Genpei-krigen

Genpei-krigen var kulminasjonen av en flere tiår lang konflikt mellom klanene Taira og Minamoto under den sene Heian-perioden avJapan over dominansen av det keiserlige domstolen, og i forlengelsen av kontrollen over Japan.I Hōgen-opprøret og i Heiji-opprøret fra tidligere tiår forsøkte Minamoto å gjenvinne kontrollen fra Taira og mislyktes.I 1180 satte Taira no Kiyomori sitt barnebarn Antoku (da bare 2 år gammel) på tronen etter abdikasjonen av keiser Takakura.

Minister Kiyomori hadde utstedt en arrestordre for prins Mochihito som ble tvunget til å flykte fra Kyoto og søke tilflukt i klosteret Mii-dera.Med tusenvis av Taira-tropper som marsjerte mot klosteret, løp prinsen og 300 Minamoto-krigere sørover mot Nara, hvor flere krigermunker ville forsterke dem.De håpet at munker fra Nara ville komme for å forsterke dem før Taira-hæren gjorde det.For sikkerhets skyld rev de imidlertid plankene fra den eneste broen over elven til Byodo-in.

Ved første lys den 20. juni marsjerte Taira-hæren stille opp til Byodo-in, skjult av tykk tåke.Minamotoene hørte plutselig Taira-krigsropet og svarte med sitt eget.En voldsom kamp fulgte, med munker og samurai som skjøt piler gjennom tåken mot hverandre.Soldater fra Tairas allierte, Ashikaga, forserte elven og presset på angrepet.Prins Mochihito prøvde å rømme til Nara i kaoset, men Taira fanget ham og henrettet ham.Nara-munkene som marsjerte mot Byodo-in hørte at de var for sene til å hjelpe Minamoto, og snudde tilbake.Minamoto Yorimasa begikk i mellomtiden den første klassiske seppukuen i historien, skrev et dødsdikt på krigsfanen sin, og skar deretter opp sitt eget underliv.Det første slaget ved Uji er kjent og viktig for å ha åpnet Genpei-krigen.

Det så ut til at Minamoto-opprøret og dermed Genpei-krigen hadde fått en brå slutt.Som hevn plyndret og brente Taira klostrene som hadde tilbudt hjelp til Minamoto.Munkene gravde grøfter i veiene, og bygde mange former for improviserte forsvar.De kjempet først og fremst med pil og bue og naginata, mens Tairaene var på hesteryggen, noe som ga dem en stor fordel.Til tross for munkenes overlegne antall, og deres strategiske forsvar.Tusenvis av munker ble nesten slaktet, og hvert tempel i byen ble brent til grunnen, inkludert Kōfuku-ji og Tōdai-ji.Bare Shōsōin overlevde.

Det var på dette tidspunktet Minamoto no Yoritomo overtok ledelsen av Minamoto-klanen og begynte å reise landet rundt for å møte allierte.Da han forlot Izu-provinsen og satte kursen mot Hakone-passet, ble han beseiret av Taira i slaget ved Ishibashiyama.Yoritomo slapp unna med livet i behold og flyktet inn i skogen med Taira-forfølgere tett bak.Imidlertid kom han med hell til provinsene Kai og Kōzuke, hvor Takeda og andre vennlige familier hjalp til med å avvise Taira-hæren.

Yoritomo kom seg til byen Kamakura, som var et solid Minamoto-territorium.Ved å bruke Kamakura som sitt hovedkvarter sendte Minamoto no Yoritomo sin rådgiver, Hōjō Tokimasa, for å overbevise krigsherrene Takeda av Kai og Nitta fra Kotsuke om å følge Yoritomos kommando mens han marsjerte mot Taira.Da Yoritomo fortsatte gjennom regionen under Fuji-fjellet og inn i Suruga-provinsen, planla han et møte med Takeda-klanen og andre familier i provinsene Kai og Kōzuke i nord.Disse allierte ankom baksiden av Taira-hæren i tide for å sikre en Minamoto-seier.

Taira no Kiyomori døde av sykdom våren 1181 etterfulgt av sønnen Taira no Tomomori.Omtrent samtidig møtteJapan en rekke tørker og flom som ødela ris- og byggavlingene i 1180 og 1181. Hungersnød og sykdom herjet på landsbygda;anslagsvis 100 000 døde.

Minamoto no Yukiie ble beseiret av en styrke ledet av Taira no Shigehira i slaget ved Sunomatagawa.Imidlertid kunne "Taira ikke følge opp seieren."

Kampene begynte igjen i juli 1182, og Minamoto hadde en ny mester kalt Yoshinaka, en grovhugget fetter av Yoritomo, men en utmerket general.Yoshinaka gikk inn i Genpei-krigen og reiste en hær og invaderte Echigo-provinsen.Deretter beseiret han en Taira-styrke som ble sendt for å berolige området.

Yoritomo ble stadig mer bekymret for fetterens ambisjoner.Han sendte en hær til Shinano mot Yoshinaka våren 1183, men de to sidene klarte å forhandle frem et oppgjør i stedet for å kjempe mot hverandre.Yoshinaka sendte deretter sønnen sin til Kamakura som gissel.Etter å ha blitt skammet, var Yoshinaka nå fast bestemt på å slå Yoritomo til Kyoto, beseire Tairaen på egen hånd og ta kontroll over Minamoto selv.

Tairaene hadde vervet en enorm hær som marsjerte frem 10. mai 1183, men var så uorganiserte at maten deres tok slutt bare ni mil øst for Kyoto.Offiserene beordret de vernepliktige til å plyndre mat da de reiste fra sine egne provinser, som nettopp var i ferd med å komme seg etter hungersnøden.Dette førte til massedesertering.Da de kom inn i Minamoto-territoriet, delte Taira hæren deres i to styrker.Yoshinaka vant med en smart strategi;i ly av mørkets frembrudd omsluttet troppene hans hoveddelen av Taira, demoraliserte dem ved en rekke taktiske overraskelser, og snudde deres forvirring til en katastrofal, hodestups rute.Dette ville bevise vendepunktet i Genpei-krigen til Minamoto-klanens favør.

Tairaene trakk seg tilbake fra hovedstaden og tok med seg barnet keiser Antoku.Yoshinakas hær gikk inn i hovedstaden med den klosterete keiseren Go-Shirakawa.Yoshinaka fikk snart hatet til innbyggerne i Kyoto, og lot troppene hans plyndre og rane mennesker uavhengig av deres politiske tilhørighet.

Minamoto no Yoshinaka sendte en hær for å krysse Innhavet til Yashima, men de ble fanget av Taira like utenfor kysten av Mizushima (), en liten øy i Bitchu-provinsen, like ved Honshū.Tairaene bandt skipene deres sammen og plasserte planker over dem for å danne en flat kampflate.Kampen begynte med at bueskyttere mistet et regn av piler på Minamoto-båtene;når båtene var nærme nok, ble dolker og sverd trukket, og de to sidene engasjerte seg i hånd-til-hånd kamp.Til slutt svømte Tairaene, som hadde tatt med fullt utstyrte hester på skipene sine, til kysten med hestene sine og dirigerte de gjenværende Minamoto-krigerne.

Minamoto no Yukiie prøver og klarer ikke å hente inn tapet fra slaget ved Mizushima.Taira-styrkene delte seg i fem divisjoner, som hver angriper etter hverandre og sliter ned Yukiies menn.Til slutt ble Minamoto omringet tvunget til å flykte.

Yoshinaka forsøkte nok en gang å få kontroll over Minamoto-klanen ved å planlegge et angrep på Yoritomo, mens han samtidig forfulgte Taira vestover.Tairaene lyktes med å slå av et angrep fra Yoshinakas forfølgende styrker i slaget ved Mizushima.Yoshinaka konspirerte med Yukiie for å erobre hovedstaden og keiseren, muligens til og med opprette en ny domstol i nord.Imidlertid avslørte Yukiie disse planene for keiseren, som kommuniserte dem til Yoritomo.Forrådt av Yukiie tok Yoshinaka kommandoen over Kyoto og satte i begynnelsen av 1184 fyr på Hōjūjidono og tok keiseren i varetekt.

Minamoto no Yoshitsune ankom like etterpå med broren Noriyori og en betydelig styrke, og drev Yoshinaka fra byen.Dette var en ironisk reversering av det første slaget ved Uji, bare fire år tidligere.Yoshinakas kone, den berømte kvinnelige samuraien Tomoe Gozen, skal ha rømt etter å ha tatt et hode som et trofé.

Minamoto no Yoshinaka tok sitt siste standpunkt ved Awazu, etter å ha flyktet fra søskenbarnas hærer.Da natten kom og mange fiendtlige soldater jaget ham, forsøkte han å finne et isolert sted å drepe seg selv.Imidlertid sier historien at hesten hans ble fanget i et felt med delvis frossen gjørme og fiendene hans klarte å nærme seg ham og drepe ham.

Bare rundt 3000 Taira rømte til Yashima, mens Tadanori ble drept og Shigehira tatt til fange.Ichi-no-Tani er et av de mest kjente slagene i Genpei-krigen, i stor grad på grunn av de individuelle kampene som fant sted her.Benkei, sannsynligvis den mest kjente av alle krigermunker, kjempet sammen med Minamoto Yoshitsune her, og mange av Tairas viktigste og mektigste krigere var også til stede.

Da de forente Minamoto-styrkene forlot Kyoto, begynte Taira å konsolidere sin posisjon på en rekke steder i og rundt Innsjøen, som var deres forfedres hjemområde.Etter å ha ankommet Tsubaki Bay, i Awa-provinsen.Yoshitsune avanserte deretter inn i Sanuki-provinsen gjennom natten og nådde bukten med det keiserlige palasset i Yashima, og husene i Mure og Takamatsu.Tairaene ventet et marineangrep, og derfor tente Yoshitsune bål på Shikoku, hovedsakelig bak deres, og lurte Tairaene til å tro at en stor styrke nærmet seg på land.De forlot palasset sitt og tok til skipene sine sammen med keiser Antoku og de keiserlige regaliene.Flertallet av Taira-flåten rømte til Dan-no-ura.Minamotoene vant og mange flere klaner støttet dem, og tilførselen av skip vokste også.

Begynnelsen av slaget besto hovedsakelig av en langdistansebueskytingsutveksling, før Taira tok initiativet, og brukte tidevannet til å hjelpe dem å prøve å omringe fiendtlige skip.De engasjerte Minamoto, og bueskytingen på avstand ga etter hvert plass til hånd-til-hånd kamp med sverd og dolker etter at mannskapene på skipene gikk om bord i hverandre.Tidevannet endret seg imidlertid, og fordelen ble gitt tilbake til Minamoto.En av de avgjørende faktorene som gjorde at Minamoto kunne vinne kampen var at en Taira-general, Taguchi Shigeyoshi, hoppet av og angrep Taira bakfra.Han avslørte også for Minamoto hvilket skip den seks år gamle keiser Antoku var på.Bueskytterne deres vendte oppmerksomheten mot styrmennene og roerne på keiserens skip, så vel som resten av fiendens flåte, og sendte skipene deres ut av kontroll.Mange av Taira så slaget snu seg mot dem og begikk selvmord.

Hovedfunnene:Nederlaget til Taira-hærene betydde slutten på Taira "dominans i hovedstaden".Minamoto Yoritomo dannet den første bakufuen og regjerte som Japans første shogun fra hovedstaden Kamakura.Dette var begynnelsen på en føydalstat i Japan, med reell makt nå i Kamakura.Komme til makten til krigerklassen (samurai) og den gradvise undertrykkelsen av keiserens makt - Denne krigen og dens etterspill etablerte rødt og hvitt, fargene til henholdsvis Taira- og Minamoto-standardene, som Japans nasjonale farger.