
Gli slavi stabilirono un punto d'appoggio nelle terre ceche durante la Grande Migrazione, passando inizialmente sotto il controllo degli Avari nel VI secolo e partecipando alle incursioni degli Avari in tutta l'Europa centrale. Intorno al 623, Samo, un mercante franco, unì le tribù slave della Boemia e della Moravia nella prima unione politica slava conosciuta, il Regno di Samo. La sua leadership permise agli slavi di resistere sia alle minacce avare che a quelle franche, culminando nella significativa vittoria slava sulle forze franche nella battaglia di Wogastisburg. Tuttavia, il regno di Samo si sciolse dopo la sua morte nel 658, e gli Avari riacquistarono influenza, stabilendosi sul Danubio ed esigendo tributi dalle comunità slave.
Nell'VIII secolo emersero insediamenti slavi fortificati e un'élite di guerrieri, segnando l'ascesa dei centri di potere locali. Le campagne di Carlo Magno alla fine dell'VIII secolo destabilizzarono finalmente l'Avar Khaganate, consentendo agli slavi maggiore autonomia. In questo nuovo contesto, la Moravia divenne un importante centro slavo all'inizio del IX secolo. L'unificazione dei territori della Moravia e di Nitra sotto Mojmír I pose le basi per la Grande Moravia, il primo importante stato slavo occidentale.

Mappa dell'Europa nel 900, che mostra la Grande Moravia e i suoi vicini. © Toshko Vihrenski
Il successore di Mojmír, Rastislav, espanse ulteriormente l'influenza della Moravia e resistette al dominio dei Franchi invitando i missionari bizantini Cirillo e Metodio nell'863 a promuovere il cristianesimo e l'alfabetizzazione nell'antico slavo ecclesiastico. Il nipote di Rastislav, Svatopluk I, rafforzò i legami della Moravia con il papato, espandendo il regno fino al suo apice alla fine del IX secolo. Tuttavia, i conflitti interni e le invasioni magiare fratturarono il regno dopo la morte di Svatopluk, portando al collasso finale della Grande Moravia nel 907. Questa epoca cruciale pose le basi per il successivo sviluppo della Repubblica Ceca, radicandola nelle tradizioni slave e nell'alfabetizzazione cristiana.