पहिल्या महायुद्धानंतर , सेंट्रल पॉवर्सच्या विरोधात एन्टेन्टे बरोबर लढलेल्या रोमानियाने मोठ्या प्रमाणावर ट्रान्सिल्व्हेनिया, बेसराबिया आणि बुकोविना या प्रदेशांचा समावेश करून आपल्या प्रदेशाचा विस्तार केला होता, मुख्यत्वे तो संपुष्टात आल्याने निर्माण झालेल्या पोकळीमुळे. ऑस्ट्रो- हंगेरियन आणि रशियन साम्राज्ये .यामुळे ग्रेटर रोमानिया निर्माण करण्याचे दीर्घकालीन राष्ट्रवादी ध्येय साध्य झाले, एक राष्ट्रीय राज्य जे सर्व वांशिक रोमानियन समाविष्ट करेल.जसजसे 1930 चे दशक पुढे सरकत गेले, तसतसे रोमानियाची आधीच डळमळलेली लोकशाही फॅसिस्ट हुकूमशाहीकडे हळूहळू ढासळत गेली.1923 च्या राज्यघटनेने राजाला संसद बरखास्त करून इच्छेनुसार निवडणुका घेण्यास मोकळीक दिली;परिणामी, रोमानियाला एकाच दशकात 25 हून अधिक सरकारे अनुभवावी लागली.देशाला स्थिर करण्याच्या बहाण्याने, वाढत्या निरंकुश राजा कॅरोल II ने 1938 मध्ये 'शाही हुकूमशाही' घोषित केली. नवीन राजवटीत कॉर्पोरेटिस्ट धोरणे दर्शविली गेली जी बहुतेकदाफॅसिस्ट इटली आणि नाझी जर्मनीसारखी होती.^[८५] या अंतर्गत घडामोडींच्या समांतर, आर्थिक दबाव आणि कमकुवत फ्रँको - हिटलरच्या आक्रमक परराष्ट्र धोरणाला ब्रिटिशांच्या प्रतिसादामुळे रोमानिया पाश्चात्य मित्र राष्ट्रांपासून दूर जाऊ लागला आणि धुरीच्या जवळ जाऊ लागला.^[८६]1940 च्या उन्हाळ्यात रोमानियाविरुद्ध प्रादेशिक वादांच्या मालिकेचा निर्णय घेण्यात आला आणि त्याने पहिल्या महायुद्धात मिळवलेला बहुतेक ट्रान्सिल्व्हेनिया गमावला. रोमानियन सरकारची लोकप्रियता घसरली, ज्यामुळे फॅसिस्ट आणि लष्करी गटांना बळकटी मिळाली, ज्यांनी अखेरीस आंदोलन केले. सप्टेंबर 1940 मध्ये एक सत्तापालट ज्याने मारेसल आयन अँटोनेस्कूच्या नेतृत्वाखाली देशाला हुकूमशाहीत रूपांतरित केले.23 नोव्हेंबर 1940 रोजी नवीन राजवट अधिकृतपणे अक्ष शक्तींमध्ये सामील झाली. अक्षांचा सदस्य म्हणून, रोमानिया 22 जून 1941 रोजी सोव्हिएत युनियन (ऑपरेशन बार्बरोसा) च्या आक्रमणात सामील झाला, नाझी जर्मनीला उपकरणे आणि तेल पुरवले आणि आणखी सैन्य पाठवले. जर्मनीच्या इतर सर्व मित्र राष्ट्रांपेक्षा पूर्व आघाडी.युक्रेन, बेसराबिया आणि स्टॅलिनग्राडच्या लढाईत रोमानियन सैन्याने मोठी भूमिका बजावली.रोमानियन-नियंत्रित प्रदेशांमध्ये 260,000 ज्यूंचा छळ आणि हत्याकांडासाठी रोमानियन सैन्य जबाबदार होते, जरी रोमानियामध्ये राहणारे अर्धे ज्यू युद्धातून वाचले.^[८७] जर्मनी,जपान आणि इटली या तीन प्रमुख अक्ष शक्तींच्या मागे, रोमानियाने युरोपमधील तिसरे-सर्वात मोठे अक्ष सैन्य आणि जगातील चौथ्या क्रमांकाचे अक्ष सैन्य नियंत्रित केले.^[८८] सप्टेंबर १९४३ मध्ये मित्र राष्ट्र आणि इटली यांच्यातील कॅसिबिलच्या युद्धविरामानंतर, रोमानिया युरोपमधील दुसरी अक्ष शक्ती बनली.^[८९]1943 पासून मित्र राष्ट्रांनी रोमानियावर बॉम्बफेक केली आणि 1944 मध्ये सोव्हिएत सैन्याने देशावर आक्रमण केले. युद्धातील रोमानियाच्या सहभागाला मिळणारा लोकप्रिय पाठिंबा कमी झाला आणि सोव्हिएत हल्ल्यात जर्मन-रोमानियन आघाडी कोसळल्या.रोमानियाचा राजा मायकेल याने एंटोनेस्कू राजवट (ऑगस्ट 1944) उलथून टाकलेल्या सत्तापालटाचे नेतृत्व केले आणि उर्वरित युद्धासाठी रोमानियाला मित्र राष्ट्रांच्या बाजूने ठेवले (अँटोनेस्कूला जून 1946 मध्ये फाशी देण्यात आली).1947 च्या पॅरिसच्या तहांतर्गत, मित्र राष्ट्रांनी रोमानियाला सह-युद्धवादी राष्ट्र म्हणून मान्य केले नाही परंतु त्याऐवजी कराराच्या अटींच्या सर्व प्राप्तकर्त्यांना "हिटलराइट जर्मनीचा मित्र" हा शब्द लागू केला.फिनलंडप्रमाणेच, रोमानियाला युद्धाची भरपाई म्हणून सोव्हिएत युनियनला $300 दशलक्ष द्यावे लागले.तथापि, कराराने विशेषत: 24 ऑगस्ट 1944 रोजी रोमानियाने बाजू बदलली आणि म्हणून "सर्व संयुक्त राष्ट्रांच्या हितासाठी कार्य केले" हे ओळखले.बक्षीस म्हणून, नॉर्दर्न ट्रान्सिल्व्हेनियाला, पुन्हा एकदा, रोमानियाचा अविभाज्य भाग म्हणून ओळखले गेले, परंतु यूएसएसआर आणि बल्गेरियाची सीमा त्याच्या राज्यात जानेवारी 1941 मध्ये निश्चित करण्यात आली, ज्याने पूर्व-बार्बरोसा स्थिती (एक अपवाद वगळता) पुनर्संचयित केली.