
Er werd een onconventioneel systeem van machtsopvolging ingesteld (rotasysteem), waarbij de macht werd overgedragen aan het oudste lid van de heersende dynastie in plaats van van vader op zoon, dat wil zeggen in de meeste gevallen aan de oudste broer van de heerser, wat voortdurende haat en rivaliteit binnen de koninklijke familie aanwakkerde. familie. Familicide werd vaak ingezet om macht te verkrijgen en is vooral terug te voeren in de tijd van de Yaroslavichi (zonen van Yaroslav), toen het gevestigde systeem werd overgeslagen bij de oprichting van Vladimir II Monomakh als de grootvorst van Kiev, wat op zijn beurt grote ruzies veroorzaakte tussen Olegovichi uit Tsjernihiv, Monomakhs uit Pereyaslav, Izyaslavichi uit Turov/Wolhynië en Polotsk-prinsen.

Vorstendommen van het latere Kievse Rijk (na de dood van Yaroslav I in 1054). (de achtergrondkaart is een moderne kaart van Europa met de huidige nationale grenzen en moderne kunstmatige waterwegen en reservoirs in Rusland). © SeikoEn
De geleidelijke desintegratie van het Kievse Rijk begon in de 11e eeuw, na de dood van Yaroslav de Wijze. De positie van de grootvorst van Kiev werd verzwakt door de groeiende invloed van regionale clans. Het rivaliserende vorstendom Polotsk betwistte de macht van de grootvorst door Novgorod te bezetten, terwijl Rostislav Vladimirovitsj vocht voor de Zwarte Zeehaven Tmutarakan, behorend tot Tsjernihiv. Drie van Yaroslavs zonen die voor het eerst een bondgenootschap hadden gesloten, raakten met elkaar in gevecht.