7 जानेवारी 1598 रोजी निपुत्रिक फ्योडोरच्या मृत्यूनंतर, तसेच फ्योडोरचा धाकटा भाऊ दिमित्री याच्या हत्येच्या अफवामुळे बोरिसची सत्ता आली.त्याची निवड मॉस्कोच्या पॅट्रिआर्क जॉबने प्रस्तावित केली होती, ज्यांचा असा विश्वास होता की बोरिस हाच एक माणूस आहे जो परिस्थितीच्या अडचणींचा सामना करण्यास सक्षम आहे.बोरिस, तथापि, झेम्स्की सोबोर (राष्ट्रीय असेंब्ली) कडूनच सिंहासन स्वीकारेल, ज्याची 17 फेब्रुवारी रोजी बैठक झाली आणि 21 फेब्रुवारी रोजी एकमताने त्यांची निवड झाली.1 सप्टेंबर रोजी, त्याला झारचा राज्याभिषेक करण्यात आला.रशियाची पश्चिमेकडील बौद्धिक प्रगती लक्षात घेण्याची गरज त्यांनी ओळखली आणि शैक्षणिक आणि सामाजिक सुधारणा घडवून आणण्यासाठी सर्वतोपरी प्रयत्न केले.मोठ्या प्रमाणावर परदेशी शिक्षकांची आयात करणारा तो पहिला झार होता, तरुण रशियनांना शिक्षणासाठी परदेशात पाठवणारा पहिला आणि रशियामध्ये लुथरन चर्च बांधण्याची परवानगी देणारा पहिला झार होता.