Нілді Қызыл теңізбен байланыстыратын ежелгі каналдар саяхатқа ыңғайлы болу үшін салынған.Сенусрет II немесе Рамссес II тұсында салынған осындай каналдың бірі кейінірек Нехо II (б.з.б. 610-595) тұсында кеңірек арнаға қосылды.Толық жұмыс істейтін жалғыз ежелгі каналды Дарий I (б.з.д. 522–486) аяқтады.
[104]1804 жылы Франция императоры болған Наполеон Бонапарт бастапқыда Жерорта теңізін Қызыл теңізбен байланыстыратын канал салуды ойластырды.Алайда, мұндай арна қымбат және көп уақытты қажет ететін құлыптарды қажет етеді деген қате пікірдің салдарынан бұл жоспардан бас тартылды.19 ғасырда Фердинанд де Лессепс 1854 және 1856 жылдары Египет пен Суданның хедиви Саид Пашадан концессия алды. Бұл концессия 99 жыл бойы барлық халықтар үшін ашық канал салу және пайдалану үшін компания құру болды. ашылғаннан кейінгі жылдар.Де Лессепс 1830 жылдары француз дипломаты болған кезінде Саидпен достық қарым-қатынасын дамытты.Содан кейін Де Лессепс арнаның орындылығы мен оңтайлы бағытын бағалау үшін жеті елден келген 13 сарапшыдан тұратын Суэц Истмусын тесу жөніндегі халықаралық комиссияны ұйымдастырды.Комиссия Линант де Беллефонстың жоспарларымен келісе отырып, 1856 жылы желтоқсанда егжей-тегжейлі баяндама жасады, бұл 1858 жылы 15 желтоқсанда Суэц каналы компаниясының құрылуына әкелді
[105] .Құрылыс Порт-Саид маңында 1859 жылы 25 сәуірде басталып, шамамен он жылға созылды.Жоба бастапқыда 1864 жылға дейін мәжбүрлі еңбекті (корве) пайдаланды.
[106] Құрылысқа 1,5 миллионнан астам адам тартылып, ондаған мың адам тырысқақ сияқты ауруларға шалдыққан деп есептеледі.
[107] Суэц каналы 1869 жылы қарашада француздардың бақылауында ресми түрде ашылды, бұл теңіз саудасы мен навигациядағы елеулі ілгерілеуді көрсетті.