Knights of St. John, atau
Knights Hospitallers , telah menawan Rhodes pada awal abad ke-14 selepas kekalahan Acre pada 1291, kubu kuat
Tentera Salib terakhir di Palestin.Dari Rhodes, mereka menjadi bahagian aktif dalam perdagangan di laut Aegean, dan kadang-kadang mengganggu perkapalan Turki di Levant untuk mendapatkan kawalan ke atas Mediterranean timur.Usaha pertama oleh
Uthmaniyyah untuk menawan pulau itu telah ditangkis oleh Ordo pada tahun 1480, tetapi kehadiran berterusan kesatria di luar pantai selatan Anatolia merupakan halangan utama kepada pengembangan Uthmaniyyah.Gempa bumi menggegarkan pulau itu pada tahun 1481.Selepas pengepungan dan gempa bumi, kubu itu telah diperkuatkan dengan banyak terhadap artileri menurut sekolah baru trace italienne.Dalam sektor yang paling terdedah kepada tanah, penambahbaikan termasuk penebalan dinding utama, dua kali ganda lebar parit kering, ditambah dengan transformasi counterscarp lama menjadi kerja luar besar-besaran (tenailles), pembinaan benteng di sekeliling kebanyakan menara , dan kaponier yang menyelubungi parit.Bilangan pintu dikurangkan, dan parapet benteng lama diganti dengan yang serong sesuai untuk pertempuran artileri.
[4] Sepasukan tukang batu, buruh, dan hamba melakukan kerja pembinaan, dengan hamba Muslim ditugaskan dengan kerja yang paling sukar.
[4]Pada tahun 1521, Philippe Villiers de L'Isle-Adam telah dipilih sebagai Sarjana Besar Perintah.Menjangkakan serangan Uthmaniyyah baru ke atas Rhodes, dia terus mengukuhkan kubu kota itu, dan menyeru kesatria Ordo di tempat lain di Eropah untuk datang ke pertahanan pulau itu.Selebihnya di Eropah tidak mengendahkan permintaannya untuk mendapatkan bantuan, tetapi Sir John Rawson, Prior of the Order's Irish House, datang bersendirian.Bandar ini dilindungi oleh dua dan, di beberapa tempat tiga, cincin dinding batu dan beberapa kubu besar.Pertahanan telah ditugaskan dalam bahagian-bahagian untuk Bahasa yang berbeza.Pintu masuk pelabuhan telah disekat oleh rantai besi berat, di belakangnya armada Perintah itu berlabuh.