प्रोटो-इराणी, इंडो-इराणी लोकांची एक शाखा, मध्य आशियामध्ये बीसीईच्या दुसऱ्या सहस्राब्दीच्या मध्यभागी उदयास आली.^[९] या युगाने इराणी लोकांचे वेगळेपण चिन्हांकित केले, ज्यांनी युरेशियन स्टेप्पेसह, पश्चिमेकडील डॅन्युबियन मैदानापासून पूर्वेकडील ऑर्डोस पठार आणि दक्षिणेकडील इराणी पठारापर्यंत विस्तृत प्रदेशात विस्तार केला.^[१०]निओ-असिरियन साम्राज्याच्या इराणी पठारावरील जमातींशी संवाद साधून ऐतिहासिक नोंदी अधिक स्पष्ट होतात.इराणी लोकांच्या या ओघाने इलामाईट्सने प्रदेश गमावले आणि एलाम, खुजेस्तान आणि जवळपासच्या भागात माघार घेतली.^[११] बहमन फिरोझमंडी यांनी सुचवले की दक्षिणेकडील इराणी लोक या प्रदेशांतील इलामाइट लोकसंख्येमध्ये मिसळले असावेत.^[१२] बीसीईच्या पहिल्या सहस्राब्दीच्या सुरुवातीच्या शतकांमध्ये, प्राचीन पर्शियन लोकांची स्थापना पश्चिम इराणी पठारावर झाली.बीसीईच्या पहिल्या सहस्राब्दीच्या मध्यापर्यंत, मेडीज, पर्शियन आणि पार्थियन यांसारखे वांशिक गट इराणी पठारावर उपस्थित होते, परंतु मेडीज प्रख्यात होईपर्यंत ते जवळच्या पूर्व भागाप्रमाणे अश्शूरच्या नियंत्रणाखाली राहिले.या काळात, आताच्या इराणी अझरबैजानचा काही भाग उरार्तुचा भाग होता.मेडीज, अचेमेनिड , पार्थियन आणि ससानियन साम्राज्य यांसारख्या महत्त्वपूर्ण ऐतिहासिक साम्राज्यांचा उदय लोहयुगात इराणी साम्राज्याची सुरुवात झाली.