
Quando fu fondato il Canada, le donne non potevano votare alle elezioni federali. Le donne avevano un voto locale in alcune province, come nel Canada occidentale dal 1850, dove le donne proprietarie di terreni potevano votare per gli amministratori scolastici. Nel 1900 altre province adottarono disposizioni simili e nel 1916 Manitoba prese l'iniziativa di estendere il pieno suffragio femminile. Allo stesso tempo le suffragette diedero un forte sostegno al movimento proibizionista, soprattutto in Ontario e nelle province occidentali.
Il Military Voters Act del 1917 concedeva il voto alle donne britanniche che erano vedove di guerra o avevano figli o mariti in servizio all'estero. Il primo ministro unionista Borden si impegnò durante la campagna del 1917 a garantire la parità di suffragio per le donne. Dopo la sua schiacciante vittoria, nel 1918 presentò un disegno di legge per estendere il diritto di voto alle donne. Ciò è passato senza divisione, ma non si è applicato alle elezioni provinciali e municipali del Quebec. Le donne del Quebec ottennero il pieno suffragio nel 1940. La prima donna eletta al Parlamento fu Agnes Macphail dell'Ontario nel 1921.