Battaglia di Ia Drang

La battaglia di Ia Drang fu la prima grande battaglia tra l'esercito degli Stati Uniti e l'esercito popolare del Vietnam (PAVN), come parte della campagna di Pleiku condotta all'inizio della guerra del Vietnam, ai piedi orientali del massiccio del Chu Pong nella parte centrale altopiani del Vietnam, nel 1965. È degno di nota per essere stato il primo assalto aereo con elicotteri su larga scala e anche il primo utilizzo di bombardieri strategici Boeing B-52 Stratofortress in un ruolo di supporto tattico. Ia Drang stabilì il progetto per la guerra del Vietnam con gli americani che facevano affidamento sulla mobilità aerea, sul fuoco di artiglieria e sul supporto aereo ravvicinato, mentre il PAVN neutralizzò quella potenza di fuoco ingaggiando rapidamente le forze americane a distanza molto ravvicinata.

Una mappa della battaglia di Ia Drang (1965). © Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti