Irsk uavhengighetskrig

Den irske uavhengighetskrigen (1919-1921) var en geriljakrig ført av den irske republikanske hæren (IRA) mot britiske styrker, inkludert den britiske hæren, Royal Irish Constabulary (RIC), og paramilitære grupper som Black and Tans og Auxiliaries .Denne konflikten fulgte påskeopprøret i 1916, som, selv om det i utgangspunktet mislyktes, ga støtte til irsk uavhengighet og førte til valgseieren i 1918 til Sinn Féin, et republikansk parti som etablerte en utbryterregjering og erklærte irsk uavhengighet i 1919.Krigen begynte 21. januar 1919 med Soloheadbeg-bakholdet, der to RIC-offiserer ble drept av IRA-frivillige.Opprinnelig fokuserte IRAs aktiviteter på å fange våpen og frigjøre fanger, mens den nyopprettede Dáil Éireann arbeidet for å etablere en fungerende stat.Den britiske regjeringen forbød Dáil i september 1919, og markerte en intensivering av konflikten.IRA begynte deretter å bakholde patruljer fra RIC og den britiske hæren, angripe brakker og forårsake forlatelse av isolerte utposter.Som svar styrket den britiske regjeringen RIC med Black and Tans og Auxiliaries, som ble beryktet for sine brutale represalier mot sivile, ofte sanksjonert av regjeringen.Denne perioden med vold og gjengjeldelse ble kjent som «Black and Tan War».Sivil ulydighet spilte også en rolle, med irske jernbanearbeidere som nektet å transportere britiske tropper eller forsyninger.I midten av 1920 hadde republikanerne fått kontroll over de fleste fylkeskommunene, og britisk autoritet avtok sør og vest i Irland.Volden eskalerte dramatisk på slutten av 1920. Bloody Sunday (21. november 1920) myrdet IRA fjorten britiske etterretningsoffiserer i Dublin, og RIC tok igjen ved å skyte inn i en folkemengde på en gælisk fotballkamp, ​​og drepte fjorten sivile.Uken etter drepte IRA sytten hjelpesoldater i Kilmichael-bakholdet.Kamplov ble erklært i store deler av Sør-Irland, og britiske styrker brente Cork by som gjengjeldelse for et bakhold.Konflikten intensiverte, noe som resulterte i omtrent 1000 dødsfall og internering av 4500 republikanere.I Ulster, spesielt i Belfast, hadde konflikten en uttalt sekterisk dimensjon.Det protestantiske flertallet, stort sett fagforeningsfolk og lojale, kolliderte med den katolske minoriteten som stort sett støttet uavhengighet.Lojalistiske paramilitære og den nyopprettede Ulster Special Constabulary (USC) angrep katolikker som gjengjeldelse for IRA-aktiviteter, noe som førte til en voldelig sekterisk konflikt med nesten 500 dødsfall, de fleste av dem katolikker.Government of Ireland Act fra mai 1921 delte opp Irland og skapte Nord-Irland.En våpenhvile 11. juli 1921 førte til forhandlinger og den anglo-irske traktaten undertegnet 6. desember 1921. Traktaten avsluttet britisk styre i det meste av Irland, og etablerte den irske fristaten som et selvstyrt herredømme 6. desember 1922 , mens Nord-Irland forble en del av Storbritannia.Til tross for våpenhvilen fortsatte volden i Belfast og grenseområdene.IRA startet en mislykket nordoffensiv i mai 1922. Uenighet om den anglo-irske traktaten blant republikanere førte til den irske borgerkrigen fra juni 1922 til mai 1923. Den irske fristaten tildelte over 62 000 medaljer for tjeneste under uavhengighetskrigen. mer enn 15 000 utstedt til IRA-jagere av de flygende kolonnene.Den irske uavhengighetskrigen var en kritisk fase i Irlands kamp for uavhengighet, noe som resulterte i betydelige politiske og sosiale endringer og la grunnlaget for den påfølgende borgerkrigen og den eventuelle etableringen av et uavhengig Irland.