1809 - 1865
Abraham Lincoln
Abraham Lincoln foi um advogado, político e estadista americano que serviu como o 16º presidente dos Estados Unidos de 1861 até seu assassinato em 1865. Lincoln liderou a União durante a Guerra Civil Americana para defender a nação como uma união constitucional e conseguiu abolir escravidão, reforçando o governo federal e modernizando a economia dos EUA.Lincoln nasceu na pobreza em uma cabana de madeira em Kentucky e foi criado na fronteira, principalmente em Indiana.Ele foi autodidata e tornou-se advogado, líder do Partido Whig, legislador do estado de Illinois e congressista dos Estados Unidos por Illinois.Em 1849, ele voltou ao seu bem-sucedido escritório de advocacia no centro de Illinois.Em 1854, ele ficou irritado com a Lei Kansas-Nebraska, que abriu os territórios à escravidão, e ele voltou à política.Ele logo se tornou um líder do novo Partido Republicano.Ele alcançou uma audiência nacional nos debates da campanha do Senado de 1858 contra Stephen A. Douglas.Lincoln concorreu à presidência em 1860, varrendo o Norte para obter a vitória.Elementos pró-escravidão no Sul viram sua eleição como uma ameaça à escravidão, e os estados do Sul começaram a se separar da nação.Durante esse tempo, os recém-formados Estados Confederados da América começaram a tomar bases militares federais no sul.Pouco mais de um mês depois que Lincoln assumiu a presidência, os Estados Confederados atacaram Fort Sumter, um forte americano na Carolina do Sul.Após o bombardeio, Lincoln mobilizou forças para reprimir a rebelião e restaurar a união.Lincoln, um republicano moderado, teve que navegar em uma série de facções controversas com amigos e oponentes dos partidos Democrata e Republicano.Seus aliados, os democratas de guerra e os republicanos radicais, exigiam tratamento severo dos confederados do sul.Os democratas anti-guerra (chamados de "Copperheads") desprezavam Lincoln, e elementos pró-confederados irreconciliáveis planejaram seu assassinato.Ele administrou as facções explorando sua inimizade mútua, distribuindo cuidadosamente o patrocínio político e apelando para o povo americano.Seu Discurso de Gettysburg passou a ser visto como uma das maiores e mais influentes declarações do propósito nacional americano.Lincoln supervisionou de perto a estratégia e as táticas no esforço de guerra, incluindo a seleção de generais, e implementou um bloqueio naval ao comércio do sul.Ele suspendeu o habeas corpus em Maryland e em outros lugares e evitou a intervenção britânica desarmando o Caso Trent.Em 1863, ele emitiu a Proclamação de Emancipação, que declarava livres os escravos nos estados "em rebelião".Também instruiu o Exército e a Marinha a "reconhecer e manter a liberdade de tais pessoas" e a recebê-las "no serviço armado dos Estados Unidos".Lincoln também pressionou os estados fronteiriços a proibir a escravidão e promoveu a Décima Terceira Emenda à Constituição dos Estados Unidos, que após sua ratificação aboliu a escravidão.Lincoln administrou sua própria campanha de reeleição bem-sucedida.Ele procurou curar a nação dilacerada pela guerra por meio da reconciliação.Em 14 de abril de 1865, apenas cinco dias após o fim da guerra em Appomattox, ele assistia a uma peça no Ford's Theatre em Washington, DC, com sua esposa, Mary, quando foi morto a tiros pelo simpatizante confederado John Wilkes Booth.Lincoln é lembrado como um mártir e um herói nacional por sua liderança durante a guerra e por seus esforços para preservar a União e abolir a escravidão.Lincoln é frequentemente classificado em pesquisas populares e acadêmicas como o maior presidente da história americana.