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All'inizio del 1356, il duca di Lancaster guidò un esercito attraverso la Normandia, mentre Edoardo guidò il suo esercito su un grande chevauchée da Bordeaux l'8 agosto 1356. Le forze di Edoardo incontrarono poca resistenza, saccheggiando numerosi insediamenti, finché non raggiunsero il fiume Loira a Tours. Non sono riusciti a prendere il castello o a bruciare la città a causa di un forte temporale. Questo ritardo permise a re Giovanni di tentare di bloccare e distruggere l'esercito di Edoardo. I due eserciti si affrontarono, entrambi pronti alla battaglia, vicino a Poitiers. I francesi furono pesantemente sconfitti; un contrattacco inglese catturò re Giovanni, insieme al figlio più giovane, e gran parte della nobiltà francese che era presente. La scomparsa della nobiltà francese nella battaglia, a soli dieci anni dalla catastrofe di Crécy, gettò il regno nel caos. Il regno fu lasciato nelle mani del delfino Carlo, che dovette affrontare la ribellione popolare in tutto il regno in seguito alla sconfitta.