I Tre Regni dal 220 al 280 d.C. furono la divisione tripartita della Cina tra gli stati dinastici di Cao Wei, Shu Han e Wu orientale. Il periodo dei Tre Regni fu preceduto dalla dinastia Han orientale e fu seguito dalla dinastia Jin occidentale. Il breve stato di Yan sulla penisola di Liaodong, che durò dal 237 al 238, è talvolta considerato un "quarto regno".
Il periodo dei Tre Regni è uno dei più sanguinosi della storia cinese. La tecnologia è avanzata in modo significativo durante questo periodo. Il cancelliere Shu Zhuge Liang inventò il bue di legno, suggerì che fosse una prima forma di carriola e migliorò la balestra a ripetizione. L'ingegnere meccanico Wei Ma Jun è considerato da molti alla pari del suo predecessore Zhang Heng. Inventò un teatro di marionette meccanico a propulsione idraulica progettato per l'imperatore Ming di Wei, pompe a catena a pallet quadrati per l'irrigazione dei giardini a Luoyang e il design ingegnoso del carro che punta a sud, una bussola direzionale non magnetica azionata da ingranaggi differenziali. .
Sebbene relativamente breve, questo periodo storico è stato fortemente romanticizzato nelle culture di Cina,Giappone ,Corea e Vietnam . È stato celebrato e reso popolare in opere, racconti popolari, romanzi e, in tempi più recenti, film, televisione e videogiochi. Il più noto di questi è Il romanzo dei Tre Regni di Luo Guanzhong, un romanzo storico della dinastia Ming basato su eventi del periodo dei Tre Regni. La documentazione storica autorevole dell'epoca sono i Documenti dei Tre Regni di Chen Shou, insieme alle successive annotazioni del testo di Pei Songzhi.