Império Bizantino: Dinastia Isauriana

Leão III, o Isauriano, foi imperador bizantino de 717 até sua morte em 741 e fundador da dinastia isauriana.Pôs fim à Anarquia dos Vinte Anos, período de grande instabilidade no Império Bizantino entre 695 e 717, marcado pela rápida sucessão de vários imperadores ao trono.Ele também defendeu com sucesso o Império contra os invasores omíadas e proibiu a veneração de ícones.

O segundo cerco árabe de Constantinopla em 717-718 foi uma ofensiva terrestre e marítima combinada pelos árabes muçulmanos do Califado Omíada contra a capital do Império Bizantino, Constantinopla.A campanha marcou o culminar de vinte anos de ataques e ocupação árabe progressiva das fronteiras bizantinas, enquanto a força bizantina foi minada por uma prolongada turbulência interna.Em 716, após anos de preparativos, os árabes, liderados por Maslama ibn Abd al-Malik, invadiram a Ásia Menor bizantina.Os árabes inicialmente esperavam explorar o conflito civil bizantino e fizeram causa comum com o general Leão III, o Isáurio, que se rebelou contra o imperador Teodósio III.Leão, no entanto, os enganou e garantiu o trono bizantino para si.Depois de passar o inverno nas costas ocidentais da Ásia Menor, o exército árabe atravessou a Trácia no início do verão de 717 e construiu linhas de cerco para bloquear a cidade, que era protegida pelas enormes muralhas teodosianas.A frota árabe, que acompanhava o exército terrestre e deveria completar o bloqueio da cidade por mar, foi neutralizada logo após sua chegada pela marinha bizantina com o uso de fogo grego.Isso permitiu que Constantinopla fosse reabastecida por mar, enquanto o exército árabe era prejudicado pela fome e doenças durante o inverno excepcionalmente difícil que se seguiu.Na primavera de 718, duas frotas árabes enviadas como reforços foram destruídas pelos bizantinos depois que suas tripulações cristãs desertaram, e um exército adicional enviado por terra através da Ásia Menor foi emboscado e derrotado.Juntamente com os ataques dos búlgaros em sua retaguarda, os árabes foram forçados a levantar o cerco em 15 de agosto de 718. Em sua viagem de volta, a frota árabe foi quase completamente destruída por desastres naturais.O fracasso do cerco teve amplas repercussões.O resgate de Constantinopla garantiu a sobrevivência contínua de Bizâncio, enquanto a visão estratégica do califado foi alterada: embora os ataques regulares aos territórios bizantinos continuassem, o objetivo da conquista definitiva foi abandonado.Os historiadores consideram o cerco uma das batalhas mais importantes da história, pois seu fracasso adiou o avanço muçulmano no sudeste da Europa por séculos.

Em 719, o ex-imperador Anastácio liderou uma revolta contra Leão III, recebendo considerável apoio búlgaro.As forças rebeldes avançaram sobre Constantinopla.Os búlgaros traíram Anastácio, levando à sua derrota.A empresa fracassou e Anastácio caiu nas mãos de Leão e foi condenado à morte por ordem dele em 1º de junho.Ele foi morto junto com outros conspiradores, incluindo Niketas Xylinitas e o arcebispo de Thessaloniki.

Leão empreendeu um conjunto de reformas civis, incluindo a abolição do sistema de pagamento antecipado de impostos que pesava sobre os proprietários mais ricos, a elevação dos servos a uma classe de arrendatários livres e a remodelação do direito de família, direito marítimo e direito penal, nomeadamente substituindo a pena de morte pela mutilação em muitos casos.As novas medidas, que foram incorporadas em um novo código chamado Ecloga (Seleção), publicado em 726, encontraram alguma oposição por parte dos nobres e do alto clero.O imperador também empreendeu alguma reorganização da estrutura temática, criando novos temas na região do mar Egeu.

Os ataques regulares contra o Império Bizantino continuariam em 727 até 739. Um comandante regular das forças árabes era o temível Maslama, meio-irmão de Hisham.Ele lutou contra os bizantinos em 725-726 EC e no ano seguinte capturou Cesaréia Mazaca.O filho de Hisham, Mu'awiya, foi outro comandante árabe nas incursões quase anuais contra o Império Bizantino.Em 728, ele conquistou o forte de Samalu na Cilícia.No ano seguinte, Mu'awiya avançou para a esquerda e Sa'id ibn Hisham para a direita, além de um ataque marítimo.Em 731, Mu'awiya capturou Kharsianon na Capadócia.Mu'awiya invadiu o Império Bizantino em 731-732.No ano seguinte, ele capturou Aqrun (Akroinos), enquanto Abdallah al-Battal fez prisioneiro um comandante bizantino.Mu'awiya invadiu Bizâncio de 734–737.Em 737, al Walid ibn al Qa'qa al-Absi liderou o ataque contra os bizantinos.No ano seguinte, Sulayman ibn Hisham capturou Sindira (Sideroun).Em 738–739, Maslama capturou parte da Capadócia e também invadiu os ávaros.

A frustração de Leo com seus fracassos militares o levou a acreditar, na moda da época, que o Império havia perdido o favor divino.Já em 722 ele havia tentado forçar a conversão dos judeus do Império, mas logo começou a voltar sua atenção para a veneração de ícones, que alguns bispos passaram a considerar idólatras.Após a nova erupção de Thera em 726, ele publicou um decreto condenando seu uso e removeu a imagem de Cristo do Portão Chalke, a entrada cerimonial do Grande Palácio de Constantinopla.O imperador mostrou-se cada vez mais crítico dos iconófilos e, em um conselho da corte em 730, proibiu formalmente as representações de figuras religiosas.A adoção da iconoclastia por Leão causou reações entre a população e a Igreja.Os soldados que derrubaram a imagem de Cristo do Chalke foram linchados, e uma rebelião temática que eclodiu na Grécia em 727 foi, pelo menos em parte, motivada pelo fervor iconófilo.O Patriarca Germanos I renunciou, para ser substituído pelo mais flexível Anastácios.O edito do imperador atraiu a condenação dos papas Gregório II e Gregório III, bem como de João de Damasco.Geralmente, no entanto, a disputa permaneceu limitada, pois Leão se absteve de perseguir ativamente os iconófilos.

Na Península Itálica, a atitude desafiadora dos papas Gregório II e mais tarde Gregório III em favor da veneração da imagem levou a uma feroz briga com o imperador.O primeiro convocou conselhos em Roma para anatematizar e excomungar os iconoclastas (730, 732);em 740, Leão retaliou transferindo o sul da Itália e a Ilíria da diocese papal para a do patriarca de Constantinopla.A luta foi acompanhada por uma insurreição armada no exarcado de Ravena em 727, que Leão finalmente tentou subjugar por meio de uma grande frota.Mas a destruição do armamento por uma tempestade decidiu a questão contra ele;seus súditos do sul da Itália desafiaram com sucesso seus éditos religiosos, e o Exarcado de Ravena se separou efetivamente do Império.

A Batalha de Akroinon foi travada na borda ocidental do planalto da Anatólia, em 740 entre um exército árabe omíada e as forças bizantinas.Os árabes vinham realizando incursões regulares na Anatólia no século passado, e a expedição 740 foi a maior das últimas décadas, consistindo em três divisões separadas.Uma divisão, de 20.000 homens sob o comando de Abdallah al-Battal e al-Malik ibn Shu'aib, foi confrontada em Akroinon pelos bizantinos sob o comando do imperador Leão III, o isáurio r.717–741) e seu filho, o futuro Constantino V (r. 741–775).A batalha resultou em uma vitória bizantina decisiva.Juntamente com os problemas do Califado Omíada em outras frentes e a instabilidade interna antes e depois da Revolta Abássida , isso pôs fim às principais incursões árabes na Anatólia por três décadas.Akroinon foi um grande sucesso para os bizantinos, pois foi a primeira vitória que obtiveram em uma grande batalha campal contra os árabes.Vendo isso como evidência do favor renovado de Deus, a vitória também serviu para fortalecer a crença de Leo na política de iconoclastia que havia adotado alguns anos antes.A derrota árabe em Akroinon tem sido tradicionalmente vista como uma batalha decisiva e um ponto de virada nas guerras árabe-bizantinas, causando o abrandamento da pressão árabe sobre Bizâncio.Constantino V foi capaz de tirar vantagem do colapso do califado omíada para lançar uma série de expedições na Síria e garantir uma ascendência bizantina na fronteira oriental que durou até a década de 770.

O reinado de Constantino V viu uma consolidação da segurança bizantina contra ameaças externas.Como um líder militar capaz, Constantino aproveitou a guerra civil no mundo muçulmano para fazer ofensivas limitadas na fronteira árabe.Com esta fronteira oriental segura, ele empreendeu repetidas campanhas contra os búlgaros nos Bálcãs.Sua atividade militar e política de assentamento de populações cristãs da fronteira árabe na Trácia tornaram mais seguro o domínio de Bizâncio em seus territórios balcânicos.Conflitos e controvérsias religiosas foram uma característica proeminente de seu reinado.Seu fervoroso apoio ao iconoclasmo e oposição ao monasticismo levou a sua difamação por historiadores e escritores bizantinos posteriores, que o denegriram como Kopronymos ou Copronymus (Κοπρώνυμος), significando o nome do esterco.O Império Bizantino desfrutou de um período de crescente prosperidade interna durante o reinado de Constantino.Ele também foi responsável por importantes inovações e reformas militares e administrativas.

Constantino estava cruzando a Ásia Menor para fazer campanha contra o Califado Omíada sob Hisham ibn Abd al-Malik na fronteira oriental em junho de 741 ou 742. Mas durante este curso Constantino foi atacado pelas forças de seu cunhado Artabasdos, o estratego de o tema armênio.Derrotado, Constantino buscou refúgio em Amorion, enquanto o vencedor avançou para Constantinopla e foi aceito como imperador.Enquanto Constantino agora recebia o apoio dos temas da Anatólia e da Trácia, Artabasdo garantiu o dos temas da Trácia e Opsikion, além de seus próprios soldados armênios.Depois que os imperadores rivais passaram algum tempo nos preparativos militares, Artabasdo marchou contra Constantino, mas foi derrotado em maio de 743 em Sardes.Três meses depois, Constantino derrotou Nicetas, filho de Artabasdo, e partiu para Constantinopla.No início de novembro, Constantino foi admitido na capital e imediatamente se voltou contra seus oponentes, cegando-os ou executando-os.Talvez porque a usurpação de Artabasdo estivesse interligada com a restauração da veneração de imagens, Constantino tornou-se talvez um iconoclasta ainda mais fervoroso do que seu pai.

Em 746, aproveitando as condições instáveis ​​do Califado Omíada , que estava desmoronando sob Maruane II, o imperador bizantino Constantino V conduz campanhas bem-sucedidas no norte da Síria e na Armênia , capturou a Germanikeia e também minou completamente a força búlgara .Juntamente com derrotas militares em outras frentes do califado e instabilidade interna, a expansão omíada chegou ao fim.

Segundo as fontes, a frotaegípcia navegou de Alexandria para Chipre.Os estrategos bizantinos dos Cibirreotas conseguiram surpreender os árabes e bloquear a entrada do porto de Keramaia.Como resultado, quase toda a frota árabe — Teófanes escreve, com óbvio exagero, sobre mil dromons, enquanto Anastácio dá o número mais plausível de trinta navios — foi destruída.Segundo Teófanes, “diz-se que apenas três navios escaparam”.Esta derrota esmagadora foi um acontecimento marcante: no seu rescaldo, as frotas egípcias só são mencionadas na segunda metade do século IX, após o Saque de Damieta.O Egito deixou de ser uma base importante para expedições navais contra Bizâncio durante o século seguinte a Keramaia.

Constantino liderou uma invasão ao novo Califado Abássida sob As-Saffah.Constantino capturou Teodosiopolis e Melitene (Malatia) e novamente reassentou parte da população nos Bálcãs.

O Concílio iconoclasta de Hieria foi um concílio cristão de 754 que se considerava ecumênico, mas foi posteriormente rejeitado pelo Segundo Concílio de Nicéia (787) e pelas igrejas católica e ortodoxa, uma vez que nenhum dos cinco principais patriarcas estava representado em Hieria.O Conselho de Hieria foi convocado pelo imperador bizantino Constantino V em 754 no palácio de Hieria em Calcedônia.O conselho apoiou a posição iconoclasta do imperador na controvérsia da iconoclastia bizantina, condenando o uso espiritual e litúrgico da iconografia como herético.Os oponentes do concílio o descreveram como o Falso Sínodo de Constantinopla ou o Concílio Sem Cabeça porque nenhum patriarca ou representante dos cinco grandes patriarcados estava presente: a sede de Constantinopla estava vaga;Antioquia, Jerusalém e Alexandria estavam sob domínio islâmico;enquanto Roma não foi convidada a participar.Suas decisões foram anatematizadas no Concílio Lateranense de 769 antes de serem revogadas quase inteiramente pelo Segundo Concílio de Nicéia em 787, que manteve a ortodoxia e endossou a veneração de imagens sagradas.

Em 755, a longa paz entre a Bulgária e o Império Bizantino chegou ao fim.Isto ocorreu principalmente porque, após vitórias significativas sobre os árabes, o imperador bizantino Constantino V começou a fortificar a sua fronteira com a Bulgária.Para este fim, ele reassentou hereges da Armênia e da Síria na Trácia.Khan Kormisosh tomou essas ações, e a construção de uma nova fortaleza ao longo da fronteira, como uma violação do Tratado Bizantino-Búlgaro de 716, assinado por Tervel.O governante búlgaro enviou enviados para pedir tributos pelas novas fortalezas.Após a recusa do imperador bizantino, o exército búlgaro invadiu a Trácia.Saqueando tudo pelo caminho, os búlgaros chegaram aos arredores de Constantinopla, onde foram atacados e derrotados pelas tropas bizantinas.No ano seguinte, Constantino V organizou uma grande campanha contra a Bulgária, que era agora governada por um novo cã, Vinekh.Um exército foi enviado com 500 navios que saquearam a área ao redor do Delta do Danúbio.O próprio imperador, liderando a força principal, avançou para a Trácia e foi atacado pelos búlgaros no castelo fronteiriço de Marcellae.Os detalhes da batalha são desconhecidos, mas resultou na vitória de Constantino V. Para impedir a invasão, os búlgaros enviaram reféns para Constantinopla.

Pepin III, depois de recuperar os territórios bizantinos na Itália dos lombardos, entrega o controle da região ao papa em Roma.Roma se volta para os francos em busca de proteção.A Doação de Pepino em 756 forneceu uma base legal para a criação dos Estados Papais, estendendo assim o domínio temporal dos papas além do ducado de Roma.O tratado conferia oficialmente ao papa os territórios pertencentes a Ravena, incluindo cidades como Forlì com seus sertões, as conquistas lombardas na Romagna e no Ducado de Spoleto e Benevento, e a Pentápolis (as "cinco cidades" de Rimini, Pesaro , Fano, Senigália e Ancona).Narni e Ceccano eram antigos territórios papais.Os territórios especificados no tratado de 756 haviam pertencido ao Império Romano.Enviados do Império encontraram Pepino em Pavia e ofereceram-lhe uma grande quantia em dinheiro para devolver as terras ao Império, mas ele recusou, dizendo que pertenciam a São Pedro e à igreja romana.Essa faixa de território se estendia diagonalmente pela Itália, do Tirreno ao Adriático.

Entre 755 e 775, o imperador bizantino Constantino V organizou nove campanhas para eliminar a Bulgária e embora tenha conseguido derrotar os búlgaros diversas vezes, nunca alcançou o seu objetivo.Em 759, o imperador liderou um exército em direção à Bulgária, mas Khan Vinekh teve tempo suficiente para bloquear várias passagens nas montanhas.Quando os bizantinos alcançaram a passagem de Rishki, foram emboscados e completamente derrotados.O historiador bizantino Teófanes, o Confessor, escreveu que os búlgaros mataram o estratego da Trácia Leão, o comandante do Drama, e muitos soldados.Khan Vinekh não aproveitou a oportunidade favorável para avançar em território inimigo e pediu a paz.Este ato foi muito impopular entre os nobres e o Khan foi assassinado em 761.

Constantino fez campanha contra as tribos eslavas da Trácia e da Macedônia em 762, deportando algumas tribos para o tema Opsiciano na Anatólia, embora algumas tenham solicitado voluntariamente a realocação para longe da conturbada região da fronteira búlgara .Uma fonte bizantina contemporânea relatou que 208.000 eslavos emigraram de áreas controladas pela Bulgária para o território bizantino e se estabeleceram na Anatólia.

Após o sucesso na batalha do Passo de Rishki (759), o búlgaro Khan Vinekh mostrou uma surpreendente inação e, em vez disso, desejou a paz, que lhe custou o trono e a vida.O novo governante, Telets, apoiou firmemente novas ações militares contra os bizantinos.Com a sua cavalaria pesada saqueou as regiões fronteiriças do Império Bizantino e em 16 de junho de 763, Constantino V saiu de Constantinopla com um grande exército e uma frota de 800 navios, com 12 cavaleiros em cada um.O enérgico Khan búlgaro barrou as passagens nas montanhas e tomou posições vantajosas nas alturas perto de Anchialus, mas sua autoconfiança e impaciência o incitaram a descer às terras baixas e atacar o inimigo.A batalha começou às 10 da manhã e durou até o pôr do sol.Foi longo e sangrento, mas no final os bizantinos saíram vitoriosos, embora tenham perdido muitos soldados, nobres e comandantes.Os búlgaros também sofreram pesadas baixas e muitos foram capturados, enquanto os Telets conseguiram escapar.Constantino V entrou triunfante em sua capital e depois matou os prisioneiros.

Em 765, os bizantinos invadiram novamente a Bulgária com sucesso. Durante esta campanha, tanto o candidato de Constantino ao trono búlgaro, Toktu, quanto seu oponente, Pagan, foram mortos.Pagan foi morto por seus próprios escravos quando tentava escapar de seus inimigos búlgaros fugindo para Varna, onde desejava desertar para o imperador.O efeito cumulativo das repetidas campanhas ofensivas de Constantino e das numerosas vitórias causou considerável instabilidade na Bulgária, onde seis monarcas perderam as suas coroas devido aos seus fracassos na guerra contra Bizâncio.

Quando Constantino V morreu em setembro de 775, enquanto fazia campanha contra os búlgaros, Leão IV, o Khazar, tornou-se imperador sênior em 14 de setembro de 775. Em 778, Leão invadiu a Síria abássida, derrotando decisivamente o exército abássida fora da Germânia.Leão morreu em 8 de setembro de 780, de tuberculose.Ele foi sucedido por seu filho menor de idade, Constantino VI, com Irene servindo como regente.

Leão lançou uma invasão contra os abássidas em 778, invadindo a Síria com uma força composta pelos exércitos dos múltiplos temas, incluindo: o Tema Opsikion, liderado por Gregório;o Tema Anatólico, liderado por Artabasdos;o Tema Armênio, liderado por Karisterotzes;o Tema Bucelário, liderado por Tatzates;e o Tema da Trácia, liderado por Lachanodrakon.Lachanodrakon sitiou a Germanicia por um tempo, antes de ser subornado para levantar o cerco, e então começou a invadir a zona rural circundante.Os abássidas atacaram Lachanodrakon enquanto ele estava invadindo, mas foram derrotados de forma decisiva por vários exércitos bizantinos.Os generais bizantinos que lideraram as tropas durante esta batalha receberam uma entrada triunfal quando retornaram a Constantinopla.No ano seguinte, em 779, Leão repeliu com sucesso um ataque dos abássidas contra a Ásia Menor.

Constantino VI era filho único do imperador Leão IV e Irene.Constantino foi coroado co-imperador por seu pai em 776 e o ​​sucedeu como único imperador aos nove anos de idade sob a regência de Irene em 780.

A imperatriz Irene nomeou Elpidius como governador (estratego) do tema da Sicília.Logo depois, porém, em 15 de abril, Irene foi informada de que ele havia apoiado uma conspiração, descoberta em outubro do ano anterior, para depô-la e elevar ao poder o César Nicéforo, o filho mais velho sobrevivente de Constantino V.Irene imediatamente despachou o espatário Teófilo para a Sicília para trazer Elpídio de volta a Constantinopla.Embora sua esposa e filhos tenham ficado para trás em Constantinopla, Elpídio recusou a convocação e foi apoiado pelo povo e pelo exército local.Não parece que Elpídio tenha se declarado explicitamente em revolta contra Irene, mas mesmo assim a imperatriz mandou chicotear e prender publicamente a esposa e os filhos no pretório da capital.No outono de 781 ou início de 782, Irene despachou contra ele uma grande frota comandada por um eunuco de confiança da corte, o patrício Teodoro.As próprias forças militares de Elpidius eram escassas e, após várias batalhas, ele foi derrotado.Juntamente com o seu lugar-tenente, o duque Nicéforo, juntou o que restava do tesouro temático e fugiu para o Norte de África, onde as autoridades árabes o acolheram.

A invasão abássida da Ásia Menor em 782 foi uma das maiores operações lançadas pelo Califado Abássida contra o Império Bizantino.A invasão foi lançada como uma demonstração do poderio militar abássida após uma série de sucessos bizantinos.Comandado pelo aparente herdeiro abássida, o futuro Harun al-Rashid, o exército abássida chegou até Crisópolis, através do Bósforo da capital bizantina, Constantinopla, enquanto forças secundárias invadiam o oeste da Ásia Menor e derrotavam as forças bizantinas lá.Como Harun não pretendia atacar Constantinopla e não tinha navios para fazê-lo, ele voltou atrás.Os bizantinos, que nesse ínterim haviam neutralizado o destacamento deixado para proteger a retaguarda do exército abássida na Frígia, conseguiram prender o exército de Harun entre suas próprias forças convergentes.A deserção do general armênio Tatzates, no entanto, permitiu que Harun recuperasse a vantagem.O príncipe abássida pediu uma trégua e deteve os enviados bizantinos de alto escalão, que incluíam o ministro-chefe da imperatriz Irene, Staurakios.Isso forçou Irene a concordar com uma trégua de três anos e pagar um tributo anual de 70.000 ou 90.000 dinares aos abássidas.Irene então concentrou sua atenção nos Bálcãs, mas a guerra com os árabes recomeçou em 786, até que a crescente pressão árabe levou a outra trégua em 798, em termos semelhantes aos de 782.

Já em 781, Irene começou a buscar um relacionamento mais próximo com a dinastia carolíngia e o papado em Roma.Ela negociou um casamento entre seu filho Constantino e Rotrude, filha de Carlos Magno com sua terceira esposa, Hildegard.Durante esse tempo, Carlos Magno estava em guerra com os saxões e mais tarde se tornaria o novo rei dos francos.Irene chegou a enviar um oficial para instruir a princesa franca em grego;no entanto, a própria Irene rompeu o noivado em 787, contra a vontade do filho.

O Segundo Concílio de Nicéia reuniu-se em 787 d.C. em Nicéia (local do Primeiro Concílio de Nicéia; atual İznik na Turquia) para restaurar o uso e a veneração de ícones (ou imagens sagradas), que foram suprimidos pelo decreto imperial dentro o Império Bizantino durante o reinado de Leão III (717-741).Seu filho, Constantino V (741-775), realizou o Concílio de Hieria para oficializar a supressão.

Em 787, Carlos Magno dirigiu sua atenção para o Ducado de Benevento, onde Arechis II reinava independentemente com o título auto-concedido de Princeps.O cerco de Carlos Magno a Salerno forçou Arechis à submissão.No entanto, após a morte de Arechis II em 787, seu filho Grimoald III proclamou o Ducado de Benevento recém-independente.Grimoald foi atacado várias vezes pelos exércitos de Charles ou de seus filhos, sem alcançar uma vitória definitiva.Carlos Magno perdeu o interesse e nunca mais voltou ao sul da Itália, onde Grimoald conseguiu manter o Ducado livre da suserania franca.

No último quartel do século VIII , a Bulgária superou a crise política interna após o fim do governo dos Dulo.Os cãs Telerig e Kardam conseguiram consolidar a autoridade central e pôr fim às disputas entre a nobreza.Os búlgaros finalmente tiveram a oportunidade de intensificar as suas campanhas na Macedónia povoada por eslavos.Em 789 eles penetraram profundamente no vale do rio Struma e derrotaram fortemente os bizantinos, matando os estrategos da Trácia Filites.Devido ao terreno acidentado, o avanço do exército bizantino quebrou sua ordem.Aproveitando esse erro, Kardam ordenou um contra-ataque que trouxe grande sucesso aos búlgaros.A cavalaria búlgara contornou os bizantinos e abriu caminho de volta ao acampamento fortificado e à fortaleza de Marcellae.Os búlgaros levaram os suprimentos, o tesouro e a tenda do imperador.Eles perseguiram Constantino VI até Constantinopla, matando um grande número de soldados.Muitos comandantes e oficiais bizantinos morreram na batalha.Após a derrota, Constantino VI teve que concluir a paz com Kardam e prestar homenagem.

Rebelião dos armênios contra a restauração de Irene de Atenas como co-regente de Constantino VI.Um movimento se desenvolveu em favor do tio de Constantino VI, o César Nicéforo.Constantino mandou arrancar os olhos de seu tio e cortou a língua dos outros quatro meio-irmãos de seu pai.Seus ex-apoiadores armênios se revoltaram depois que ele cegou seu general Alexios Mosele.Ele esmagou esta revolta com extrema crueldade em 793.

Constantino VI se divorciou de sua esposa Maria de Amnia, que falhou em lhe fornecer um herdeiro homem, e se casou com sua amante Teodoto, um ato impopular e canonicamente ilegal que desencadeou a chamada "Controvérsia Moechiana".Embora o Patriarca Tarasios não tenha falado publicamente contra isso, ele se recusou a oficiar o casamento.A desaprovação popular foi expressa pelo tio de Theodote, Platão de Sakkoudion, que até quebrou a comunhão com Tarasios por sua postura passiva.A intransigência de Platão levou à sua própria prisão, enquanto seus partidários monásticos foram perseguidos e exilados em Tessalônica.A "Controvérsia Moechiana" custou a Constantino a popularidade que lhe restava, especialmente no estabelecimento da igreja, que Irene teve o cuidado de apoiar vocalmente contra seu próprio filho.

Em 19 de agosto de 797, Constantino foi capturado, cegado e aprisionado pelos partidários de sua mãe, que havia organizado uma conspiração, deixando Irene para ser coroada como a primeira imperatriz reinante de Constantinopla.Não se sabe quando exatamente Constantino morreu;certamente foi antes de 805, embora ele possa ter morrido devido aos ferimentos logo após ficar cego.Membro da politicamente proeminente família Sarantapechos, ela foi escolhida como noiva de Leão IV por razões desconhecidas em 768. Embora seu marido fosse um iconoclasta, ela nutria simpatias iconófilas.Durante seu governo como regente, ela convocou o Segundo Concílio de Nicéia em 787, que condenou o iconoclasmo como herético e pôs fim ao primeiro período iconoclasta (730-787).

O Papa Leão III - já tentando romper os laços com o Oriente Bizantino - usou o suposto status sem precedentes de Irene como governante feminina do Império Romano para proclamar Carlos Magno imperador do Sacro Império Romano no dia de Natal de 800, sob o pretexto de que uma mulher não poderia governar. e assim o trono do Império Romano estava realmente vago.Pela primeira vez em 300 anos, há um imperador do "Oriente" e um imperador do "Ocidente".

Em 802, os patrícios conspiraram contra ela, depondo-a em 31 de outubro e colocando Nicéforo, ministro das finanças, no trono.Irene foi exilada em Lesbos e forçada a se sustentar fiando lã.Ela morreu no ano seguinte, em 9 de agosto.