Na de afzetting van koning Saud zette koning Faisal modernisering en hervormingen in gang, waarbij de nadruk lag op pan-islamisme, anticommunisme en steun voor Palestina. Hij probeerde ook de invloed van religieuze functionarissen te verminderen.
Van 1962 tot 1970 werd Saoedi-Arabië geconfronteerd met aanzienlijke uitdagingen als gevolg van de burgeroorlog in Jemen. [49] Het conflict ontstond tussen Jemenitische royalisten en republikeinen, waarbij Saoedi-Arabië de royalisten steunde tegende door Egypte gesteunde republikeinen. De spanningen tussen Saoedi-Arabië en Jemen namen na 1967 af, na de terugtrekking van Egyptische troepen uit Jemen.
In 1965 wisselden Saoedi-Arabië en Jordanië gebieden uit, waarbij Jordanië een groot woestijngebied afstond voor een kleine kuststrook bij Akaba. De Saoedisch-Koeweitse neutrale zone werd in 1971 administratief verdeeld, waarbij beide landen hun aardolievoorraden gelijkelijk bleven verdelen. [48]
Hoewel de Saoedische strijdkrachten in juni 1967 niet deelnamen aan de Zesdaagse Oorlog, bood de Saoedische regering vervolgens financiële steun aan Egypte, Jordanië en Syrië aan, door jaarlijkse subsidies te verstrekken om hun economieën te helpen. Deze hulp maakte deel uit van de bredere regionale strategie van Saoedi-Arabië en weerspiegelde zijn positie in de politiek van het Midden-Oosten. [48]
Tijdens de Arabisch-Israëlische oorlog van 1973 sloot Saoedi-Arabië zich aan bij de Arabische olieboycot tegen de Verenigde Staten en Nederland. Als OPEC-lid maakte het land deel uit van de gematigde olieprijsstijgingen vanaf 1971. In de naoorlogse periode was sprake van een aanzienlijke stijging van de olieprijzen, waardoor de welvaart en de mondiale invloed van Saoedi-Arabië werden vergroot. [48]
De economie en infrastructuur van Saoedi-Arabië ontwikkelden zich met aanzienlijke hulp van de Verenigde Staten. Deze samenwerking leidde tot een sterke maar complexe relatie tussen de twee landen. Amerikaanse bedrijven speelden een cruciale rol bij het opzetten van de Saoedische aardolie-industrie, infrastructuur, modernisering van de overheid en defensie-industrie. [50]
De regering van koning Faisal eindigde toen hij in 1975 werd vermoord door zijn neef, prins Faisal bin Musa'id. [51]