Slag bij Qatwan
Samarkand, Uzbekistan
De Khitans waren mensen van de Liao-dynastie die vanuit Noord-China naar het westen trokken toen de Jin-dynastie de Liao-dynastie binnenviel en vernietigde in 1125. Liao-overblijfselen werden geleid door Yelü Dashi die de oostelijke Karakhanid-hoofdstad Balasagun innam. In 1137 versloegen ze de Westelijke Karakhaniden, een vazal van de Seltsjoeken, bij Khujand, en de Karakhanid-heerser Mahmud II deed een beroep op zijn Seltsjoekse opperheer Ahmed Sanjar voor bescherming.
In 1141 arriveerde Sanjar met zijn leger in Samarkand. De Kara-Khitans, die door de Khwarazmiërs (toen ook een vazal van de Seltsjoeken) waren uitgenodigd om de landen van de Seltsjoeken te veroveren, en ook reageerden op een oproep om in te grijpen door de Karluks die betrokken waren bij een conflict met de Karakhaniden en Seltsjoeken , ook aangekomen. Bij de Slag om Qatwan werden de Seltsjoeken beslissend verslagen, wat het begin van het einde van het Grote Seltsjoekse rijk betekende.
