शहराच्या पश्चिमेला तीन मैल (4.8 किमी) सकाळी 7:30 च्या सुमारास, हेथच्या दोन ब्रिगेड्सना घोडदळाच्या वेडेट्सकडून हलका प्रतिकार झाला आणि ते रांगेत तैनात झाले.अखेरीस, ते कर्नल विल्यम गॅम्बलच्या घोडदळ ब्रिगेडमधून उतरलेल्या सैन्यापर्यंत पोहोचले.लढाईचा पहिला शॉट 8 व्या इलिनॉय कॅव्हलरीच्या लेफ्टनंट मार्सेलस ई. जोन्सने गोळीबार केल्याचा दावा केला गेला होता, अर्ध्या मैल अंतरावर राखाडी घोड्यावर असलेल्या अज्ञात व्यक्तीवर गोळीबार केला होता;ही कृती केवळ प्रतिकात्मक होती.^[४] बुफर्डच्या 2,748 सैनिकांना लवकरच 7,600 कॉन्फेडरेट पायदळ सैनिकांचा सामना करावा लागेल, जे स्तंभांपासून युद्धाच्या ओळीत तैनात केले जातील.^[५]गॅम्बलच्या माणसांनी त्यांच्या ब्रीच-लोडिंग कार्बाइन्समधून, वेगवान आग असलेल्या कुंपणाच्या पोस्टच्या मागे निश्चित प्रतिकार आणि विलंब करण्याचे डावपेच लावले.एकही सैनिक मल्टी-शॉट रिपीटिंग कार्बाइनने सज्ज नसताना, ते शार्प्स, बर्नसाइड आणि इतरांनी बनवलेल्या त्यांच्या ब्रीचलोडिंग कार्बाइनसह थूथन-लोड केलेल्या कार्बाइन किंवा रायफलपेक्षा दोन किंवा तीन पट वेगाने गोळीबार करू शकले.^[६] ब्रिगेडमधील काही सैनिक ब्रिगेडियरच्या नेतृत्वाखाली होते.जनरल विल्यम गॅम्बलकडे स्पेन्सर रिपीटिंग रायफल होती.कार्बाइन्स आणि रायफल्सच्या ब्रीच-लोडिंग डिझाइनचा अर्थ असा होतो की केंद्रीय सैन्याला रीलोड करण्यासाठी उभे राहण्याची गरज नव्हती आणि ते कव्हरच्या मागे सुरक्षितपणे करू शकतात.कॉन्फेडरेट्सवर हा एक मोठा फायदा होता, ज्यांना अद्याप रीलोड करण्यासाठी उभे राहावे लागले, अशा प्रकारे एक सोपे लक्ष्य प्रदान केले.पण हे आतापर्यंत तुलनेने रक्तहीन प्रकरण होते.सकाळी 10:20 पर्यंत, कॉन्फेडरेट्स हेर रिजला पोहोचले होते आणि फेडरल घोडदळांना पूर्वेकडे मॅकफर्सन रिजकडे ढकलले होते, जेव्हा आय कॉर्प्सचा व्हॅन्गार्ड मेजर जनरल जेम्स एस. वॅड्सवर्थचा विभाग आला.सैन्याचे नेतृत्व वैयक्तिकरित्या जनरल रेनॉल्ड्सने केले होते, ज्यांनी बफर्डशी थोडक्यात चर्चा केली आणि अधिक पुरुषांना पुढे आणण्यासाठी घाई केली.^[७]