Trzecia wojna punicka

Pod koniec wojny Masinissa, sojusznik Rzymu, okazał się zdecydowanie najpotężniejszym władcą wśród Numidów, rdzennej ludności, która kontrolowała większość terenów dzisiejszej Algierii i Tunezji.W ciągu następnych 50 lat wielokrotnie wykorzystywał niezdolność Kartaginy do ochrony swoich posiadłości.Ilekroć Kartagina zwracała się do Rzymu o zadośćuczynienie lub pozwolenie na podjęcie działań militarnych, Rzym popierał Masinissę i odmawiał.Napady i najazdy Masinissy na terytorium Kartaginy stawały się coraz bardziej rażące.

W 151 roku p.n.e. Kartagina zebrała dużą armię dowodzoną przez nieznanego wcześniej generała Kartaginy Hasdrubala i pomimo traktatu przeprowadziła kontratak na Numidyjczyków.Kampania zakończyła się katastrofą w bitwie pod Oroscopa i armia poddała się;wielu Kartagińczyków zostało następnie zmasakrowanych przez Numidyjczyków.Hasdrubal uciekł do Kartaginy, gdzie próbując udobruchać Rzym, został skazany na śmierć.

Kartagina spłaciła Rzymowi odszkodowanie nałożone pięćdziesiąt lat wcześniej pod koniec pierwszej wojny punickiej , w 151 roku p.n.e., i prosperowała gospodarczo, ale nie stanowiła militarnego zagrożenia dla Rzymu.Niemniej jednak w rzymskim Senacie od dawna istniała frakcja, która chciała podjąć działania militarne przeciwko Kartaginie.Wykorzystując nielegalne działania militarne Kartaginy jako pretekst, Rzym rozpoczął przygotowania ekspedycji karnej.Ambasady Kartaginy próbowały negocjować z Rzymem, który odpowiedział wymijająco.Duże północnoafrykańskie miasto portowe Utica, położone około 55 km na północ od Kartaginy, uciekło do Rzymu w 149 roku p.n.e.Świadomi, że port Utica znacznie ułatwi jakikolwiek atak na Kartaginę, Senat i Zgromadzenie Ludowe Rzymu wypowiedziały Kartaginie wojnę.

Duża armia rzymska wylądowała w Utica w 149 roku p.n.e. pod dowództwem obu konsulów na ten rok, dowódcą armii był Manius Manilius, a flotą Lucjusz Kalpurniusz Piso Caesoninus.Kartagińczycy nadal próbowali udobruchać Rzym i wysłali ambasadę do Utica.Konsulowie zażądali wydania całej broni, co Kartagińczycy niechętnie to zrobili.Duże konwoje przewiozły ogromne zapasy sprzętu z Kartaginy do Utica.Zachowane zapisy podają, że obejmowało to 200 000 zestawów zbroi i 2000 katapult.Wszystkie ich okręty wojenne popłynęły do ​​Utica i zostały spalone w porcie.Po rozbrojeniu Kartaginy Censorinus ponownie zażądał, aby Kartagińczycy opuścili swoje miasto i przenieśli się 16 km (10 mil) od morza;Kartagina zostałaby wówczas zniszczona.Kartagińczycy porzucili negocjacje i przygotowali się do obrony swojego miasta.

Oblężenie Kartaginy było głównym starciem III wojny punickiej toczonej pomiędzy Kartaginą a Rzymem.Polegał on na prawie trzyletnim oblężeniu stolicy Kartaginy, Kartaginy (nieco na północny wschód od Tunisu).W 149 roku p.n.e. pod Uticą w Afryce Północnej wylądowała duża armia rzymska.Kartagińczycy mieli nadzieję przebłagać Rzymian, lecz pomimo oddania przez Kartagińczyków całej swojej broni, Rzymianie kontynuowali oblężenie Kartaginy.Kampania rzymska do roku 149 p.n.e. napotykała powtarzające się niepowodzenia, złagodzone jedynie przez Scypiona Aemilianus, oficera średniego szczebla, który kilkakrotnie się wyróżnił.Nowy rzymski dowódca przejął władzę w 148 roku p.n.e. i radził sobie równie źle.Podczas corocznych wyborów urzędników rzymskich na początku 147 roku p.n.e. poparcie społeczne dla Scypiona było tak duże, że zniesiono zwykłe ograniczenia wiekowe, aby umożliwić mu mianowanie dowódcy w Afryce.Kadencja Scypiona rozpoczęła się od dwóch sukcesów Kartaginy, ale zaostrzył oblężenie i rozpoczął budowę dużego kreta, aby zapobiec przedostawaniu się zaopatrzenia do Kartaginy przez prowadniki blokad.Kartagińczycy częściowo odbudowali swoją flotę i, ku zaskoczeniu Rzymian, wypłynęła;po niezdecydowanej bitwie Kartagińczycy źle zarządzali wycofaniem się i stracili wiele statków.Następnie Rzymianie zbudowali na terenie portu dużą ceglaną budowlę, która dominowała nad murami miejskimi.Wiosną 146 roku p.n.e. Rzymianie przypuścili ostateczny szturm i w ciągu siedmiu dni systematycznie niszczyli miasto i zabijali jego mieszkańców;dopiero ostatniego dnia wzięli jeńców – 50 000, których sprzedano w niewolę.Dawne terytoria Kartaginy stały się rzymską prowincją Afryki ze stolicą w Utice.Minęło sto lat, zanim teren Kartaginy został odbudowany na miasto rzymskie.

Bitwa nad jeziorem Tunis była serią potyczek III wojny punickiej toczonej w 149 roku p.n.e. pomiędzy Kartagińczykami a Republiką Rzymską.Konsulowie rzymscy Manius Manilius i Lucjusz Marcius Censorinus, kierując oddzielnymi siłami, podjęli kilka nieudanych prób przełamania murów Kartaginy.Później Kartagińczycy wystrzelili statki strażackie, które zniszczyły większość rzymskiej floty.Ostatecznie Censorinus wrócił do Rzymu, pozostawiając Maniliusa, aby kontynuował walkę.

Rzymianie wybrali w 148 roku p.n.e. dwóch nowych konsulów, lecz do Afryki wysłano tylko jednego z nich: Kalpurniusza Piso;Lucjusz Hostilius Mancinus jako jego podwładny dowodził flotą.Przesunął bliskie oblężenie Kartaginy do luźniejszej blokady i próbował zmieść z powierzchni ziemi inne miasta wspierające Kartaginę w okolicy.Nie udało mu się: Neapolis poddało się, a następnie zostało splądrowane, ale Aspis oparł się atakom zarówno armii rzymskiej, jak i marynarki wojennej, podczas gdy Hippona był bezowocnie oblegany.Kartagiński wypad z Hippony zniszczył rzymskie machiny oblężnicze, powodując przerwanie kampanii i udanie się do kwater zimowych.Hasdrubal, dowodzący już kartagińską armią polową, obalił cywilne przywództwo Kartaginy i sam objął dowództwo.Kartagina sprzymierzyła się z Andriskusem, pretendentem do tronu macedońskiego.Andriscus najechał rzymską Macedonię, pokonał armię rzymską, sam koronował się na króla Filipa VI i wywołał czwartą wojnę macedońską.

Scypion został wybrany konsulem i mianowany wyłącznym dowódcą w Afryce;zwykle teatry były przydzielane dwóm konsulom w drodze losowania.Otrzymał zwykłe prawo do poboru wystarczającej liczby ludzi, aby uzupełnić liczebność tamtejszych sił, oraz niezwykłe uprawnienie do werbowania ochotników.Scypion przeniósł główny obóz Rzymian z powrotem w pobliże Kartaginy, uważnie obserwowany przez 8-tysięczny oddział Kartaginy.Wygłosił przemówienie, domagając się zaostrzenia dyscypliny i zwolnił żołnierzy, których uważał za niezdyscyplinowanych lub słabo zmotywowanych.Następnie poprowadził udany nocny atak i włamał się do miasta z 4000 ludzi.Spanikowani w ciemności obrońcy Kartaginy, po początkowym zaciekłym oporze, uciekli.Scypion zdecydował, że jego pozycja będzie nie do obrony, gdy Kartagińczycy zreorganizują się w ciągu dnia i wycofają się.Hazdrubal, przerażony sposobem, w jaki upadła obrona Kartaginy, kazał torturować jeńców rzymskich na murach na oczach armii rzymskiej.Wzmacniał wolę oporu w obywatelach Kartaginy;od tego momentu nie było możliwości negocjacji, a nawet poddania się.Niektórzy członkowie rady miejskiej potępili jego działania, a Hazdrubal skazał ich również na śmierć i przejął pełną kontrolę nad miastem.Ponowne bliskie oblężenie odcięło dostęp do miasta od strony lądu, ale ścisły zakaz od strony morza był prawie niemożliwy przy ówczesnej technice morskiej.Sfrustrowany ilością żywności wysyłanej do miasta, Scipio zbudował ogromnego kreta, aby odciąć dostęp do portu za pomocą blokad.Kartagińczycy odpowiedzieli, przecinając nowy kanał ze swojego portu do morza.Zbudowali nową flotę, a kiedy kanał został ukończony, Kartagińczycy wypłynęli, zaskakując Rzymian.

Latem 147 roku p.n.e., podczas oblężenia Kartaginy, rzymska flota pod dowództwem Lucjusza Hostiliusza Mancinusa uważnie obserwowała miasto od strony morza.Jego okręty wojenne zostały wzmocnione w tym samym roku przez siły Scypiona Emilianusa.Kartagińczykom udało się znaleźć drogę ucieczki do morza, która nie została skutecznie zablokowana przez rzymską flotę, i wysłali na morze swoją flotę złożoną z 50 trirem i mniejszą liczbę innych statków, aby stawić czoła flocie najeźdźców.Zaatakowali flotę rzymską poza portem Kartagina i odnieśli początkowy sukces, odpierając rzymskie ataki na swoje statki, zadając im ciężkie straty.W miarę postępu bitwy Kartagińczycy postanowili wrócić do portu.Podczas tej operacji mniejsze statki floty kartagińskiej zablokowały wejście do portu, zmuszając rzymskie statki bardzo blisko wypłynięcia na płytsze wody.Wiele mniejszych statków kartagińskich zostało zatopionych, ale o świcie większość z nich pomyślnie dotarła do portu.To zwycięstwo floty kartagińskiej nie wystarczyło, aby przełamać blokadę floty rzymskiej.

Po klęsce Rzymian w bitwie w porcie Kartagina Scypion Aemilianus postanowił zniszczyć armię kartagińską pod Nepheris, twierdzą na południe od stolicy, gdzie rok wcześniej Rzymianie ponieśli klęskę w pierwszej bitwie pod Nepheris przeciwko Hasdrubalowi Boeotarchowi .W 147 roku p.n.e. Rzymianie zablokowali Kartaginę i skutecznie odcięli wszelkie zaopatrzenie wysyłane do obrońców pod Nepheris, których obroną prowadził Diogenes z Kartaginy.Scypion otoczył obóz Kartaginy, zmuszając go do wyjścia i stoczenia bitwy z mniejszą armią rzymską.Otoczeni ze wszystkich stron Kartagińczycy zostali dotkliwie pokonani, tracąc w trakcie bitwy tysiące żołnierzy.Większość pozostałych sił Kartaginy została wzięta do niewoli;tylko 4000 udało się wymknąć.Zdobycie Nepheris oznaczało punkt zwrotny w morale obrońców Kartaginy, które kilka miesięcy później miało spaść.

W roku 146 p.n.e. pozycja Scypiona jako rzymskiego wodza w Afryce została przedłużona o rok.Wiosną przypuścił szturm na pełną skalę z terenu portu, który skutecznie przedarł się przez mury.Przez sześć dni Rzymianie systematycznie przedzierali się przez mieszkalną część miasta, zabijając wszystkich, których napotkali i podpalając budynki za nimi.Ostatniego dnia Scypion zgodził się przyjąć jeńców, z wyjątkiem 900 rzymskich dezerterów w służbie Kartaginy, którzy walczyli od strony świątyni Eszmoun i spalili ją wokół siebie, gdy znikła cała nadzieja.] W tym momencie Hazdrubal poddał się Scypionowi zgodnie z obietnicą jego życia i wolności.Żona Hazdrubala, patrząc z wałem, pobłogosławiła Scypiona, przeklęła męża i poszła z dziećmi do świątyni, aby spalić się żywcem.

Rzym był zdeterminowany, aby miasto Kartagina pozostało w ruinie.Senat wysłał dziesięcioosobową komisję, a Scypionowi nakazano przeprowadzenie dalszych wyburzeń.Na każdego, kto w przyszłości mógłby spróbować ponownie zasiedlić to miejsce, rzucono klątwę.Dawny teren miasta został skonfiskowany jako ager publicus, teren publiczny.Scypion świętował triumf i przyjął przydomek „Africanus”, podobnie jak jego przybrany dziadek.Los Hazdrubala nie jest znany, chociaż poddał się za obietnicą przejścia na emeryturę do włoskiego majątku.Dawne terytoria Kartaginy zostały zaanektowane przez Rzym i odtworzone, aby stać się rzymską prowincją Afryki, ze stolicą w Utica.Prowincja stała się głównym źródłem zboża i innej żywności.Miasta punickie, które do końca broniły Kartaginy, zostały utracone na rzecz Rzymu jako ager publicus lub, jak w przypadku Bizerty, zostały zniszczone.Ocalałym miastom pozwolono zachować przynajmniej elementy swojego tradycyjnego systemu rządów i kultury.