Nel luglio 1385 Riccardo II, re d'Inghilterra, guidò un esercito inglese in Scozia . L'invasione fu, in parte, una ritorsione per le incursioni al confine scozzese, ma fu provocata soprattutto dall'arrivo di un esercito francese in Scozia l'estate precedente. Inghilterra e Francia erano impegnate nella Guerra dei Cent'anni e Francia e Scozia avevano un trattato per sostenersi a vicenda. Il re inglese era diventato maggiorenne solo di recente e ci si aspettava che avrebbe svolto un ruolo marziale proprio come avevano fatto suo padre, Edoardo il Principe Nero, e nonno Edoardo III. C'era qualche disaccordo tra la leadership inglese se invadere la Francia o la Scozia; Lo zio del re, Giovanni di Gaunt, era favorevole all'invasione della Francia, per ottenere un vantaggio tattico in Castiglia, dove lui stesso era tecnicamente re tramite sua moglie ma aveva difficoltà a far valere le sue pretese. Gli amici del re tra la nobiltà - che erano anche nemici di Gaunt - preferirono un'invasione della Scozia. Un parlamento l’anno prima aveva concesso fondi per una campagna continentale e si è ritenuto poco saggio farsi beffe della Camera dei Comuni. La Corona poteva a malapena permettersi una grande campagna. Richard convocò la tassa feudale, che non veniva richiesta da molti anni; questa era l'ultima occasione in cui doveva essere convocato. Richard promulgò ordinanze per mantenere la disciplina nelle sue forze d'invasione, ma la campagna fu afflitta da problemi fin dall'inizio.