1815 च्या व्हिएन्ना कॉंग्रेसच्या दरम्यान, र्‍हाइनच्या कॉन्फेडरेशनची 39 पूर्वीची राज्ये जर्मन कॉन्फेडरेशनमध्ये सामील झाली, हा परस्पर संरक्षणासाठी एक सैल करार होता.1806 मध्ये विसर्जित झालेल्या पूर्वीच्या पवित्र रोमन साम्राज्याची जागा म्हणून 1815 मध्ये व्हिएन्ना काँग्रेसने त्याची स्थापना केली होती. दडपशाही राष्ट्रविरोधी धोरणांमुळे आर्थिक एकीकरण आणि सीमाशुल्क समन्वयाचे प्रयत्न निराश झाले होते.ग्रेट ब्रिटनने युनियनला मान्यता दिली, याची खात्री पटली की मध्य युरोपमधील एक स्थिर, शांतता फ्रान्स किंवा रशियाच्या आक्रमक हालचालींना परावृत्त करू शकते.तथापि, बहुतेक इतिहासकारांनी निष्कर्ष काढला की कॉन्फेडरेशन कमकुवत आणि कुचकामी आहे आणि जर्मन राष्ट्रवादाचा अडथळा आहे.1834 मध्ये झोल्व्हरेनची निर्मिती, 1848 च्या क्रांती, प्रशिया आणि ऑस्ट्रिया यांच्यातील शत्रुत्वामुळे युनियनचे नुकसान झाले आणि शेवटी 1866 च्या ऑस्ट्रो-प्रशियन युद्धाच्या पार्श्वभूमीवर ते विसर्जित झाले, त्याच काळात उत्तर जर्मन महासंघाने बदलले. वर्षकॉन्फेडरेशनचे एकच अंग होते, फेडरल कन्व्हेन्शन (फेडरल असेंब्ली किंवा कॉन्फेडरेट आहार देखील).या अधिवेशनात सदस्य राष्ट्रांच्या प्रतिनिधींचा समावेश होता.सर्वात महत्त्वाच्या मुद्द्यांवर एकमताने निर्णय घ्यायचा होता.या अधिवेशनाच्या अध्यक्षस्थानी ऑस्ट्रियाचे प्रतिनिधी होते.ही एक औपचारिकता होती, तथापि, कॉन्फेडरेशनला राज्याचे प्रमुख नव्हते, कारण ते राज्य नव्हते.एकीकडे, कॉन्फेडरेशन, त्याच्या सदस्य राज्यांमधील मजबूत युती होती कारण फेडरल कायदा राज्य कायद्यापेक्षा श्रेष्ठ होता (फेडरल अधिवेशनाचे निर्णय सदस्य राज्यांसाठी बंधनकारक होते).याव्यतिरिक्त, महासंघाची स्थापना अनंतकाळासाठी केली गेली होती आणि ते विसर्जित करणे (कायदेशीरपणे) अशक्य होते, कोणतेही सदस्य राष्ट्र ते सोडू शकत नव्हते आणि फेडरल अधिवेशनात सार्वत्रिक संमतीशिवाय कोणताही नवीन सदस्य सामील होऊ शकत नव्हता.दुसरीकडे, कॉन्फेडरेशन त्याच्या संरचनेमुळे आणि सदस्य राज्यांमुळे कमकुवत झाले होते, अंशतः कारण फेडरल अधिवेशनातील महत्त्वपूर्ण निर्णयांना एकमताची आवश्यकता होती आणि कॉन्फेडरेशनचा उद्देश केवळ सुरक्षा बाबींपुरता मर्यादित होता.सर्वात वरती, कॉन्फेडरेशनचे कामकाज ऑस्ट्रिया आणि प्रशिया या दोन सर्वाधिक लोकसंख्या असलेल्या सदस्य राष्ट्रांच्या सहकार्यावर अवलंबून होते जे प्रत्यक्षात अनेकदा विरोधात होते.