स्वीडिश वसाहतवाद्यांनी 1611 मध्ये नेवा नदीच्या मुखावर Nyenskans हा किल्ला बांधला, ज्याला नंतर Ingermanland असे म्हटले गेले, ज्याला Ingrians च्या फिनिक जमातीची वस्ती होती.न्येन हे छोटे शहर त्याच्या आसपास वाढले.17व्या शतकाच्या शेवटी, पीटर द ग्रेट, ज्यांना समुद्रमार्ग आणि सागरी व्यवहारांमध्ये रस होता, रशियाला उर्वरित युरोपशी व्यापार करण्यासाठी एक बंदर मिळावा अशी इच्छा होती.त्याला त्यावेळच्या देशातील मुख्य बंदर, अर्खांगेल्स्कपेक्षा चांगले बंदर हवे होते, जे उत्तरेकडील पांढर्‍या समुद्रावर होते आणि हिवाळ्यात शिपिंगसाठी बंद होते.हे शहर संपूर्ण रशियातील भरती झालेल्या शेतकऱ्यांनी बांधले होते;अलेक्झांडर मेनशिकोव्हच्या देखरेखीखाली काही वर्षांमध्ये अनेक स्वीडिश युद्धकैदीही सामील होते.शहराची निर्मिती करताना हजारो दास मरण पावले.पीटरने १७१२ मध्ये राजधानी मॉस्कोहून सेंट पीटर्सबर्ग येथे हलवली.