
Nel corso dei successivi quattro decenni, il Messico sperimentò un'impressionante crescita economica, un risultato che gli storici chiamano "El Milagro Mexicano", il miracolo messicano. Una componente chiave di questo fenomeno è stato il raggiungimento della stabilità politica, che sin dalla fondazione del partito dominante ha assicurato una successione presidenziale stabile e il controllo dei settori operai e contadini potenzialmente dissidenti attraverso la partecipazione alla struttura del partito. Nel 1938, Lázaro Cárdenas utilizzò l'articolo 27 della Costituzione del 1917, che conferiva i diritti sul sottosuolo al governo messicano, per espropriare le compagnie petrolifere straniere. Fu una mossa popolare, ma non generò ulteriori grandi espropri. Con il successore scelto da Cárdenas, Manuel Avila Camacho, il Messico si avvicinò agli Stati Uniti, come alleato nella seconda guerra mondiale. Questa alleanza ha portato significativi vantaggi economici al Messico. Fornendo agli Alleati materiali bellici grezzi e finiti, il Messico accumulò notevoli risorse che nel dopoguerra avrebbero potuto tradursi in crescita sostenuta e industrializzazione. Dopo il 1946, il governo prese una svolta a destra sotto il presidente Miguel Alemán, che ripudiò le politiche dei presidenti precedenti. Il Messico ha perseguito lo sviluppo industriale, attraverso l’industrializzazione della sostituzione delle importazioni e tariffe contro le importazioni straniere. Industriali messicani, tra cui un gruppo a Monterrey, Nuevo León, nonché ricchi uomini d'affari di Città del Messico si unirono alla coalizione di Alemán. Alemán ha domato il movimento operaio a favore di politiche di sostegno agli industriali.
Il finanziamento dell’industrializzazione proveniva da imprenditori privati, come il gruppo Monterrey, ma il governo ha finanziato una somma significativa attraverso la sua banca di sviluppo, Nacional Financiera. Il capitale straniero attraverso investimenti diretti era un’altra fonte di finanziamento per l’industrializzazione, in gran parte proveniente dagli Stati Uniti. Le politiche governative trasferirono i benefici economici dalle campagne alle città mantenendo i prezzi agricoli artificialmente bassi, il che rese il cibo a buon mercato per i lavoratori dell’industria residenti in città e per altri consumatori urbani. L’agricoltura commerciale si espanse con la crescita delle esportazioni verso gli Stati Uniti di frutta e verdura di alto valore, con il credito rurale destinato ai grandi produttori, non all’agricoltura contadina.