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L'azione a Đắk Tô faceva parte di una serie di iniziative offensive dell'Esercito popolare del Vietnam (PAVN) iniziate durante la seconda metà dell'anno. Gli attacchi del PAVN a Lộc Ninh (nella provincia di Bình Long), Song Be (nella provincia di Phước Long) e a Con Thien e Khe Sanh, (nella provincia di Quảng Trị), furono altre azioni che, combinate con Đắk Tô, divennero note come "le battaglie di confine". Il presunto obiettivo post hoc delle forze PAVN era quello di distrarre le forze americane e del Vietnam del Sud lontano dalle città verso i confini in preparazione all'offensiva del Tet.

Battaglia di Dak To Fase 1, 2-6 novembre 1967. © Centro di storia militare dell'esercito S

Battaglia di Dak To Fase 2, 7-12 novembre 1967. © Centro di storia militare dell'esercito S

Battaglia di Dak To Fase 3, 13-25 novembre 1967. © Centro di storia militare dell'esercito S
Durante l'estate del 1967, gli scontri con le forze del PAVN nell'area portarono al lancio dell'operazione Greeley, uno sforzo combinato di ricerca e distruzione da parte di elementi della 4a divisione di fanteria e della 173a brigata aviotrasportata degli Stati Uniti, insieme all'Esercito della Repubblica del Vietnam (ARVN ) 42° reggimento di fanteria, 22a divisione e unità aviotrasportate. I combattimenti furono intensi e durarono fino alla fine del 1967, quando apparentemente il PAVN si ritirò.
Entro la fine di ottobre l'intelligence americana indicò che le unità comuniste locali erano state rinforzate e combinate nella 1a divisione del PAVN, che doveva catturare Đắk Tô e distruggere un'unità statunitense delle dimensioni di una brigata. Le informazioni fornite da un disertore del PAVN hanno fornito agli alleati una buona indicazione delle posizioni delle forze del PAVN. Questa informazione ha spinto al lancio dell'operazione MacArthur e ha riportato le unità nell'area insieme a ulteriori rinforzi dalla divisione aviotrasportata dell'ARVN. Le battaglie sulle colline a sud e sud-est di Đắk Tô divennero alcune delle battaglie più combattute e sanguinose della guerra del Vietnam.