
L'età del ferro portò una certa prosperità alle popolazioni che vivevano nell'area degli attuali Paesi Bassi. Il minerale di ferro era disponibile in tutto il paese, compreso il ferro estratto dalle torbiere (moeras ijzererts) nel nord, le sfere naturali contenenti ferro trovate nel Veluwe e il minerale di ferro rosso vicino ai fiumi del Brabante. I fabbri viaggiavano da un piccolo insediamento all'altro con bronzo e ferro, fabbricando strumenti su richiesta, tra cui asce, coltelli, spille, punte di freccia e spade. Alcune prove suggeriscono addirittura che le spade in acciaio di Damasco fossero realizzate utilizzando un metodo avanzato di forgiatura che combinava la flessibilità del ferro con la resistenza dell'acciaio.
A Oss è stata rinvenuta una tomba risalente al 500 a.C. circa in un tumulo largo 52 metri (e quindi il più grande del suo genere nell'Europa occidentale). Soprannominata la "tomba del re" (Vorstengraf (Oss)), conteneva oggetti straordinari, tra cui una spada di ferro con un intarsio d'oro e corallo.
Nei secoli immediatamente precedenti l'arrivo dei romani, le aree settentrionali precedentemente occupate dalla cultura Elp emersero come la cultura probabilmente germanica Harpstedt mentre le parti meridionali furono influenzate dalla cultura Hallstatt e assimilate nella cultura celtica La Tène. La contemporanea migrazione meridionale e occidentale dei gruppi germanici e l'espansione settentrionale della cultura di Hallstatt attirarono questi popoli nella sfera di influenza reciproca. Ciò è coerente con il racconto di Cesare del Reno che forma il confine tra le tribù celtiche e germaniche.