Strijd om zorgen te maken

Toen de Seltsjoekenleider Tughril en zijn broer Chaghri een leger begonnen op te richten, werden ze gezien als een bedreiging voor de Ghaznavid-gebieden. Na de plundering van grenssteden door Seltsjoeken, besloot sultan Mas'ud I (zoon van Mahmud van Ghazni) Seltsjoeken uit zijn territoria te verdrijven.

Tijdens de mars van het leger van Mas'ud naar Sarakhs vielen de Seljuq-overvallers het Ghaznavid-leger lastig met hit-and-run-tactieken. Snelle en mobiele Turkmenen waren beter geschikt om veldslagen in de steppen en woestijnen te voeren dan het conservatieve, zwaarbeladen leger van Ghaznavid-Turken. Seltsjoeken-Turkmenen vernietigden ook de aanvoerlijnen van de Ghaznavids en sneden ze zo af van de nabijgelegen waterputten. Dit verminderde de discipline en het moreel van het Ghaznavid-leger ernstig. Op 23 mei 1040 voerden ongeveer 16.000 Seltsjoekse soldaten de strijd tegen een uitgehongerd en gedemoraliseerd Ghaznavid-leger in Dandanaqan en versloegen hen nabij de stad Merv, waarbij een groot deel van de Ghaznavid-troepen werd vernietigd. ^[6] De Seltsjoeken bezetten Nishapur, Herat en belegerden Balkh.