De Mongoolse invasies van Georgië, die gedurende de 13e eeuw plaatsvonden, markeerden een aanzienlijke periode van onrust voor de regio, die toen het eigenlijke Georgië, Armenië en een groot deel van de Kaukasus omvatte. Het eerste contact met de Mongoolse strijdkrachten kwam in 1220 toen de generaals Subutai en Jebe, die Mohammed II van Khwarezm achtervolgden te midden van de vernietiging van het Khwarezmische rijk , een reeks verwoestende aanvallen uitvoerden. Deze vroege ontmoetingen zagen de nederlaag van de gecombineerde Georgische en Armeense strijdkrachten, wat de formidabele militaire bekwaamheid van de Mongolen demonstreerde.
De belangrijkste fase van de Mongoolse expansie naar de Kaukasus en Oost-Anatolië begon in 1236. Deze campagne leidde tot de onderwerping van het koninkrijk Georgië, het sultanaat Rum en het rijk van Trebizonde. Bovendien kozen het Armeense koninkrijk Cilicië en andere kruisvaardersstaten ervoor om vrijwillig Mongoolse vazalschap te accepteren. De Mongolen roeiden in deze periode ook de Assassijnen uit.
De Mongoolse dominantie in de Kaukasus bleef bestaan tot eind jaren 1330, zij het onderbroken door het korte herstel van de Georgische onafhankelijkheid onder koning George V de Briljant. De aanhoudende stabiliteit van de regio werd echter ondermijnd door daaropvolgende invasies onder leiding van Timur , die uiteindelijk leidden tot de fragmentatie van Georgië. Deze periode van Mongoolse overheersing had een grote invloed op het politieke landschap van de Kaukasus en vormde het historische traject van de regio.
Mongoolse invasies
De eerste Mongoolse inval in de gebieden van het Georgische koninkrijk vond plaats in de herfst van 1220, onder leiding van de generaals Subutai en Jebe. Dit eerste contact maakte deel uit van een verkenningsmissie die was goedgekeurd door Genghis Khan tijdens hun achtervolging van de sjah van Khwarezm. De Mongolen waagden zich Armenië binnen, destijds onder Georgische controle, en versloegen op beslissende wijze een Georgisch-Armeense strijdmacht in de Slag om Khunan, waarbij koning George IV van Georgië gewond raakte. Hun voortgang naar de Kaukasus was echter tijdelijk toen ze terugkeerden om zich te concentreren op de Khwarezmische campagne.
De Mongoolse strijdkrachten hervatten hun agressieve opmars naar Georgische gebieden in 1221, waarbij ze het gebrek aan Georgisch verzet uitbuitten om het platteland te verwoesten, met als hoogtepunt een nieuwe belangrijke overwinning in de Slag bij Bardav. Ondanks hun successen was deze expeditie niet een expeditie van verovering, maar eerder van verkenning en plundering, en ze trokken zich na hun campagne terug uit de regio.
Ivane I Zakarian speelde, als de Atabeg en Amirspasalar van Georgië, een cruciale rol in het verzet tegen de Mongolen van 1220 tot 1227, hoewel de exacte details van zijn verzet niet goed gedocumenteerd zijn. Ondanks het gebrek aan duidelijkheid over de identiteit van de aanvallers uit hedendaagse Georgische kronieken, werd het duidelijk dat de Mongolen heidenen waren, ondanks eerdere aannames van hun christelijke identiteit als gevolg van hun aanvankelijke oppositie tegen islamitische krachten.
Deze verkeerde identificatie had zelfs gevolgen voor de internationale betrekkingen, aangezien Georgië er niet in slaagde de Vijfde Kruistocht te steunen zoals aanvankelijk gepland vanwege de verwoestende gevolgen van de Mongoolse aanvallen op zijn militaire capaciteiten. Interessant is dat de Mongolen geavanceerde belegeringstechnologieën gebruikten, mogelijk inclusief buskruitwapens, wat aangeeft dat ze tijdens hun invasies gebruik maakten van Chinese militaire tactieken en uitrusting.
De situatie in Georgië verslechterde met de aanval van Jalal ad-Din Mingburnu, de voortvluchtige Khwarezmian Shah, die leidde tot de verovering van Tbilisi in 1226, waardoor Georgië ernstig verzwakte vóór de derde Mongoolse invasie in 1236. Deze laatste invasie verbrijzelde effectief het verzet van het Georgische koninkrijk. . Het grootste deel van de Georgische en Armeense adel onderwierp zich aan de Mongolen of zocht hun toevlucht, waardoor de regio kwetsbaar werd voor verdere verwoesting en verovering. Belangrijke figuren als Ivane I Jaqeli onderwierpen zich uiteindelijk na uitgebreid verzet.
In 1238 was Georgië grotendeels onder Mongoolse controle gevallen, en in 1243 werd de formele erkenning van de heerschappij van de Grote Khan verwacht. Deze erkenning omvatte een zwaar eerbetoon en militaire steunverplichtingen, wat het begin markeerde van een periode van Mongoolse dominantie in de regio, die de situatie aanzienlijk veranderde. de loop van de Georgische geschiedenis.
Mongoolse heerschappij
Tijdens de Mongoolse overheersing in de Kaukasus, die begon in het begin van de 13e eeuw, onderging de regio aanzienlijke politieke en administratieve veranderingen. De Mongolen vestigden de Vilayet van Goerjistan, die Georgië en de hele Zuid-Kaukasus omvatte en indirect regeerde via de plaatselijke Georgische monarch. Deze monarch had bevestiging van de Grote Khan nodig om de troon te bestijgen, waardoor de regio nauwer in het Mongoolse rijk kon worden geïntegreerd.
Na de dood van koningin Rusudan in 1245 ging Georgië een periode van interregnum in. De Mongolen maakten misbruik van het opvolgingsgeschil en steunden rivaliserende facties die verschillende kandidaten voor de Georgische kroon steunden. Deze kandidaten waren David VII "Ulu", een onwettige zoon van George IV, en David VI "Narin", zoon van Rusudan. Na een mislukte Georgische opstand tegen de Mongoolse overheersing in 1245, besloot Güyük Khan in 1247 om beide Davids tot medekoningen te maken, die respectievelijk over Oost- en West-Georgië regeerden.
De Mongolen schaften hun aanvankelijke systeem van militair-administratieve districten (tumens) af, maar handhaafden strikt toezicht om een gestage stroom van belastingen en eerbetoon te garanderen. Georgiërs werden zwaar ingezet in de Mongoolse militaire campagnes in het Midden-Oosten, onder meer in belangrijke veldslagen zoals die bij Alamut (1256), Bagdad (1258) en Ain Jalut (1260). Deze uitgebreide militaire dienst heeft de verdediging van Georgië ernstig uitgeput, waardoor het kwetsbaar werd voor interne opstanden en externe bedreigingen.
Met name Georgische contingenten namen ook deel aan de Mongoolse overwinning bij Köse Dag in 1243, waarbij de Seltsjoeken van Rüm werden verslagen. Dit illustreerde de complexe en soms tegenstrijdige rollen die Georgiërs speelden in Mongoolse militaire ondernemingen, aangezien ze in deze veldslagen ook samen met hun traditionele rivalen of vijanden vochten.
In 1256 nam het Mongoolse Ilkanaat , gevestigd in Perzië, de directe controle over Georgië over. Een belangrijke Georgische opstand vond plaats in 1259-1260 onder leiding van David Narin, die met succes de onafhankelijkheid van Imereti in West-Georgië vestigde. De Mongoolse reactie was echter snel en ernstig, waarbij David Ulu, die zich bij de opstand aansloot, opnieuw werd verslagen en onderworpen.
De aanhoudende conflicten, zware belastingen en verplichte militaire dienst leidden tot wijdverbreide ontevredenheid en verzwakten de Mongoolse greep op Georgië. Tegen het einde van de 13e eeuw, toen de macht van het Ilkanaat afnam, zag Georgië kansen om sommige aspecten van zijn autonomie te herstellen. Niettemin had de door de Mongolen veroorzaakte politieke fragmentatie langdurige gevolgen voor de Georgische staat. De toegenomen macht en regionale autonomie van de edelen maakten de nationale eenheid en het bestuur nog ingewikkelder, wat leidde tot periodes van bijna anarchie en de Mongolen in staat stelden lokale heersers te manipuleren om de controle te behouden.
Uiteindelijk nam de Mongoolse invloed in Georgië af toen het Ilkanaat in Perzië uiteenviel, maar de erfenis van hun heerschappij bleef het politieke landschap van de regio beïnvloeden, wat bijdroeg aan aanhoudende instabiliteit en fragmentatie.