
Video
De Slag om Pelagonië of Slag om Kastoria vond plaats in de vroege zomer of herfst van 1259, tussen het rijk van Nicea en een anti-Niceaanse alliantie bestaande uit Despotaat van Epirus, Sicilië en het Prinsdom Achaea. Het was een beslissende gebeurtenis in de geschiedenis van het oostelijke Middellandse Zeegebied en zorgde voor de uiteindelijke herovering van Constantinopel en het einde van het Latijnse rijk in 1261.
De opkomende macht van Nicea op de zuidelijke Balkan, en de ambities van zijn heerser, Michael VIII Palaiologos, om Constantinopel te heroveren, leidden tot de vorming van een coalitie tussen de Epirote Grieken, onder leiding van Michael II Komnenos Doukas, en de belangrijkste Latijnse heersers van die tijd. , de Prins van Achaea, Willem van Villehardouin en Manfred van Sicilië. De details van de strijd, inclusief de precieze datum en locatie, worden betwist omdat de primaire bronnen tegenstrijdige informatie geven; moderne geleerden plaatsen het meestal in juli of september, ergens in de vlakte van Pelagonia of in de buurt van Kastoria. Het lijkt erop dat de nauwelijks verborgen rivaliteit tussen de Epirote Grieken en hun Latijnse bondgenoten naar voren kwam in de aanloop naar de strijd, mogelijk aangewakkerd door de agenten van Palaiologos. Als gevolg hiervan lieten de Epiroten de Latijnen aan de vooravond van de strijd in de steek, terwijl Michael II's bastaardzoon John Doukas overliep naar het Niceaanse kamp. De Latijnen werden vervolgens door de Niceanen aangevallen en op de vlucht geslagen, terwijl veel edelen, waaronder Villehardouin, gevangen werden genomen.
De strijd ruimde het laatste obstakel op voor de herovering van Constantinopel door Nicea in 1261 en het herstel van het Byzantijnse rijk onder de Palaiologos-dynastie . Het leidde ook tot de korte verovering van Epirus en Thessalië door Nicea-troepen, hoewel Michael II en zijn zonen er snel in slaagden deze verworvenheden ongedaan te maken. In 1262 werd Willem van Villehardouin vrijgelaten in ruil voor drie forten op de zuidoostelijke punt van het schiereiland Morea.