Video
Tijdens de late 7e eeuw vGT werd Juda een vazalstaat van het Nieuw-Babylonische rijk. In 601 vGT sloot Jojakim van Juda een bondgenootschap met Babylons belangrijkste rivaal,Egypte , ondanks de krachtige protesten van de profeet Jeremia. [72] Als straf belegerden de Babyloniërs Jeruzalem in 597 vGT, en de stad gaf zich over. [73] De nederlaag werd geregistreerd door de Babyloniërs. [74] Nebukadnezar plunderde Jeruzalem en deporteerde koning Jojachin, samen met andere vooraanstaande burgers, naar Babylon; Zedekia, zijn oom, werd als koning geïnstalleerd. [75] Een paar jaar later lanceerde Zedekia opnieuw een opstand tegen Babylon, en er werd een leger gestuurd om Jeruzalem te veroveren. [72]
Juda's opstanden tegen Babylon (601–586 vGT) waren pogingen van het koninkrijk Juda om te ontsnappen aan de dominantie van het Nieuw-Babylonische rijk. In 587 of 586 vGT veroverde koning Nebukadnezar II van Babylon Jeruzalem, verwoestte de Tempel van Salomo en verwoestte de stad [72] , waarmee de val van Juda werd voltooid, een gebeurtenis die het begin markeerde van de Babylonische ballingschap, een periode in de Joodse geschiedenis waarin een groot aantal Judeeërs werd met geweld uit Juda verwijderd en hervestigd in Mesopotamië (in de Bijbel simpelweg weergegeven als "Babylon"). Het voormalige grondgebied van Juda werd een Babylonische provincie genaamd Yehud, met het centrum in Mizpa, ten noorden van het verwoeste Jeruzalem. [76] In de ruïnes van Babylon zijn tabletten gevonden die de rantsoenen van koning Joicahin beschrijven. Hij werd uiteindelijk vrijgelaten door de Babyloniërs. Volgens zowel de Bijbel als de Talmoed bleef de Davidische dynastie het hoofd van het Babylonische Jodendom, de "Rosh Galut" (exilarch of hoofd van de ballingschap) genoemd. Uit Arabische en Joodse bronnen blijkt dat de Rosh Galut nog 1500 jaar bleef bestaan in wat nu Irak is, en eindigde in de elfde eeuw. [77]
Reis van de Judese ballingen naar Babylon - 6e eeuw voor Christus. © Sleutelmaker
Deze periode zag het laatste hoogtepunt van de bijbelse profetie in de persoon van Ezechiël, gevolgd door de opkomst van de centrale rol van de Thora in het Joodse leven. Volgens veel historisch-kritische geleerden werd de Thora in deze periode geredigeerd en begon deze te worden beschouwd als de gezaghebbende tekst voor joden. Deze periode zag hun transformatie naar een etnisch-religieuze groep die zonder een centrale tempel kon overleven. [78] De Israëlische filosoof en bijbelgeleerde Yehezkel Kaufmann zei: "De ballingschap is het keerpunt. Met de ballingschap komt er een einde aan de religie van Israël en begint het jodendom ." [79]