido dos Panteras Negras em 1968, o SNCC foi efetivamente dissolvido. Devido aos sucessos dos seus primeiros anos, o SNCC é creditado por quebrar barreiras, tanto institucionais como psicológicas, ao empoderamento das comunidades afro-americanas.

Em julho de 1958, o Conselho Juvenil da NAACP patrocinou protestos na lanchonete de uma drogaria Dockum no centro de Wichita, Kansas. Depois de três semanas, o movimento conseguiu que a loja mudasse sua política de assentos segregados e, logo depois, todas as lojas Dockum no Kansas foram desagregadas. Esse movimento foi rapidamente seguido no mesmo ano por uma manifestação estudantil em uma drogaria Katz em Oklahoma City, liderada por Clara Luper, que também teve sucesso.

A maioria estudantes negros de faculdades locais lideraram um protesto em uma loja Woolworth's em Greensboro, Carolina do Norte. Em 1º de fevereiro de 1960, quatro alunos, Ezell A. Blair Jr., David Richmond, Joseph McNeil e Franklin McCain da Faculdade Agrícola e Técnica da Carolina do Norte, uma faculdade totalmente negra, sentaram-se na lanchonete segregada para protestar contra a política de Woolworth. de excluir os afro-americanos de receberem comida lá. Os quatro alunos compraram pequenos itens em outras partes da loja e guardaram os recibos, depois sentaram-se na lanchonete e pediram para serem servidos. Depois de terem o serviço negado, eles apresentaram seus recibos e perguntaram por que seu dinheiro era bom em todos os outros lugares da loja, mas não na lanchonete.

Os manifestantes foram encorajados a vestir-se profissionalmente, a sentar-se calmamente e a ocupar todos os outros bancos para que potenciais simpatizantes brancos pudessem participar. A manifestação de Greensboro foi rapidamente seguida por outras manifestações em Richmond, Virgínia; Nashville, Tennessee; e Atlanta, Geórgia. A mais imediatamente eficaz delas ocorreu em Nashville, onde centenas de estudantes universitários bem organizados e altamente disciplinados realizaram manifestações pacíficas em coordenação com uma campanha de boicote. À medida que os estudantes de todo o sul começaram a "manter-se sentados" nas lanchonetes das lojas locais, a polícia e outras autoridades usaram por vezes a força brutal para escoltar fisicamente os manifestantes para fora dos refeitórios.

Boynton v. Virgínia, 364 US 454, foi uma decisão histórica da Suprema Corte dos EUA. O caso anulou uma sentença que condenava um estudante de direito afro-americano por invasão de propriedade ao estar em um restaurante em um terminal de ônibus que era "apenas para brancos". Considerou que a segregação racial no transporte público era ilegal porque tal segregação violava a Lei do Comércio Interestadual, que proibia amplamente a discriminação no transporte interestadual de passageiros. Além disso, sustentou que o transporte de ônibus estava suficientemente relacionado ao comércio interestadual para permitir que o governo federal dos Estados Unidos o regulamentasse para proibir a discriminação racial na indústria.

A importância de Boynton não estava localizada em sua participação, uma vez que conseguiu evitar a decisão de quaisquer questões constitucionais em sua decisão, e sua leitura expansiva dos poderes federais em relação ao comércio interestadual também estava bem estabelecida no momento da decisão. O seu significado é que a proibição da segregação racial nos transportes públicos levou directamente a um movimento chamado Freedom Rides, no qual afro-americanos e brancos viajavam juntos em várias formas de transporte público no Sul para desafiar as leis ou costumes locais que impunham a segregação. Em 22 de setembro de 1961, o TPI emitiu regulamentos que implementaram suas decisões Keys e NAACP de 1955, bem como a decisão da Suprema Corte em Boynton, e em 1º de novembro esses regulamentos entraram em vigor, encerrando efetivamente Jim Crow no transporte público.

O SCLC, que tinha sido criticado por alguns activistas estudantis por não ter participado mais plenamente nas viagens pela liberdade, dedicou grande parte do seu prestígio e recursos a uma campanha de desagregação em Albany, Geórgia, em Novembro de 1961. King, que tinha sido criticado pessoalmente por alguns ativistas do SNCC por sua distância dos perigos que os organizadores locais enfrentavam - e, como resultado, recebeu o apelido irônico de "De Lawd" - interveio pessoalmente para ajudar a campanha liderada pelos organizadores do SNCC e pelos líderes locais.

A campanha foi um fracasso devido às táticas astutas de Laurie Pritchett, o chefe da polícia local, e às divisões dentro da comunidade negra. Os objetivos podem não ter sido suficientemente específicos. Pritchett conteve os manifestantes sem ataques violentos aos manifestantes que inflamaram a opinião nacional. Ele também providenciou para que os manifestantes detidos fossem levados para prisões nas comunidades vizinhas, permitindo bastante espaço para permanecerem na sua prisão. Pritchett também previu a presença de King como um perigo e forçou sua libertação para evitar que King reunisse a comunidade negra. King partiu em 1962 sem ter alcançado nenhuma vitória dramática. O movimento local, porém, continuou a luta e obteve ganhos significativos nos anos seguintes.

Freedom Riders eram ativistas dos direitos civis que viajaram de ônibus interestaduais para o segregado sul dos Estados Unidos em 1961 e nos anos seguintes para desafiar a não execução das decisões da Suprema Corte dos Estados Unidos Morgan v. que decidiu que os ônibus públicos segregados eram inconstitucionais. Os estados do Sul ignoraram as decisões e o governo federal nada fez para aplicá-las. O primeiro Freedom Ride saiu de Washington, DC em 4 de maio de 1961, e estava programado para chegar a Nova Orleans em 17 de maio.

Boynton proibiu a segregação racial nos restaurantes e nas salas de espera dos terminais que atendem ônibus que cruzam as fronteiras estaduais. Cinco anos antes da decisão de Boynton, a Comissão de Comércio Interestadual (ICC) emitiu uma decisão no caso Sarah Keys v. Carolina Coach Company (1955) que denunciou explicitamente a doutrina Plessy v. viagem. O TPI não conseguiu fazer cumprir a sua decisão e as leis de viagens de Jim Crow permaneceram em vigor em todo o Sul.

Os Freedom Riders desafiaram este status quo ao viajarem em autocarros interestaduais no Sul, em grupos raciais mistos, para desafiar as leis ou costumes locais que impunham a segregação nos assentos. Os Freedom Rides e as reações violentas que provocaram reforçaram a credibilidade do Movimento Americano pelos Direitos Civis. Chamaram a atenção nacional para o desrespeito pela lei federal e pela violência local utilizada para impor a segregação no sul dos Estados Unidos. A polícia prendeu passageiros por invasão, reunião ilegal, violação das leis Jim Crow estaduais e locais e outros supostos delitos, mas muitas vezes eles primeiro deixaram que turbas brancas os atacassem sem intervenção.

A decisão da Suprema Corte em Boynton apoiou o direito dos viajantes interestaduais de desconsiderar as leis locais de segregação. A polícia local e estadual do sul considerou as ações dos Freedom Riders criminosas e os prendeu em alguns locais. Em algumas localidades, como Birmingham, Alabama, a polícia cooperou com capítulos da Ku Klux Klan e outros brancos que se opunham às ações, e permitiu que multidões atacassem os passageiros.

O motim de Ole Miss de 1962 foi um distúrbio violento que ocorreu na Universidade do Mississippi - comumente chamada de Ole Miss - em Oxford, Mississippi. Os manifestantes segregacionistas procuraram impedir o recrutamento do veterano afro-americano James Meredith, e o presidente John F. Kennedy foi forçado a reprimir o motim mobilizando mais de 30.000 soldados, o máximo para um único distúrbio na história americana.

Após a decisão da Suprema Corte de 1954, Brown v. Board of Education, Meredith tentou integrar Ole Miss aplicando-se em 1961. Quando ele informou à universidade que era afro-americano, sua admissão foi adiada e obstruída, primeiro por funcionários da escola e depois, pelo governador do Mississippi, Ross Barnett. Em uma tentativa de bloquear sua inscrição, Barnett até prendeu Meredith temporariamente. Várias tentativas de Meredith, acompanhada por autoridades federais, de se inscrever foram fisicamente bloqueadas. Na esperança de evitar a violência e garantir a inscrição de Meredith, o presidente Kennedy e o procurador-geral Robert F. Kennedy tiveram uma série de negociações telefônicas improdutivas com Barnett.

Em preparação para outra tentativa de registro, autoridades federais foram enviadas para acompanhar Meredith para manter a ordem, mas eclodiu um motim no campus. Parcialmente incitada pelo general Edwin Walker, supremacista branco, a multidão agrediu repórteres e oficiais federais, queimou e saqueou propriedades e sequestrou veículos. Repórteres, marechais dos EUA e o vice-procurador-geral dos EUA, Nicholas Katzenbach, abrigaram-se e foram sitiados no Liceu, o edifício administrativo da universidade. No final da manhã de 1 de Outubro, 27 marechais foram feridos por arma de fogo e dois civis – incluindo um jornalista francês – foram assassinados. Uma vez informado, Kennedy invocou a Lei da Insurreição de 1807 e fez com que os esquadrões do Exército dos EUA sob o comando do Brigadeiro General Charles Billingslea reprimissem o motim.

O motim e a repressão federal foram um importante ponto de viragem no movimento pelos direitos civis e resultaram na desagregação de Ole Miss: a primeira integração de qualquer instalação educacional pública no Mississippi. A última vez que as tropas foram mobilizadas durante o movimento pelos direitos civis, foi considerada o fim da tática segregacionista de resistência massiva. Uma estátua de James Meredith agora comemora o evento no campus, e o local do motim é designado como marco histórico nacional.

Santo Agostinho era famosa como a "cidade mais antiga da nação", fundada pelos espanhóis em 1565. Tornou-se palco de um grande drama que levou à aprovação da histórica Lei dos Direitos Civis de 1964. Um movimento local, liderado por Robert B Hayling, um dentista negro e veterano da Força Aérea afiliado à NAACP, fazia piquetes em instituições locais segregadas desde 1963. No outono de 1964, Hayling e três companheiros foram brutalmente espancados em um comício da Ku Klux Klan.

Nightriders atiraram em casas negras, e os adolescentes Audrey Nell Edwards, JoeAnn Anderson, Samuel White e Willie Carl Singleton (que ficou conhecido como "Os Quatro de Santo Agostinho") sentaram-se em uma lanchonete local de Woolworth, tentando ser servido . Eles foram presos e condenados por invasão de propriedade e sentenciados a seis meses de prisão e reformatório. Foi necessária uma ação especial do governador e do gabinete da Flórida para libertá-los após protestos nacionais do Pittsburgh Courier, Jackie Robinson e outros.

Em resposta à repressão, o movimento Santo Agostinho praticou a autodefesa armada, além da ação direta não violenta. Em junho de 1963, Hayling declarou publicamente que "Eu e os outros estamos armados. Atiraremos primeiro e responderemos às perguntas depois. Não vamos morrer como Medgar Evers." O comentário ganhou as manchetes nacionais. Quando os cavaleiros noturnos da Klan aterrorizavam os bairros negros em Santo Agostinho, os membros da NAACP de Hayling muitas vezes os expulsavam com tiros. Em outubro de 1963, um membro da Klan foi morto.

Em 1964, Hayling e outros ativistas instaram a Conferência de Liderança Cristã do Sul a vir a Santo Agostinho. Quatro mulheres proeminentes de Massachusetts – Mary Parkman Peabody, Esther Burgess, Hester Campbell (cujos maridos eram bispos episcopais) e Florence Rowe (cujo marido era vice-presidente da John Hancock Insurance Company) – também vieram dar o seu apoio. A prisão de Peabody, a mãe de 72 anos do governador de Massachusetts, por tentar comer no segregado Ponce de Leon Motor Lodge em um grupo integrado, foi notícia de primeira página em todo o país e levou o movimento em St. Agostinho à atenção do mundo.

As atividades amplamente divulgadas continuaram nos meses seguintes. Quando King foi preso, ele enviou uma "Carta da Cadeia de Santo Agostinho" a um apoiador do norte, o Rabino Israel S. Dresner. Uma semana depois, ocorreu a maior prisão em massa de rabinos na história americana, enquanto eles realizavam uma oração no segregado Monson Motel. Uma conhecida fotografia tirada em Santo Agostinho mostra o gerente do Monson Motel derramando ácido clorídrico na piscina enquanto negros e brancos nadam nela. Ao fazê-lo gritou que estava “limpando a piscina”, uma suposta referência ao fato de ela estar agora, aos seus olhos, contaminada racialmente. A fotografia foi publicada na primeira página de um jornal de Washington no dia em que o Senado votaria a aprovação da Lei dos Direitos Civis de 1964.

O movimento de Albany mostrou ser uma educação importante para o SCLC, entretanto, quando empreendeu a campanha de Birmingham em 1963. O Diretor Executivo Wyatt Tee Walker planejou cuidadosamente a estratégia e as táticas iniciais para a campanha de Birmingham. Concentrou-se num objectivo: a dessegregação dos comerciantes do centro de Birmingham, em vez da dessegregação total, como em Albany. A campanha utilizou uma variedade de métodos não violentos de confronto, incluindo manifestações pacíficas, ajoelhamentos nas igrejas locais e uma marcha até ao edifício do condado para marcar o início de uma campanha para recensear eleitores. A cidade, no entanto, obteve uma liminar proibindo todos esses protestos. Convencida de que a ordem era inconstitucional, a campanha desafiou-a e preparou-se para detenções em massa dos seus apoiantes. King foi eleito um dos presos em 12 de abril de 1963.

Enquanto estava na prisão, King escreveu sua famosa "Carta da Prisão de Birmingham" nas margens de um jornal, uma vez que não lhe foi permitido nenhum papel para escrever enquanto estava em confinamento solitário. Os apoiadores apelaram ao governo Kennedy, que interveio para obter a libertação de King. Walter Reuther, presidente do United Auto Workers, providenciou US$ 160 mil para resgatar King e seus colegas manifestantes. King foi autorizado a ligar para sua esposa, que estava se recuperando em casa após o nascimento de seu quarto filho e foi libertada no início de 19 de abril.

A campanha, no entanto, vacilou porque ficou sem manifestantes dispostos a arriscar a prisão. James Bevel, Diretor de Ação Direta e Diretor de Educação Não-Violenta do SCLC, apresentou então uma alternativa ousada e controversa: treinar estudantes do ensino médio para participarem das manifestações. Como resultado, no que seria chamado de Cruzada das Crianças, mais de mil estudantes faltaram à escola no dia 2 de maio para se reunirem na Igreja Batista da Rua 16 para se juntarem às manifestações. Mais de seiscentos marcharam para fora da igreja, cinquenta de cada vez, na tentativa de caminhar até a Prefeitura para falar com o prefeito de Birmingham sobre a segregação. Eles foram presos e colocados na prisão. Neste primeiro encontro, a polícia agiu com moderação. No dia seguinte, porém, outros mil estudantes se reuniram na igreja. Quando Bevel os iniciou marchando cinquenta de cada vez, Bull Connor finalmente soltou cães policiais sobre eles e depois virou os jatos de água das mangueiras de incêndio da cidade contra as crianças. As redes nacionais de televisão transmitiram as cenas dos cães atacando os manifestantes e a água das mangueiras de incêndio derrubando os alunos.

A indignação pública generalizada levou a administração Kennedy a intervir com mais força nas negociações entre a comunidade empresarial branca e o SCLC. Em 10 de maio, os partidos anunciaram um acordo para desagregar as lanchonetes e outros alojamentos públicos no centro da cidade, criar um comitê para eliminar práticas discriminatórias de contratação, providenciar a libertação de manifestantes presos e estabelecer meios regulares de comunicação entre negros e brancos. líderes.

A "Carta da Cadeia de Birmingham", também conhecida como "Carta da Cadeia da Cidade de Birmingham" e "O Negro é Seu Irmão", é uma carta aberta escrita em 16 de abril de 1963, por Martin Luther King Jr. uma responsabilidade moral de quebrar leis injustas e de tomar medidas directas, em vez de esperar potencialmente para sempre que a justiça chegue através dos tribunais. Respondendo ao facto de ser referido como um “estranho”, King escreve: “A injustiça em qualquer lugar é uma ameaça à justiça em todo o lado”.

A carta, escrita em resposta a "A Call for Unity" durante a campanha de Birmingham de 1963, foi amplamente publicada e tornou-se um texto importante para o movimento pelos direitos civis nos Estados Unidos. A carta foi descrita como "um dos documentos históricos mais importantes redigidos por um preso político moderno" e é considerada um documento clássico de desobediência civil.

Randolph e Bayard Rustin foram os principais planejadores da Marcha sobre Washington por Empregos e Liberdade, que propuseram em 1962. Em 1963, a administração Kennedy inicialmente se opôs à marcha por temer que ela impactasse negativamente o impulso para a aprovação da legislação de direitos civis. No entanto, Randolph e King estavam firmes em que a marcha prosseguiria. Com o avanço da marcha, os Kennedy decidiram que era importante trabalhar para garantir o seu sucesso. Preocupado com a participação, o Presidente Kennedy recorreu à ajuda de líderes religiosos brancos e de Walter Reuther, presidente do UAW, para ajudar a mobilizar apoiantes brancos para a marcha.

A marcha foi realizada em 28 de agosto de 1963. Ao contrário da marcha planejada de 1941, para a qual Randolph incluiu apenas organizações lideradas por negros no planejamento, a marcha de 1963 foi um esforço colaborativo de todas as principais organizações de direitos civis, a ala mais progressista da o movimento trabalhista e outras organizações liberais. A marcha teve seis objetivos oficiais:

1. leis significativas de direitos civis
2. um enorme programa de obras federais
3. emprego pleno e justo
4. habitação decente
5. o direito de votar
6. educação integrada adequada.

A atenção da mídia nacional também contribuiu muito para a exposição nacional e o provável impacto da marcha. No ensaio "The March on Washington and Television News", o historiador William Thomas observa: "Mais de quinhentos cinegrafistas, técnicos e correspondentes das principais redes foram escalados para cobrir o evento. Seriam instaladas mais câmeras do que as filmadas no último inauguração presidencial Uma câmera foi posicionada no alto do Monumento a Washington, para dar vistas dramáticas dos manifestantes". Ao transmitir os discursos dos organizadores e oferecer os seus próprios comentários, as estações de televisão enquadraram a forma como o seu público local viu e compreendeu o evento.

A marcha foi um sucesso, embora não sem polêmica. Estima-se que entre 200 mil e 300 mil manifestantes se reuniram em frente ao Lincoln Memorial, onde King fez seu famoso discurso "Eu tenho um sonho". Enquanto muitos oradores aplaudiram a administração Kennedy pelos esforços que tinha feito para obter uma nova e mais eficaz legislação de direitos civis que protegesse o direito de voto e proibisse a segregação, John Lewis do SNCC censurou a administração por não fazer mais para proteger os negros e civis do sul. trabalhadores dos direitos humanos sob ataque no Extremo Sul.

Após a marcha, King e outros líderes dos direitos civis reuniram-se com o presidente Kennedy na Casa Branca. Embora a administração Kennedy parecesse sinceramente empenhada em aprovar o projecto de lei, não estava claro se tinha votos suficientes no Congresso para o fazer. No entanto, quando o presidente Kennedy foi assassinado em 22 de novembro de 1963, o novo presidente Lyndon Johnson decidiu usar a sua influência no Congresso para concretizar grande parte da agenda legislativa de Kennedy.

O atentado à bomba na Igreja Batista da 16th Street foi um atentado terrorista da supremacia branca na Igreja Batista da 16th Street em Birmingham, Alabama, no domingo, 15 de setembro de 1963. Quatro membros de um capítulo local da Ku Klux Klan plantaram 19 bananas de dinamite presas a um cronômetro. abaixo dos degraus localizados no lado leste da igreja. Descrito por Martin Luther King Jr. como “um dos crimes mais cruéis e trágicos já perpetrados contra a humanidade”, a explosão na igreja matou quatro meninas e feriu entre 14 e 22 outras pessoas.

Embora o FBI tenha concluído em 1965 que o atentado à bomba na Igreja Batista da 16th Street foi cometido por quatro membros da Klan e segregacionistas conhecidos: Thomas Edwin Blanton Jr., Herman Frank Cash, Robert Edward Chambliss e Bobby Frank Cherry, nenhum processo foi conduzido até 1977, quando Robert Chambliss foi julgado pelo procurador-geral do Alabama, Bill Baxley, e condenado pelo assassinato em primeiro grau de uma das vítimas, Carol Denise McNair, de 11 anos.

Como parte de um esforço de renascimento dos estados e do governo federal para processar casos arquivados da era dos direitos civis, o estado conduziu julgamentos no início do século 21 de Thomas Edwin Blanton Jr. e Bobby Cherry, cada um condenado por quatro acusações de assassinato. e condenado à prisão perpétua em 2001 e 2002, respectivamente. O futuro senador dos Estados Unidos Doug Jones processou com sucesso Blanton e Cherry. Herman Cash morreu em 1994 e nunca foi acusado de seu suposto envolvimento no atentado.

O atentado à bomba na Igreja Batista da 16th Street marcou uma virada nos Estados Unidos durante o movimento pelos direitos civis e também contribuiu para apoiar a aprovação da Lei dos Direitos Civis de 1964 pelo Congresso.

Em Março de 1964, Malcolm X, representante nacional da Nação do Islão, rompeu formalmente com essa organização e fez uma oferta pública para colaborar com qualquer organização de direitos civis que aceitasse o direito à autodefesa e a filosofia do nacionalismo negro. Gloria Richardson, chefe do SNCC de Cambridge, Maryland, e líder da rebelião de Cambridge, convidada de honra da Marcha sobre Washington, aceitou imediatamente a oferta de Malcolm. A Sra. a defesa pode forçar Washington a intervir mais cedo."

Em 26 de março de 1964, enquanto a Lei dos Direitos Civis enfrentava forte oposição no Congresso, Malcolm teve uma reunião pública com Martin Luther King Jr. Malcolm tentou iniciar um diálogo com King já em 1957, mas King o rejeitou. Malcolm respondeu chamando King de "Tio Tom", dizendo que ele havia virado as costas à militância negra para apaziguar a estrutura de poder branca. Mas os dois homens se deram bem no encontro cara a cara. Há provas de que King estava a preparar-se para apoiar o plano de Malcolm de levar formalmente o governo dos EUA perante as Nações Unidas sob acusações de violações dos direitos humanos contra afro-americanos. Malcolm agora incentivava os nacionalistas negros a se envolverem em campanhas de recenseamento eleitoral e outras formas de organização comunitária para redefinir e expandir o movimento.

Os activistas dos direitos civis tornaram-se cada vez mais combativos no período de 1963 a 1964, procurando desafiar eventos como a frustração da campanha de Albany, a repressão policial e o terrorismo da Ku Klux Klan em Birmingham, e o assassinato de Medgar Evers. O irmão deste último, Charles Evers, que assumiu como Diretor de Campo da NAACP no Mississippi, disse em uma conferência pública da NAACP em 15 de fevereiro de 1964, que "a não-violência não funcionará no Mississippi... nós decidimos... que se um homem branco atira em um negro no Mississippi, nós atiraremos de volta." A repressão aos protestos em Jacksonville, Flórida, provocou um motim no qual jovens negros atiraram coquetéis molotov contra a polícia em 24 de março de 1964. Malcolm X fez vários discursos neste período alertando que tal atividade militante aumentaria ainda mais se os direitos dos afro-americanos não foram totalmente reconhecidos. Em seu discurso marcante de abril de 1964, "The Ballot or the Bullet", Malcolm apresentou um ultimato à América branca: "Há uma nova estratégia chegando. Serão coquetéis molotov este mês, granadas de mão no próximo mês e algo mais no próximo mês. Será Serão cédulas ou serão balas."

Os assassinatos de Chaney, Goodman e Schwerner, também conhecidos como assassinatos de Freedom Summer, assassinatos de trabalhadores dos direitos civis no Mississippi ou assassinatos em Burning no Mississippi, referem-se a eventos em que três ativistas foram sequestrados e assassinados na cidade de Filadélfia, Mississippi. , em junho de 1964 durante o Movimento dos Direitos Civis. As vítimas foram James Chaney, de Meridian, Mississippi, e Andrew Goodman e Michael Schwerner, da cidade de Nova York. Todos os três estavam associados ao Conselho de Organizações Federadas (COFO) e à sua organização membro, o Congresso de Igualdade Racial (CORE). Eles estavam trabalhando com a campanha Freedom Summer tentando registrar afro-americanos no Mississippi para votar. Desde 1890 e ao longo da viragem do século, os estados do Sul privaram sistematicamente a maioria dos eleitores negros através da discriminação no recenseamento eleitoral e na votação.

A Lei dos Direitos Civis de 1964 é um marco nos direitos civis e na legislação trabalhista nos Estados Unidos que proíbe a discriminação com base em raça, cor, religião, sexo e origem nacional. Proíbe a aplicação desigual dos requisitos de registo eleitoral, a segregação racial nas escolas e alojamentos públicos e a discriminação no emprego. A lei "continua sendo uma das conquistas legislativas mais significativas da história americana".

Inicialmente, os poderes conferidos para fazer cumprir a lei eram fracos, mas foram complementados nos anos posteriores. O Congresso afirmou a sua autoridade para legislar ao abrigo de várias partes diferentes da Constituição dos Estados Unidos, principalmente o seu poder de regular o comércio interestadual ao abrigo do Artigo Um (secção 8), o seu dever de garantir a todos os cidadãos protecção igual das leis ao abrigo da Décima Quarta Emenda, e o seu dever para proteger os direitos de voto sob a Décima Quinta Emenda.

Em 22 de novembro de 1963, o presidente Lyndon B. Johnson levou o projeto adiante. A Câmara dos Representantes dos Estados Unidos aprovou o projeto em 10 de fevereiro de 1964 e, após uma obstrução de 72 dias, ele foi aprovado no Senado dos Estados Unidos em 19 de junho de 1964. A votação final foi 290–130 na Câmara dos Representantes e 73– 27 no Senado. Depois que a Câmara concordou com uma alteração subsequente do Senado, a Lei dos Direitos Civis de 1964 foi sancionada pelo Presidente Johnson na Casa Branca em 2 de julho de 1964.

O SNCC empreendeu um ambicioso programa de recenseamento eleitoral em Selma, Alabama, em 1963, mas em 1965 pouco progresso foi feito face à oposição do xerife de Selma, Jim Clark. Depois que os residentes locais pediram ajuda ao SCLC, King foi a Selma para liderar várias marchas, nas quais foi preso junto com outros 250 manifestantes. Os manifestantes continuaram a encontrar resistência violenta da polícia. Jimmie Lee Jackson, um residente da vizinha Marion, foi morto pela polícia em uma marcha posterior em 17 de fevereiro de 1965. A morte de Jackson levou James Bevel, diretor do Movimento Selma, a iniciar e organizar um plano para marchar de Selma a Montgomery, o capital do estado.

Em 7 de março de 1965, seguindo o plano de Bevel, Hosea Williams do SCLC e John Lewis do SNCC lideraram uma marcha de 600 pessoas para caminhar 54 milhas (87 km) de Selma até a capital do estado, Montgomery. Seis quarteirões do início da marcha, na ponte Edmund Pettus, onde os manifestantes deixaram a cidade e se mudaram para o condado, as tropas estaduais e as autoridades locais do condado, algumas montadas a cavalo, atacaram os manifestantes pacíficos com cassetetes, gás lacrimogêneo e tubos de borracha. enrolados em arame farpado e chicotes. Eles levaram os manifestantes de volta para Selma. Lewis ficou inconsciente e arrastado para um local seguro. Pelo menos 16 outros manifestantes foram hospitalizados. Entre os gaseados e espancados estava Amelia Boynton Robinson, que estava no centro da atividade pelos direitos civis na época.

A transmissão nacional de imagens noticiosas de homens da lei atacando manifestantes que não resistiram e que procuravam exercer o seu direito constitucional de voto provocou uma resposta nacional e centenas de pessoas de todo o país compareceram para uma segunda marcha. Esses manifestantes foram rechaçados por King no último minuto para não violar uma liminar federal. Isto desagradou muitos manifestantes, especialmente aqueles que se ressentiam da não-violência de King.

Naquela noite, os brancos locais atacaram James Reeb, um defensor do direito de voto. Ele morreu devido aos ferimentos em um hospital de Birmingham em 11 de março. Devido ao clamor nacional contra o assassinato tão descarado de um ministro branco, os manifestantes conseguiram suspender a liminar e obter proteção das tropas federais, permitindo-lhes fazer a marcha pelo Alabama. sem incidentes duas semanas depois; durante a marcha, Gorman, Williams e outros manifestantes mais militantes carregaram seus próprios tijolos e paus.

Em 6 de agosto, Johnson assinou a Lei dos Direitos de Voto de 1965, que suspendeu os testes de alfabetização e outros testes subjetivos de registro eleitoral. Autorizou a supervisão federal do recenseamento eleitoral em estados e distritos eleitorais individuais onde tais testes estavam a ser utilizados e onde os afro-americanos estavam historicamente sub-representados nos cadernos eleitorais em comparação com a população elegível. Os afro-americanos que tinham sido impedidos de se registarem para votar tiveram finalmente uma alternativa que não fosse recorrer aos tribunais locais ou estaduais, que raramente levavam os seus casos a bom porto. Se ocorresse discriminação no recenseamento eleitoral, a lei de 1965 autorizou o Procurador-Geral dos Estados Unidos a enviar examinadores federais para substituir os registadores locais.

Poucos meses após a aprovação do projeto de lei, 250 mil novos eleitores negros foram registrados, um terço deles por examinadores federais. Em quatro anos, o recenseamento eleitoral no Sul mais do que duplicou. Em 1965, o Mississippi teve a maior participação eleitoral negra, 74%, e liderou o país no número de funcionários públicos negros eleitos. Em 1969, o Tennessee teve uma participação de 92,1% entre os eleitores negros; Arkansas, 77,9%; e Texas, 73,1%.

A nova Lei do Direito ao Voto de 1965 não teve efeito imediato nas condições de vida dos negros pobres. Poucos dias depois que a lei se tornou lei, um motim eclodiu no bairro de Watts, centro-sul de Los Angeles. Tal como o Harlem, Watts era um bairro maioritariamente negro, com uma taxa de desemprego muito elevada e pobreza associada. Seus residentes enfrentaram um departamento de polícia predominantemente branco e com histórico de abusos contra negros.

Ao prender um jovem por dirigir embriagado, os policiais discutiram com a mãe do suspeito diante de curiosos. A faísca desencadeou a destruição massiva de propriedades durante seis dias de tumultos em Los Angeles. Trinta e quatro pessoas foram mortas e propriedades avaliadas em cerca de US$ 40 milhões foram destruídas, tornando os distúrbios de Watts um dos piores distúrbios da cidade até os distúrbios de Rodney King em 1992.

Com o aumento da militância negra, os residentes do gueto dirigiram atos de raiva contra a polícia. Os residentes negros, cada vez mais cansados ​​da brutalidade policial, continuaram a revoltar-se. Alguns jovens juntaram-se a grupos como os Panteras Negras, cuja popularidade se baseava em parte na sua reputação de confrontar agentes da polícia. Motins entre negros ocorreram em 1966 e 1967 em cidades como Atlanta, São Francisco, Oakland, Baltimore, Seattle, Tacoma, Cleveland, Cincinnati, Columbus, Newark, Chicago, Nova York (especificamente no Brooklyn, Harlem e Bronx), e o pior de tudo em Detroit.

O longo e quente verão de 1967 refere-se aos mais de 150 distúrbios raciais que eclodiram nos Estados Unidos no verão de 1967. Em junho, ocorreram distúrbios em Atlanta, Boston, Cincinnati, Buffalo e Tampa. Em julho, ocorreram tumultos em Birmingham, Chicago, Detroit, Minneapolis, Milwaukee, Newark, Nova Grã-Bretanha, Nova York, Plainfield, Rochester e Toledo. Os tumultos mais destrutivos do verão ocorreram em julho, em Detroit e Newark; muitas manchetes de jornais contemporâneos as descreveram como "batalhas". Como resultado dos tumultos no verão de 1967 e nos dois anos anteriores, o presidente Lyndon B. Johnson estabeleceu a Comissão Kerner para investigar os tumultos e as questões urbanas dos negros americanos.

Loving v. Virginia, 388 US 1 (1967), foi uma decisão histórica em matéria de direitos civis da Suprema Corte dos EUA, na qual a Corte decidiu que as leis que proíbem o casamento inter-racial violam as cláusulas de proteção igualitária e do devido processo da Décima Quarta Emenda da Constituição dos EUA. O caso envolveu Mildred Loving, uma mulher negra, e seu marido branco, Richard Loving, que em 1958 foram condenados a um ano de prisão por se casarem. O casamento deles violou a Lei de Integridade Racial da Virgínia de 1924, que criminalizava o casamento entre pessoas classificadas como "brancas" e pessoas classificadas como "de cor". Os Lovings apelaram da condenação para a Suprema Corte da Virgínia, que a confirmou. Apelaram então para o Supremo Tribunal dos EUA, que concordou em ouvir o seu caso.

Em junho de 1967, a Suprema Corte emitiu uma decisão unânime a favor dos Lovings e anulou suas condenações. A sua decisão derrubou a lei anti-miscigenação da Virgínia e pôs fim a todas as restrições legais ao casamento baseadas na raça nos Estados Unidos. A Virgínia argumentou perante o Tribunal que a sua lei não era uma violação da Cláusula de Igualdade de Proteção porque a punição era a mesma, independentemente da raça do infrator e, portanto, "sobrecarregava igualmente" brancos e não-brancos. O Tribunal concluiu que a lei, no entanto, violava a Cláusula de Igualdade de Proteção porque se baseava exclusivamente em "distinções estabelecidas de acordo com a raça" e conduta ilegal - nomeadamente, a de casar - que de outra forma era geralmente aceite e que os cidadãos eram livres de praticar.

Martin Luther King Jr. foi morto a tiros no Lorraine Motel em Memphis, Tennessee, em 4 de abril de 1968, às 18h01 CST. Ele foi levado às pressas para o Hospital St. Joseph, onde morreu às 19h05. Ele era um líder proeminente do movimento pelos direitos civis e ganhador do Prêmio Nobel da Paz, conhecido por usar a não violência e a desobediência civil.

James Earl Ray, fugitivo da Penitenciária Estadual de Missouri, foi preso em 8 de junho de 1968, no aeroporto de Heathrow, em Londres, extraditado para os Estados Unidos e acusado do crime. Em 10 de março de 1969, ele se declarou culpado e foi condenado a 99 anos na Penitenciária Estadual do Tennessee. Mais tarde, ele fez muitas tentativas de retirar sua confissão de culpa e ser julgado por um júri, mas não teve sucesso. Ray morreu na prisão em 1998.

A família King e outros acreditam que o assassinato foi resultado de uma conspiração envolvendo o governo dos EUA, a máfia e a polícia de Memphis, conforme alegado por Loyd Jowers em 1993. Eles acreditam que Ray era um bode expiatório. Em 1999, a família entrou com uma ação por homicídio culposo contra Jowers no valor de US$ 10 milhões. Durante as alegações finais, o advogado pediu ao júri que concedesse uma indenização de US$ 100, para deixar claro que "não se tratava de dinheiro". Durante o julgamento, ambos os lados apresentaram provas alegando uma conspiração governamental. As agências governamentais acusadas não puderam se defender ou responder porque não foram citadas como réus. Com base nas evidências, o júri concluiu que Jowers e outros eram "parte de uma conspiração para matar King" e concedeu à família US$ 100. As alegações e a conclusão do júri de Memphis foram posteriormente contestadas pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos em 2000 devido à falta de provas.

A Câmara aprovou a legislação em 10 de abril, menos de uma semana depois do assassinato de King, e o presidente Johnson a assinou no dia seguinte. A Lei dos Direitos Civis de 1968 proibiu a discriminação relativa à venda, aluguer e financiamento de habitação com base na raça, religião e origem nacional. Também tornou crime federal "pela força ou ameaça de força, ferir, intimidar ou interferir com qualquer pessoa... em razão de sua raça, cor, religião ou origem nacional".

A atividade de protesto pelos direitos civis teve um impacto observável nas opiniões dos americanos brancos sobre raça e política ao longo do tempo. Descobriu-se que os brancos que vivem em condados onde ocorreram protestos pelos direitos civis de significado histórico apresentam níveis mais baixos de ressentimento racial contra os negros, são mais propensos a identificar-se com o Partido Democrata e também a apoiar a acção afirmativa.

Um estudo concluiu que o activismo não violento da época tendia a produzir uma cobertura mediática favorável e mudanças na opinião pública centradas nas questões levantadas pelos organizadores, mas os protestos violentos tendiam a gerar uma cobertura mediática desfavorável que gerava o desejo público de restaurar a lei e a ordem.

No culminar de uma estratégia jurídica seguida pelos afro-americanos, em 1954, o Supremo Tribunal derrubou muitas das leis que permitiam que a segregação racial e a discriminação fossem legais nos Estados Unidos, considerando-as inconstitucionais. O Tribunal Warren tomou uma série de decisões históricas contra a discriminação racista, incluindo a doutrina separada, mas igual, como Brown v. Board of Education (1954), Heart of Atlanta Motel, Inc. . Virginia (1967), que proibiu a segregação em escolas públicas e acomodações públicas e derrubou todas as leis estaduais que proíbem o casamento inter-racial. As decisões desempenharam um papel crucial no fim das leis segregacionistas Jim Crow predominantes nos estados do sul. Na década de 1960, os moderados do movimento trabalharam com o Congresso dos Estados Unidos para conseguir a aprovação de várias peças significativas da legislação federal que autorizavam a supervisão e aplicação das leis de direitos civis. A Lei dos Direitos Civis de 1964 proibiu explicitamente toda a discriminação baseada na raça, incluindo a segregação racial nas escolas, empresas e em locais públicos. A Lei dos Direitos de Voto de 1965 restaurou e protegeu os direitos de voto ao autorizar a supervisão federal do registo e das eleições em áreas com sub-representação histórica de eleitores minoritários. O Fair Housing Act de 1968 proibiu a discriminação na venda ou aluguer de habitação.