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La dinastia carolingia era una famiglia nobile franca che prende il nome dal sindaco Charles Martel, un discendente dei clan Arnulfing e Pippinid del VII secolo d.C. La dinastia consolidò il suo potere nell'VIII secolo, rendendo infine ereditarie le cariche di sindaco del palazzo e dux et Princeps Francorum, e diventando i sovrani de facto dei Franchi come veri poteri dietro il trono merovingio. Nel 751 la dinastia merovingia che aveva governato sui Franchi germanici fu rovesciata con il consenso del papato e dell'aristocrazia, e Pipino il Breve, figlio di Martello, fu incoronato re dei Franchi. La dinastia carolingia raggiunse il suo apice nell'800 con l'incoronazione di Carlo Magno come primo imperatore dei romani d'Occidente dopo oltre tre secoli. La sua morte nell'814 diede inizio a un lungo periodo di frammentazione dell'Impero Carolingio e di declino che alla fine avrebbe portato all'evoluzione del Regno di Francia e del Sacro Romano Impero.