नेपोलियनच्या युद्धांमध्ये नेदरलँड्सकडून ब्रिटनने दक्षिण आफ्रिकेवर ताबा मिळवला तेव्हापासून ते डच स्थायिकांना वेठीस धरले होते आणि त्यांनी स्वतःच्या दोन प्रजासत्ताकांची निर्मिती केली होती.ब्रिटीश साम्राज्यवादी दृष्टीकोनातून नवीन देशांवर आणि डच भाषिक "बोअर्स" (किंवा "आफ्रिकनर्स") यांच्यावर नियंत्रण ठेवण्याचे आवाहन करण्यात आले. ब्रिटीशांच्या दबावाला बोअर प्रतिसाद म्हणजे 20 ऑक्टोबर 1899 रोजी युद्ध घोषित करणे. 410,000 बोअर्सची संख्या मोठ्या प्रमाणावर होती, परंतु आश्चर्यकारकपणे त्यांनी यशस्वी गनिमी युद्ध पुकारले, ज्यामुळे ब्रिटीशांना एक कठीण लढा मिळाला. बोअर्स लँडलॉक्ड होते आणि त्यांना बाहेरील मदतीची सोय नव्हती. संख्यांचे वजन, उत्कृष्ट उपकरणे आणि बर्‍याचदा क्रूर डावपेच यामुळे अखेरीस ब्रिटिशांचा विजय झाला. पराभव करण्यासाठी गनिमी, ब्रिटिशांनी त्यांच्या महिला आणि मुलांना एकाग्रता शिबिरात जमा केले, जिथे अनेक रोगाने मरण पावले. ब्रिटनमधील लिबरल पक्षाच्या मोठ्या गटाच्या नेतृत्वाखाली जागतिक संताप शिबिरांवर केंद्रित झाला. तथापि, युनायटेड स्टेट्सने त्याला पाठिंबा दिला. बोअर प्रजासत्ताकांचे 1910 मध्ये दक्षिण आफ्रिका संघात विलीनीकरण करण्यात आले; त्यात अंतर्गत स्वराज्य होते परंतु त्याचे परराष्ट्र धोरण लंडनद्वारे नियंत्रित होते आणि ब्रिटिश साम्राज्याचा अविभाज्य भाग होता.