Na de dood van koning Abdullah in 2015 besteeg prins Salman de Saoedische troon als koning Salman. Hij ondernam een reorganisatie van de regering en schafte verschillende bureaucratische afdelingen af. [69] De betrokkenheid van koning Salman bij de Tweede Jemenitische Burgeroorlog markeerde een belangrijke actie op het gebied van het buitenlands beleid. In 2017 benoemde hij zijn zoon, Mohammed bin Salman (MBS), tot kroonprins, die sindsdien de feitelijke heerser is. Tot de opmerkelijke acties van MBS behoorden onder meer de arrestatie van 200 prinsen en zakenlieden in het Ritz-Carlton in Riyadh in een anticorruptiecampagne. [70]
MBS was het speerpunt van Saudi Vision 2030, gericht op het diversifiëren van de Saoedische economie buiten de olieafhankelijkheid. [71] Hij voerde hervormingen door die de bevoegdheden van de Saoedische religieuze politie verminderden en de rechten van vrouwen bevorderden, waaronder het recht om auto te rijden in 2017, [72] in 2018 bedrijven opende zonder toestemming van de mannelijke voogd, en de voogdij over kinderen behouden na de scheiding. MBS heeft echter internationale kritiek gekregen vanwege zijn betrokkenheid bij de moord op journalist Jamal Khashoggi en bredere mensenrechtenkwesties onder zijn bewind.