पुरातन रोमन र बाइजान्टिन साम्राज्यहरूले राम्रोसँग विकसित संघहरू थिए, जसलाई डेम्स भनिन्छ, जसले विभिन्न गुटहरू (वा टोलीहरू) लाई समर्थन गर्थे जसमा केही खेलकुद कार्यक्रमहरूमा प्रतियोगीहरू सम्बन्धित थिए, विशेष गरी रथ दौडमा।रथ दौडमा प्रारम्भमा चारवटा प्रमुख गुटहरू थिए, तिनीहरूले प्रतिस्पर्धा गरेको पोशाकको रंगद्वारा भिन्न;उनीहरुका समर्थकहरुले रंगहरु पनि लगाएका थिए ।डेमहरू विभिन्न सामाजिक र राजनीतिक मुद्दाहरूको लागि फोकस भएको थियो जसको लागि सामान्य बाइजान्टिन जनसंख्याले अन्य प्रकारका आउटलेटहरूको अभाव थियो।तिनीहरूले सडक गिरोह र राजनीतिक दलहरूका पक्षहरूलाई मिलाएर, धर्मशास्त्रीय समस्याहरू र सिंहासनमा दावी गर्नेहरू लगायत वर्तमान मुद्दाहरूमा स्थितिहरू लिए।531 मा ब्लुज र ग्रीन्सका केही सदस्यहरूलाई रथ दौड पछि दंगाको क्रममा मृत्युको सम्बन्धमा हत्याको लागि पक्राउ गरिएको थियो।हत्याराहरूलाई मृत्युदण्ड दिइनु पर्ने थियो, र तिनीहरूमध्ये धेरैजसो थिए।जनवरी 13, 532 मा, क्रोधित भीड दौडहरूको लागि हिप्पोड्रोममा आइपुगे।हिप्पोड्रोम दरबार परिसरको छेउमा थियो, त्यसैले जस्टिनियनले दरबारमा आफ्नो बाकसको सुरक्षाबाट दौडहरूको अध्यक्षता गर्न सक्थे।सुरुदेखि, भीडले जस्टिनियनलाई अपमान गरे।दिनको अन्त्यमा, दौड 22 मा, पक्षपाती भजनहरू "निलो" वा "हरियो" बाट एकीकृत Nίκα ("निका", जसको अर्थ "जित!", "विजय!" वा "विजय!") मा परिवर्तन भएको थियो। र भीडहरू फुटे र दरबारमा आक्रमण गर्न थाले।त्यसपछिको पाँच दिनसम्म दरबारलाई घेराबन्दीमा राखियो।कोलाहलको समयमा सुरु भएको आगोले शहरको सबैभन्दा ठूलो चर्च, हागिया सोफिया (जसलाई जस्टिनियनले पछि पुनर्निर्माण गर्नेछ) सहित शहरको धेरैजसो भागलाई नष्ट गर्यो।निका दंगा प्रायः सहरको इतिहासमा सबैभन्दा हिंसक दंगा मानिन्छ, जसमा कन्स्टान्टिनोपलको झन्डै आधा भाग जलाइएको वा नष्ट भएको थियो र हजारौं मानिसहरू मारिएका थिए।