Nel marzo 1346 i francesi, in numero compreso tra 15.000 e 20.000 e comprendenti un grande treno d'assedio e cinque cannoni, enormemente superiori a qualsiasi forza che gli anglo-guasconi potessero schierare, marciarono su Aiguillon e l'assediarono il 1 aprile. Il 2 aprile per il sud della Francia è stato annunciato l'arrière-ban, la chiamata formale alle armi per tutti i maschi normodotati. Gli sforzi finanziari, logistici e di manodopera francesi si sono concentrati su questa offensiva. Derby, ora conosciuto come Lancaster dopo la morte di suo padre,e 2 inviò una richiesta urgente di aiuto a Edward. Edoardo non solo era moralmente obbligato a soccorrere il suo vassallo, ma era anche obbligato contrattualmente a farlo.
La campagna iniziò l'11 luglio 1346 quando la flotta di Edoardo composta da oltre 700 navi, la più grande mai assemblata dagli inglesi fino a quella data, partì dal sud dell'Inghilterra e sbarcò il giorno successivo a St. Vaast la Hogue, a 20 miglia (32 chilometri) da Cherbourg. Si stima che l'esercito inglese fosse composto da 12.000 a 15.000 uomini ed era composto da soldati inglesi e gallesi, nonché da alcuni mercenari e alleati tedeschi e bretoni. Comprendeva diversi baroni normanni che erano scontenti del governo di Filippo VI. Gli inglesi ottennero una completa sorpresa strategica e marciarono verso sud.