1861 को सुरुमा केन्टकीको महत्वपूर्ण सीमा राज्यले अमेरिकी गृहयुद्धमा तटस्थता घोषणा गरेको थियो।यो तटस्थता पहिलो सेप्टेम्बर 3 मा उल्लङ्घन भएको थियो, जब कन्फेडेरेट ब्रिगेडियर।जनरल गिडियन जे पिलो, मेजर जनरल लियोनिडास पोल्कको आदेशमा काम गर्दै, कोलम्बस, केन्टकी कब्जा।रिभरसाइड टाउन 180 फिट अग्लो ब्लफहरूमा अवस्थित थियो जसले त्यस ठाउँमा नदीलाई आदेश दिएको थियो, जहाँ कन्फेडेरेटहरूले 140 वटा ठूला बन्दुकहरू, पानीमुनि खानीहरू र एउटा भारी चेन स्थापना गरे जुन मिसिसिपी नदी पार बेलमन्टसम्म एक माईल फैलिएको थियो, जबकि 17,000 कन्फेडेरेटहरूसहित शहर कब्जा गर्दै। सेनाहरू, यसरी दक्षिण र पछाडि उत्तरी वाणिज्य बन्द।दुई दिन पछि, संघ ब्रिगेडियर।जनरल युलिसिस एस. ग्रान्टले आफ्नो पछिल्ला करियरलाई चित्रण गर्ने व्यक्तिगत पहल प्रदर्शन गर्दै, टेनेसी नदीको मुखमा रहेको रेल र बन्दरगाह सुविधाहरूको प्रमुख यातायात केन्द्र, केन्टकी, पादुकाह कब्जा गरे।त्यसोभए, कुनै पनि विरोधीले केन्टकीको घोषित तटस्थतालाई सम्मान गरेन, र कन्फेडेरेटको फाइदा गुम्यो।केन्टकीले उत्तर र दक्षिण बीच प्रदान गरेको बफर जोन अब टेनेसीको रक्षामा सहयोग गर्न उपलब्ध थिएन।फेब्रुअरी 4 र 5 मा, ग्रान्टले टेनेसी नदीमा फोर्ट हेनरीको उत्तरमा दुईवटा डिभिजनहरू अवतरण गरे।(ग्रान्ट अन्तर्गत सेवा गरिरहेका सेनाहरू टेनेसीको युनियनको सफल सेनाको केन्द्रक थिए, यद्यपि त्यो नाम अझै प्रयोगमा थिएन।) ग्रान्टको योजना फेब्रुअरी 6 मा किल्लामा अगाडि बढ्ने थियो जब यो एकैसाथ युनियन गनबोटहरूद्वारा कमान्ड गरिएको थियो। फ्ल्याग अफिसर एन्ड्रयू हल फुट।सटीक र प्रभावकारी नौसैनिक बन्दुकको संयोजन, भारी वर्षा, र किल्लाको कमजोर साइट, लगभग बढ्दो नदीको पानीले डुबानमा, यसको कमाण्डर, ब्रिगेडियर।जनरल लोयड टिल्घम्यान, युनियन आर्मी आइपुग्नु अघि फुटलाई आत्मसमर्पण गर्न।फोर्ट हेनरीको आत्मसमर्पणले टेनेसी नदीलाई अलाबामा सीमाको दक्षिणमा युनियन ट्राफिकमा खोल्यो।किल्लाको आत्मसमर्पण पछिका दिनहरूमा, फेब्रुअरी 6 देखि फेब्रुअरी 12 सम्म, युनियन आक्रमणहरूले नदीको किनारमा कन्फेडेरेट शिपिंग र रेलमार्ग पुलहरू नष्ट गर्न फलामको डुङ्गाहरू प्रयोग गरे।फेब्रुअरी 12 मा, ग्रान्टको सेना फोर्ट डोनेल्सनको युद्धमा कन्फेडेरेट सेनाहरूसँग संलग्न हुन 12 माइल (19 किमी) ओभरल्याण्ड अगाडि बढ्यो।