As
Guerras Greco-Persas (também chamadas de Guerras
Persas ) foram uma série de conflitos entre o Império Aquemênida e as cidades-estado
gregas que começaram em 499 aC e duraram até 449 aC.A colisão entre o turbulento mundo político dos gregos e o enorme império dos persas começou quando Ciro, o Grande, conquistou a região da Jônia, habitada pelos gregos, em 547 AEC.Lutando para controlar as cidades independentes da Jônia, os persas nomearam tiranos para governar cada uma delas.Isto provaria ser a fonte de muitos problemas tanto para os gregos como para os persas.Em 499 aC, o tirano de Mileto, Aristágoras, embarcou numa expedição para conquistar a ilha de Naxos, com apoio persa;no entanto, a expedição foi um desastre e, antecipando-se à sua demissão, Aristágoras incitou toda a Ásia Menor helênica à rebelião contra os persas.Este foi o início da Revolta Jónica, que duraria até 493 a.C., atraindo progressivamente mais regiões da Ásia Menor para o conflito.Aristágoras garantiu o apoio militar de Atenas e Erétria e, em 498 aC, essas forças ajudaram a capturar e queimar a capital regional persa, Sardes.O rei persa Dario, o Grande, jurou vingança contra Atenas e Erétria por este ato.A revolta continuou, com os dois lados efetivamente num impasse ao longo de 497-495 aC.Em 494 aC, os persas se reagruparam e atacaram o epicentro da revolta em Mileto.Na Batalha de Lade, os jônios sofreram uma derrota decisiva e a rebelião ruiu, com os membros finais sendo eliminados no ano seguinte.Procurando proteger o seu império de novas revoltas e da interferência dos gregos continentais, Dario embarcou num esquema para conquistar a Grécia e punir Atenas e Erétria pelo incêndio de Sardes.A primeira invasão persa da Grécia começou em 492 aC, com o general persa Mardônio resubjugando com sucesso a Trácia e a Macedônia antes que vários contratempos forçassem o fim antecipado do resto da campanha.Em 490 a.C., uma segunda força foi enviada à Grécia, desta vez através do Mar Egeu, sob o comando de Dátis e Artafernes.Esta expedição subjugou as Cíclades, antes de sitiar, capturar e arrasar Erétria.No entanto, durante o caminho para atacar Atenas, a força persa foi derrotada de forma decisiva pelos atenienses na Batalha de Maratona, encerrando os esforços persas por enquanto.Dario então começou a planejar a conquista completa da Grécia, mas morreu em 486 aC e a responsabilidade pela conquista passou para seu filho Xerxes.Em 480 aC, Xerxes liderou pessoalmente a segunda invasão persa da Grécia com um dos maiores exércitos antigos já reunidos.A vitória sobre os estados gregos aliados na famosa Batalha das Termópilas permitiu que os persas incendiassem uma Atenas evacuada e invadissem a maior parte da Grécia.No entanto, enquanto procuravam destruir a frota grega combinada, os persas sofreram uma severa derrota na Batalha de Salamina.No ano seguinte, os gregos confederados partiram para a ofensiva, derrotando decisivamente o exército persa na Batalha de Platéia e encerrando a invasão da Grécia pelo Império Aquemênida.Os gregos aliados seguiram seu sucesso destruindo o resto da frota persa na Batalha de Mycale, antes de expulsar as guarnições persas de Sestos (479 aC) e Bizâncio (478 aC).Após a retirada persa da Europa e a vitória grega em Mycale, a Macedónia e as cidades-estado da Jónia recuperaram a sua independência.As ações do general Pausânias no cerco de Bizâncio alienaram muitos dos estados gregos dos espartanos, e a aliança anti-persa foi, portanto, reconstituída em torno da liderança ateniense, chamada Liga de Delos.A Liga de Delos continuou a fazer campanha contra a Pérsia durante as três décadas seguintes, começando com a expulsão das restantes guarnições persas da Europa.Na Batalha de Eurimedon, em 466 a.C., a Liga obteve uma dupla vitória que finalmente garantiu a liberdade para as cidades de Jônia.No entanto, o envolvimento da Liga na revolta
egípcia de Inaros II contra Artaxerxes I (de 460-454 aC) resultou numa desastrosa derrota grega, e a campanha posterior foi suspensa.Uma frota grega foi enviada para Chipre em 451 a.C., mas conseguiu pouco e, quando se retirou, as Guerras Greco-Persas chegaram a um fim tranquilo.Algumas fontes históricas sugerem que o fim das hostilidades foi marcado por um tratado de paz entre Atenas e a Pérsia, a Paz de Callias.