Grande Armée нь 1804 онд Наполеоны Их Британи руу довтлохоор санал болгож байсан 100,000 гаруй хүний бүрэлдэхүүнтэй L'Armée des côtes de l'Océan (Далайн эргийн арми) -аас байгуулагдсан.Дараа нь Наполеон
Францын эсрэг цугларсан Гурав дахь эвслийн бүрэлдэхүүнд багтсан Австри,
Оросын хамтарсан аюулыг арилгахын тулд зүүн Европт армиа байршуулав.Дараа нь 1805, 1807 оны кампанит ажилд оролцсон Францын үндсэн армид нэр хүндээ олж, 1812, 1813–14, 1815 онуудад Гранде Арме гэдэг нэрийг ашигласан. Гэвч бодит байдал дээр Grande Armée гэсэн нэр томъёог ашигладаг. Англи хэл дээр Наполеоны кампанит ажилд цуглуулсан бүх үндэстэн дамнасан хүчнийг дурдаж болно.Их арми байгуулагдахдаа Наполеоны маршал, ахлах генералуудын удирдлаган дор зургаан корпусаас бүрдсэн байв.1805 оны сүүлээр Австри, Оросын арми Франц руу довтлохоор бэлтгэж эхлэхэд Гранде Армийг Рейн мөрнийг гатлан Германы өмнөд хэсэгт хурдан тушааж, Наполеоны Ульм, Аустерлиц дахь ялалтад хүргэв.Наполеон Европ даяар эрх мэдлийг булаан авч, эзлэгдсэн болон холбоотон улсуудаас цэргээ элсүүлснээр Францын арми өссөн;
1812 онд Оросын кампанит ажил эхлэх үед энэ нь нэг сая хүнтэй оргилдоо хүрч, Их арми довтолгоонд оролцох 413,000 франц цэрэгт хүрч, довтолгооны нийт хүч нь 600,000-аас давж, гадаадын цэргүүдийг оруулав. .Grande Armée нь хэмжээ, үндэстэн дамнасан бүрэлдэхүүнээс гадна шинэлэг бүрэлдэхүүн, тактик, логистик, харилцаа холбоо зэргээрээ алдартай байв.Тухайн үеийн ихэнх зэвсэгт хүчнүүдээс ялгаатай нь энэ нь хатуу гавъяаны зарчмаар ажилладаг байв;Польш, Австрийн корпусаас бусад ихэнх бүрэлдэхүүнийг Францын генералууд удирдаж байсан бол ихэнх цэргүүд анги, эд баялаг, үндэсний гарал үүслээс үл хамааран цол авирч чаддаг байв.