Aan het begin van de 20e eeuw leidden stammenconflicten in Arabië tot eenwording onder leiding van Al Saud, voornamelijk via de Ikhwan, een wahhabistisch-bedoeïenen stamleger onder leiding van Sultan bin Bajad en Faisal Al Dawish. Na de ineenstorting van het Ottomaanse Rijk na de Eerste Wereldoorlog hielpen de Ikhwan het gebied te veroveren dat in 1925 het moderne Saoedi-Arabië vormde. Abdulaziz riep zichzelf uit tot koning van de Hejaz op 10 januari 1926 en tot koning van Nejd op 27 januari 1927, waarbij hij zijn titel veranderde van 'Sultan'. naar 'Koning'.
Na de verovering van Hejaz zochten sommige Ikhwan-facties, met name de Mutair-stam onder Al-Dawish, verdere uitbreiding naar Britse protectoraten, wat leidde tot conflicten en zware verliezen in de grensoorlog tussen Koeweit en Najd en invallen in Transjordanië. In november 1927 vond een aanzienlijke botsing plaats nabij Busaiya, Irak , waarbij slachtoffers vielen.
Als reactie daarop riep Ibn Saud in november 1928 de Al Riyadh-conferentie bijeen, bijgewoond door 800 stam- en religieuze leiders, waaronder Ikhwan-leden. Ibn Saud verzette zich tegen de agressieve expansie van de Ikhwan en erkende de risico's van conflicten met de Britten . Ondanks de overtuiging van Ikhwan dat niet-Wahhabi's ongelovigen waren, was Ibn Saud op de hoogte van de bestaande verdragen met Groot-Brittannië en had hij onlangs Britse erkenning gekregen als onafhankelijk heerser. Dit leidde ertoe dat de Ikhwan in december 1928 openlijk in opstand kwam.
De vete tussen het Huis van Saud en de Ikhwan escaleerde tot een openlijk conflict, culminerend in de Slag om Sabilla op 29 maart 1929, waar de belangrijkste aanstichters van de opstand werden verslagen. Verdere botsingen vonden plaats in de regio Jabal Shammar in augustus 1929, en de Ikhwan vielen de Awazim-stam aan in oktober 1929. Faisal Al Dawish vluchtte naar Koeweit, maar werd later door de Britten vastgehouden en overgedragen aan Ibn Saud.
De opstand werd op 10 januari 1930 onderdrukt met de overgave van andere Ikhwan-leiders aan de Britten. In de nasleep werd de Ikhwan-leiding uitgeschakeld en werden de overlevenden geïntegreerd in reguliere Saoedische eenheden. Sultan bin Bajad, een belangrijke leider van Ikhwan, werd in 1931 vermoord en Al Dawish stierf op 3 oktober 1931 in de gevangenis van Riyad.