सन् १९१७ को मध्यदेखि पुरानो इम्पेरियल रुसी सेनाको उत्तराधिकारी संगठन रुसी सेना विघटन हुन थाल्यो;बोल्सेभिकहरूले स्वयम्सेवकमा आधारित रेड गार्डहरूलाई आफ्नो मुख्य सैन्य बलको रूपमा प्रयोग गरे, जसलाई चेका (बोल्शेभिक राज्य सुरक्षा उपकरण) को सशस्त्र सैन्य भागद्वारा बढाइएको थियो।जनवरी 1918 मा, लडाईमा महत्वपूर्ण बोल्सेभिक उल्ट्याए पछि, सैन्य र नौसेना मामिलाका लागि भावी पीपुल्स कमिसर, लियोन ट्रोत्स्कीले थप प्रभावकारी लडाई बल सिर्जना गर्न रेड गार्डहरूलाई मजदुर र किसानहरूको रातो सेनामा पुनर्गठन गर्ने नेतृत्व गरे।बोल्सेभिकहरूले मनोबल कायम राख्न र वफादारी सुनिश्चित गर्न रातो सेनाको प्रत्येक इकाईमा राजनीतिक कमिसरहरू नियुक्त गरे।जुन १९१८ मा, जब यो स्पष्ट भयो कि केवल मजदुरहरूको क्रान्तिकारी सेना पर्याप्त छैन, ट्रट्स्कीले ग्रामीण किसानहरूलाई रेड आर्मीमा अनिवार्य भर्ती गर्न स्थापना गरे।बोल्सेभिकहरूले ग्रामीण रूसीहरूको विरोधलाई रेड आर्मीमा भर्ती एकाइहरूलाई बन्धक बनाएर र आवश्यक परेको खण्डमा जबरजस्ती अनुपालन गर्न गोली हानेर जितेका थिए।जबरजस्ती भर्ती अभियानले मिश्रित परिणामहरू पाए, सफलतापूर्वक गोराहरू भन्दा ठूलो सेना सिर्जना गर्यो, तर सदस्यहरू मार्क्सवादी-लेनिनवादी विचारधाराप्रति उदासीन थिए।रेड आर्मीले पनि पूर्व जारवादी अधिकारीहरूलाई "सैन्य विशेषज्ञ" (voenspetsy);कहिलेकाहीँ उनीहरूको वफादारी सुनिश्चित गर्नका लागि तिनीहरूका परिवारहरूलाई बन्धक बनाइयो।गृहयुद्धको सुरुमा, पूर्व जारवादी अधिकारीहरूले रेड आर्मी अफिसर-कोर्प्सको तीन-चौथाई गठन गरे।यसको अन्त्यसम्म, सबै रेड आर्मी डिभिजनल र कोर कमाण्डरहरूको 83% पूर्व जारवादी सैनिकहरू थिए।