
Nel 1500, l'esploratore portoghese Pedro Cabral partì per un viaggio inIndia , sotto il comando del re Manuele I del Portogallo. Gli fu ordinato di esplorare la costa dell'Africa e di stabilire una rotta commerciale verso l'India. Il 22 aprile 1500 Cabral incontrò la terra del Brasile. Questo è stato il primo avvistamento europeo del continente sudamericano. Cabral e il suo equipaggio furono i primi europei ad avvistare ed esplorare la regione, e la rivendicarono per il Portogallo . Cabral chiamò la terra Ilha de Vera Cruz, o Isola della Vera Croce. Quindi navigò lungo la costa, rivendicandola per il Portogallo e inviando rapporti sulle sue scoperte al re del Portogallo. Il viaggio di Cabral segnò l'inizio della colonizzazione portoghese del Brasile, che sarebbe durata oltre 300 anni.