10 जनवरी, 1775 मा, थॉमस पेन द्वारा "सामान्य ज्ञान" प्रकाशित भएको थियो।यो पर्चा अमेरिकी उपनिवेशहरूलाई ब्रिटिश शासनबाट आफ्नो स्वतन्त्रता घोषणा गर्न हतियारको आह्वान थियो।पेनले स्पष्ट र प्रेरक शैलीमा लेखेका थिए, अमेरिकी स्वतन्त्रताको लागि केस बनाउँदै जुन औसत व्यक्तिले सजिलै बुझ्न सक्छ।पेनले "सामान्य ज्ञान" मा गरेको मुख्य तर्क यो हो कि अमेरिकी उपनिवेशहरूले ब्रिटिश शासनबाट अलग हुनुपर्छ किनभने तिनीहरू ब्रिटिश सरकारमा साँच्चै प्रतिनिधित्व गर्दैनन् र यसको सट्टा टाढा र भ्रष्ट राजतन्त्रद्वारा अनुचित रूपमा शासित छन्।उनी तर्क गर्छन् कि "भर्चुअल प्रतिनिधित्व" को विचार जसमा उपनिवेशवादीहरूलाई संसदका ब्रिटिश सदस्यहरूले प्रतिनिधित्व गर्ने मानिन्छ त्यो भ्रम हो र उपनिवेशवादीहरूले आफैंलाई शासन गर्नुपर्छ।पेनले उपनिवेशहरूलाई बेलायतबाट फराकिलो महासागरले अलग गरेको र तिनीहरूको आफ्नै छुट्टै समाज, अर्थतन्त्र र चासोहरू छन् भन्ने तथ्यलाई उद्धृत गर्दै उपनिवेशहरूलाई आफूलाई शासन गर्ने प्राकृतिक अधिकार छ भन्ने कुरा पनि बनाउँछ।लोकतन्त्र र गणतन्त्रको सिद्धान्तमा आधारित न्यायपूर्ण र समानतापूर्ण समाज निर्माण गर्ने क्षमता उपनिवेशवादीसँग रहेको उनको तर्क छ ।पेनले राजतन्त्र र वंशानुगत शासनको विचारको पनि आलोचना गर्छन्, तर्क गर्छन् कि यो अन्यायपूर्ण र पुरानो युगको अवशेष हो।बरु सरकार शासितको सहमतिमा आधारित हुनुपर्ने र निर्वाचित जनप्रतिनिधिद्वारा शासित गणतन्त्र हुनुपर्ने उनको तर्क छ ।पर्चा व्यापक रूपमा पढियो र अमेरिकी क्रान्तिमा ठूलो प्रभाव थियो, स्वतन्त्रताको लागि समर्थन जुटाउन मद्दत गर्‍यो।प्रकाशनको तीन महिना भित्र उपनिवेशहरूमा 50,000 प्रतिलिपिहरू वितरण गरीयो, यो तत्काल सफलता थियो।यो कार्य अमेरिकी क्रान्ति र पश्चिमी इतिहासको पाठ्यक्रममा सबैभन्दा प्रभावशाली पर्चा मध्ये एक मानिन्छ।