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Luigi XIV, noto anche come Re Sole, fu re di Francia dal 14 maggio 1643 fino alla sua morte nel 1715. Il suo regno di 72 anni e 110 giorni è il più lungo registrato di qualsiasi monarca di un paese sovrano nella storia.
Luigi iniziò il suo governo personale sulla Francia nel 1661, dopo la morte del suo primo ministro, il cardinale Mazzarino. Aderente al concetto del diritto divino dei re, Luigi continuò l'opera dei suoi predecessori di creare uno stato centralizzato governato dalla capitale. Cercò di eliminare i resti del feudalesimo persistenti in alcune parti della Francia; costringendo molti membri della nobiltà ad abitare nel suo sontuoso Palazzo di Versailles, riuscì a pacificare l'aristocrazia, molti dei quali avevano partecipato alla ribellione della Fronda durante la sua minoranza. In questo modo divenne uno dei monarchi francesi più potenti e consolidò in Francia un sistema di monarchia assoluta che durò fino alla Rivoluzione francese. Ha anche imposto l'uniformità della religione sotto la Chiesa cattolica gallicana. La sua revoca dell'editto di Nantes abolì i diritti della minoranza protestante ugonotta e la sottopose a un'ondata di dragonnadi, costringendo di fatto gli ugonotti a emigrare o convertirsi, oltre a distruggere virtualmente la comunità protestante francese.
Durante il lungo regno di Luigi, la Francia emerse come la principale potenza europea e affermò regolarmente la sua forza militare. Un conflitto conla Spagna segnò tutta la sua infanzia, mentre durante il suo regno il regno prese parte a tre grandi conflitti continentali, ciascuno contro potenti alleanze straniere: la guerra franco-olandese, la guerra della Lega di Augusta e la guerra degli spagnoli. Successione. Inoltre, la Francia contestò anche guerre più brevi, come la Guerra di Devoluzione e la Guerra delle Riunioni. La guerra definì la politica estera di Luigi e la sua personalità plasmò il suo approccio. Spinto da "un mix di commercio, vendetta e ripicca", intuì che la guerra era il modo ideale per accrescere la sua gloria. In tempo di pace si concentrò sulla preparazione della prossima guerra. Insegnò ai suoi diplomatici che il loro compito era creare vantaggi tattici e strategici per l'esercito francese. Alla sua morte nel 1715, Luigi XIV lasciò al suo pronipote e successore, Luigi XV, un regno potente, anche se in grave debito dopo la guerra di successione spagnola durata 13 anni.