पार्थियन साम्राज्य , एक प्रमुख इराणी शक्ती, 247 BC ते 224 CE पर्यंत अस्तित्वात होती.^[२३] पारनी जमातीचा नेता, ^[२४] आर्सेस I याने स्थापन केला, ^[२५] त्याची सुरुवात ईशान्य इराणमधील पार्थिया येथे झाली, सुरुवातीला सेलुसिड साम्राज्याविरुद्ध बंडखोरी करणारा एक क्षत्रपी.मिथ्रिडेट्स I (RC 171 - 132 BCE) च्या अंतर्गत साम्राज्याचा लक्षणीय विस्तार झाला, ज्याने सेल्युसिड्सपासून मीडिया आणि मेसोपोटेमिया काबीज केले.त्याच्या शिखरावर, पार्थियन साम्राज्य आजच्या मध्य-पूर्व तुर्कीपासून अफगाणिस्तान आणि पश्चिम पाकिस्तानपर्यंत पसरले होते.रोमन साम्राज्य आणि चीनच्या हान राजवंशाला जोडणारे हे रेशीम मार्गावरील एक महत्त्वपूर्ण व्यापार केंद्र होते.पर्शियन, हेलेनिस्टिक आणि कला, वास्तुकला, धर्म आणि राजेशाही चिन्हे यामधील प्रादेशिक प्रभावांसह पार्थियन लोकांनी त्यांच्या साम्राज्यात विविध सांस्कृतिक घटक एकत्र केले.सुरुवातीला ग्रीक सांस्कृतिक पैलूंचा अवलंब करून, स्वतःला "राजांचा राजा" म्हणून स्टाईल करणाऱ्या आर्सेसिड शासकांनी हळूहळू इराणी परंपरांचे पुनरुज्जीवन केले.अचेमेनिड्सच्या मध्यवर्ती प्रशासनाच्या विपरीत, आर्सेसिड्सने बहुतेकदा स्थानिक राजांना वासल म्हणून स्वीकारले, कमी क्षत्रपांची नियुक्ती केली, प्रामुख्याने इराणच्या बाहेर.साम्राज्याची राजधानी कालांतराने निसा येथून आधुनिक बगदादजवळील सेटेसिफोन येथे हलवली गेली.पार्थियाच्या सुरुवातीच्या शत्रूंमध्ये सेल्युसिड्स आणि सिथियन्सचा समावेश होता.पश्चिमेकडे विस्तारत असताना, आर्मेनियाच्या राज्याशी आणि नंतर रोमन प्रजासत्ताकाशी संघर्ष निर्माण झाला.पार्थिया आणि रोम यांनी आर्मेनियावर प्रभाव टाकण्याची स्पर्धा केली.रोमविरुद्धच्या महत्त्वाच्या लढायांमध्ये 53 बीसीई मधील कॅर्हेची लढाई आणि 40-39 बीसीईमध्ये लेव्हंट प्रदेश ताब्यात घेणे समाविष्ट होते.तथापि, अंतर्गत गृहयुद्धांनी परकीय आक्रमणापेक्षा मोठा धोका निर्माण केला.पर्सिसमधील शासक अर्दाशिर प्रथम याने बंड केले, 224 सीई मध्ये शेवटचा अर्सासिड शासक, अर्टाबॅनस IV, याचा पाडाव केला आणि ससानियन साम्राज्याची स्थापना केली तेव्हा साम्राज्य कोसळले.पार्थियन ऐतिहासिक नोंदी Achaemenid आणि Sasanian स्रोतांच्या तुलनेत मर्यादित आहेत.मुख्यतः ग्रीक, रोमन आणि चिनी इतिहासांद्वारे ओळखले जाणारे, पार्थियन इतिहास देखील क्यूनिफॉर्म गोळ्या, शिलालेख, नाणी आणि काही चर्मपत्र दस्तऐवजांमधून एकत्र केले जातात.पार्थियन कला त्यांच्या समाज आणि संस्कृतीत मौल्यवान अंतर्दृष्टी देखील प्रदान करते.^[२६]