इराकमा सद्दाम हुसैनको शक्तिको आरोहण प्रभाव र नियन्त्रणको रणनीतिक समेकनद्वारा चिन्हित थियो।1976 सम्म, उनी इराकी सशस्त्र सेनामा एक जनरल बनेका थिए, चाँडै सरकारको प्रमुख व्यक्तित्वको रूपमा उभरिए।राष्ट्रपति अहमद हसन अल-बकरको स्वास्थ्यमा गिरावट आएपछि सद्दाम घरेलु र अन्तर्राष्ट्रिय मामिलाहरूमा इराकी सरकारको अनुहार बने।उनी प्रभावकारी रूपमा इराकको विदेश नीतिको वास्तुकार बने, कूटनीतिक संलग्नतामा राष्ट्रको प्रतिनिधित्व गर्दै र 1979 मा आफ्नो आधिकारिक रूपमा सत्तामा आउनुभन्दा वर्षौं अघि बिस्तारै वास्तविक नेता बने।यस समयमा, सद्दामले बाथ पार्टी भित्र आफ्नो स्थिति बलियो बनाउन ध्यान दिए।उहाँले सावधानीपूर्वक प्रमुख पार्टी सदस्यहरूसँग सम्बन्ध निर्माण गर्नुभयो, एक वफादार र प्रभावशाली समर्थन आधार बनाउनुभयो।उनका चालचलन सहयोगी हात पार्ने मात्र नभएर पार्टी र सरकारमा आफ्नो वर्चस्व सुनिश्चित गर्नका लागि पनि थिए।सन् १९७९ मा, अल-बकरले दुई देशलाई एकताबद्ध गर्ने उद्देश्यले बाथिस्ट शासनको नेतृत्वमा सिरियासँग सन्धिहरू प्रारम्भ गर्दा एउटा महत्त्वपूर्ण विकास भयो।यस योजना अन्तर्गत, सिरियाली राष्ट्रपति हाफिज अल-असद युनियनको उपनेता बन्नेछन्, यो कदमले सद्दामको राजनीतिक भविष्यलाई सम्भावित रूपमा खतरामा पारेको छ।पक्षबाट बाहिरिने जोखिमलाई महसुस गर्दै, सद्दामले आफ्नो शक्ति सुरक्षित गर्न निर्णायक कार्य गरे।उनले बिरामी अल-बकरलाई 16 जुलाई 1979 मा राजीनामा गर्न बाध्य पारे, र पछि इराकी राष्ट्रपतिको पद ग्रहण गरे, देश र यसको राजनीतिक दिशामा आफ्नो नियन्त्रण बलियो बनाउँदै।सद्दाम हुसेनको शासनमा इराक, 1979 देखि 2003 सम्म, अधिनायकवादी शासन र क्षेत्रीय द्वन्द्व द्वारा चिह्नित अवधि थियो।सन् १९७९ मा इराकको राष्ट्रपतिको रूपमा सत्तामा आएका सद्दामले तुरुन्तै सत्ताको केन्द्रीकृत र राजनीतिक विपक्षलाई दमन गर्दै अधिनायकवादी सरकार स्थापना गरे।सद्दामको शासनको प्रारम्भिक परिभाषित घटनाहरू मध्ये एक 1980 देखि 1988 सम्मको इरान -इराक युद्ध थियो। यो द्वन्द्व, तेलको धनी इरानी क्षेत्रहरू कब्जा गर्न र इरानी इस्लामिक क्रान्तिको प्रभावहरू विरुद्ध लड्ने प्रयासमा इराकले सुरु गरेको थियो, जसको परिणामस्वरूप महत्त्वपूर्ण हताहत भयो र दुवै देशका लागि आर्थिक संकट ।युद्ध एक गतिरोध मा समाप्त भयो, कुनै स्पष्ट विजय र इराकको अर्थव्यवस्था र समाजमा भारी टोल बिना।1980 को दशकको उत्तरार्धमा, सद्दामको शासन उत्तरी इराकमा कुर्द जनसंख्या विरुद्ध अल-अन्फाल अभियानको लागि कुख्यात थियो।यस अभियानले 1988 मा हलब्जा जस्ता ठाउँहरूमा रासायनिक हतियारहरूको प्रयोग सहित व्यापक मानवअधिकार उल्लङ्घनहरू समावेश गरेको थियो, जसले ठूलो संख्यामा नागरिक हताहत र विस्थापनको नेतृत्व गर्यो।सन् १९९० मा कुवेतमाथिको आक्रमणले सद्दामको शासनकालमा अर्को महत्वपूर्ण बिन्दुलाई चिन्ह लगाइयो।आक्रामकताको यो कार्यले 1991 मा खाडी युद्धको नेतृत्व गर्‍यो, जब संयुक्त राज्य अमेरिकाको नेतृत्वमा सेनाको गठबन्धनले कुवेतबाट इराकी सेनाहरूलाई निष्कासन गर्न हस्तक्षेप गर्‍यो।युद्धको परिणामस्वरूप इराकको लागि गम्भीर पराजय भयो र संयुक्त राष्ट्रले कडा आर्थिक प्रतिबन्धहरू लगाएको थियो।1990 को दशकभरि, सद्दामको शासनले यी प्रतिबन्धहरूको कारणले अन्तर्राष्ट्रिय अलगावको सामना गर्यो, जसले इराकको अर्थतन्त्र र त्यहाँका जनताको कल्याणमा विनाशकारी प्रभाव पारेको थियो।शासन पनि सामूहिक विनाशका हतियारहरू (WMDs) को लागि निरीक्षणको विषय थियो, यद्यपि कुनै पनि निष्कर्षमा फेला परेन।सद्दामको शासनको अन्तिम अध्याय 2003 मा इराकको कथित अधिकारलाई हटाउने र सद्दामको दमनकारी शासनको अन्त्य गर्ने बहानामा इराकमा अमेरिकी नेतृत्वको आक्रमणसँगै आयो।यस आक्रमणले सद्दामको सरकारको द्रुत पतन भयो र डिसेम्बर 2003 मा उनको अन्तिम कब्जा भयो। सद्दाम हुसेनलाई पछि इराकी न्यायाधिकरणले मुद्दा हाल्यो र मानवता विरुद्धको अपराधको लागि 2006 मा मृत्युदण्ड दिइयो, इराकको आधुनिक इतिहासको सबैभन्दा विवादास्पद अवधिको अन्त्यको रूपमा। ।