झोउ राजवंश (1046 ईसा पूर्व देखि लगभग 256 ईसा पूर्व) चिनियाँ इतिहासमा सबैभन्दा लामो समयसम्म चल्ने राजवंश हो, यद्यपि यसको अस्तित्वको लगभग आठ शताब्दीहरूमा यसको शक्ति लगातार घट्यो।ईसापूर्व दोस्रो सहस्राब्दीको उत्तरार्धमा, आधुनिक पश्चिमी शान्सी प्रान्तको वेई नदी उपत्यकामा झोउ राजवंशको उदय भयो, जहाँ उनीहरूलाई शाङद्वारा पश्चिमी संरक्षक नियुक्त गरियो।झोउका शासक राजा वूको नेतृत्वमा रहेको गठबन्धनले मुयेको युद्धमा शाङलाई पराजित गर्यो।तिनीहरूले अधिकांश मध्य र तल्लो पहेंलो नदी उपत्यका कब्जा गरे र क्षेत्रभरि अर्ध-स्वतन्त्र राज्यहरूमा आफ्ना आफन्त र सहयोगीहरूलाई इन्फेफ गरे।यी मध्ये धेरै राज्यहरू अन्ततः झोउ राजाहरू भन्दा बढी शक्तिशाली भए।झोउका राजाहरूले आफ्नो शासनलाई वैधानिक बनाउन स्वर्गको जनादेशको अवधारणालाई आह्वान गरे, यो अवधारणा लगभग हरेक उत्तराधिकारी राजवंशको लागि प्रभावशाली थियो।शाङ्दी जस्तै, स्वर्ग (टियान) ले अन्य सबै देवताहरूमा शासन गर्यो, र यसले चीनमा शासन गर्ने निर्णय गर्यो।यो विश्वास गरिएको थियो कि एक शासकले स्वर्गको जनादेश गुमायो जब प्राकृतिक प्रकोप धेरै संख्यामा भयो, र जब, अधिक यथार्थवादी रूपमा, सार्वभौमले जनताको लागि आफ्नो चासो गुमाएको थियो।जवाफमा, शाही घरलाई ध्वस्त पारिनेछ, र नयाँ घरले शासन गर्नेछ, स्वर्गको जनादेश दिइएको छ।झोउले दुईवटा राजधानी जोङझाउ (आधुनिक सियान नजिकै) र चेङ्झाउ (लुओयाङ) स्थापना गरे, तिनीहरू बीच नियमित रूपमा आवतजावत गर्थे।झोउ गठबन्धन बिस्तारै पूर्वतिर शान्डोङ, दक्षिणपूर्व हुवाई नदी उपत्यकामा र दक्षिणतर्फ याङ्त्जे नदी उपत्यकामा विस्तार भयो।