1809 - 1865
Abraham Lincoln
Abraham Lincoln ialah seorang peguam, ahli politik dan negarawan Amerika yang berkhidmat sebagai presiden ke-16 Amerika Syarikat dari tahun 1861 sehingga pembunuhannya pada tahun 1865. Lincoln mengetuai Kesatuan melalui Perang Saudara Amerika untuk mempertahankan negara sebagai kesatuan perlembagaan dan berjaya memansuhkan perhambaan, mengukuhkan kerajaan persekutuan, dan memodenkan ekonomi AS.Lincoln dilahirkan dalam kemiskinan di kabin kayu di Kentucky dan dibesarkan di sempadan, terutamanya di Indiana.Dia berpendidikan sendiri dan menjadi seorang peguam, pemimpin Parti Whig, penggubal undang-undang negeri Illinois, dan Ahli Kongres AS dari Illinois.Pada tahun 1849, beliau kembali ke amalan undang-undang yang berjaya di pusat Illinois.Pada tahun 1854, dia marah dengan Akta Kansas-Nebraska, yang membuka wilayah kepada perhambaan, dan dia memasuki semula politik.Dia tidak lama kemudian menjadi pemimpin Parti Republikan yang baru.Beliau mencapai khalayak kebangsaan dalam perdebatan kempen Senat 1858 terhadap Stephen A. Douglas.Lincoln bertanding sebagai presiden pada tahun 1860, menyapu Utara untuk meraih kemenangan.Unsur-unsur pro-perhambaan di Selatan melihat pemilihannya sebagai ancaman kepada perhambaan, dan negeri-negeri Selatan mula berpisah daripada negara.Pada masa ini, Negara Gabungan Amerika yang baru dibentuk mula merampas pangkalan tentera persekutuan di selatan.Hanya lebih sebulan selepas Lincoln mengambil alih jawatan presiden, Negara Gabungan menyerang Fort Sumter, sebuah kubu AS di Carolina Selatan.Berikutan pengeboman, Lincoln menggerakkan pasukan untuk menyekat pemberontakan dan memulihkan kesatuan.Lincoln, seorang Republikan yang sederhana, terpaksa mengemudi pelbagai puak yang bertelagah dengan rakan dan lawan dari kedua-dua parti Demokrat dan Republikan.Sekutunya, Demokrat Perang dan Republikan Radikal, menuntut layanan keras terhadap Konfederasi Selatan.Demokrat anti-perang (dipanggil "Copperheads") menghina Lincoln, dan unsur-unsur pro-Konfederasi yang tidak dapat didamaikan merancang pembunuhannya.Dia menguruskan puak dengan mengeksploitasi permusuhan bersama mereka, dengan berhati-hati mengedarkan naungan politik, dan dengan merayu kepada rakyat Amerika.Alamat Gettysburgnya dilihat sebagai salah satu kenyataan terbesar dan paling berpengaruh bagi tujuan kebangsaan Amerika.Lincoln mengawasi dengan teliti strategi dan taktik dalam usaha perang, termasuk pemilihan jeneral, dan melaksanakan sekatan tentera laut terhadap perdagangan Selatan.Dia menggantung habeas corpus di Maryland dan di tempat lain, dan mengelak campur tangan British dengan meredakan Trent Affair.Pada tahun 1863, beliau mengeluarkan Proklamasi Emansipasi, yang mengisytiharkan hamba di negeri-negeri "dalam pemberontakan" sebagai bebas.Ia juga mengarahkan Tentera Darat dan Tentera Laut untuk "mengiktiraf dan mengekalkan kebebasan orang tersebut" dan menerima mereka "ke dalam perkhidmatan bersenjata Amerika Syarikat."Lincoln juga menekan negara-negara sempadan untuk mengharamkan perhambaan, dan dia mempromosikan Pindaan Ketiga Belas kepada Perlembagaan AS, yang setelah pengesahannya menghapuskan perhambaan.Lincoln menguruskan sendiri kempen pemilihan semula yang berjaya.Dia berusaha untuk menyembuhkan negara yang dilanda perang melalui perdamaian.Pada 14 April 1865, hanya lima hari selepas tamat perang di Appomattox, dia sedang menghadiri drama di Teater Ford di Washington, DC, bersama isterinya, Mary, apabila dia maut ditembak oleh simpatisan Konfederasi John Wilkes Booth.Lincoln dikenang sebagai seorang syahid dan wira negara atas kepimpinan masa perangnya dan atas usahanya untuk memelihara Kesatuan dan menghapuskan perhambaan.Lincoln sering disenaraikan dalam tinjauan pendapat popular dan ilmiah sebagai presiden terhebat dalam sejarah Amerika.