Sinds 1718 was transport naar de Amerikaanse koloniën een boete voor verschillende overtredingen in Groot -Brittannië, met ongeveer duizend veroordeelden per jaar. Gedwongen om een alternatieve locatie te vinden na het verlies van de dertien koloniën in 1783, wendde de Britse regering zich tot Australië. De kust van Australië was in 1606 door de Nederlanders voor Europeanen ontdekt, maar er was geen poging om het te koloniseren. In 1770 hield James Cook de oostkust in kaart terwijl hij op een wetenschappelijke reis was, claimde het continent voor Groot -Brittannië en noemde het New South Wales. In 1778 presenteerde Joseph Banks, de botanicus van Cook op de reis, bewijs aan de regering over de geschiktheid van plantkunde -baai voor de oprichting van een strafregeling, en in 1787 werd de eerste verzending van veroordeelden gevaren en arriveerde in 1788. Ongewoon werd Australië beweerd door proclamatie. Inheemse Australiërs werden als te onbeschaafd beschouwd om verdragen te vereisen, en kolonisatie bracht ziekte en geweld bracht dat samen met de opzettelijke onteigening van land en cultuur verwoestend was voor deze volkeren. Groot -Brittannië bleef veroordeelden tot 1840 naar New South Wales vervoeren, naar Tasmanië tot 1853 en naar West -Australië tot 1868. De Australische koloniën werden winstgevende exporteurs van wol en goud, voornamelijk vanwege de Victoriaanse goudkoorts, waardoor zijn hoofdstad Melbourne voor een tijd de rijkste stad ter wereld maakte.
Tijdens zijn reis bezocht Cook Nieuw -Zeeland, bekend bij Europeanen vanwege de 1642 reis van de Nederlandse ontdekkingsreiziger, Abel Tasman. Cook claimde zowel het noorden als de Zuid -eilanden voor de Britse kroon in respectievelijk 1769 en 1770. Aanvankelijk was interactie tussen de inheemse Maori -bevolking en Europese kolonisten beperkt tot de handel van goederen. De Europese nederzetting nam toe in de vroege decennia van de 19e eeuw, waarbij veel handelsstations werden opgericht, vooral in het noorden. In 1839 kondigde de Nieuw -Zeelandse bedrijf plannen aan om grote stukken grond te kopen en kolonies in Nieuw -Zeeland te vestigen.
De Britten breidden ook hun handelsbelangen in de Noordelijke Stille Oceaan uit.Spanje en Groot -Brittannië waren rivalen in het gebied geworden, met als hoogtepunt de Nootka -crisis in 1789. Beide partijen gemobiliseerd voor oorlog, maar toen Frankrijk weigerde Spanje te steunen, werd het gedwongen zich terug te trekken, wat leidde tot de Nootka -conventie. De uitkomst was een vernedering voor Spanje, die praktisch afstand deed van alle soevereiniteit aan de kust van de Noordelijke Stille Oceaan. Dit opende de weg naar de Britse uitbreiding in het gebied en er vonden een aantal expedities plaats; Ten eerste, een marine -expeditie onder leiding van George Vancouver die de inlaten rond de Pacific North West verkende, met name rond Vancouver Island. Op het land probeerden expedities een rivierroute naar de Stille Oceaan te ontdekken voor de uitbreiding van de Noord -Amerikaanse bonthandel. Alexander Mackenzie van de North West Company leidde de eerste, beginnend in 1792, en een jaar lang werd hij de eerste Europeaan die de Pacific Overland ten noorden van de Rio Grande bereikte, die de oceaan bereikte in de buurt van het huidige Bella Coola. Dit ging de Lewis en Clark -expeditie tegen twaalf jaar vooraf. Kort daarna richtte de metgezel van Mackenzie, John Finlay, de eerste permanente Europese nederzetting op in British Columbia, Fort St. John. De North West Company zocht verdere verkenning en ondersteunde expedities door David Thompson, beginnend in 1797, en later door Simon Fraser. Deze duwden de wildernisgebieden van het Rocky Mountains en Interior Plateau in naar de Straat van Georgia aan de Pacifische kust en breidde het Britse Noord -Amerika in het westen uit.
History of England