
L'obiettivo principale delle missioni dei bandeirantes era catturare e schiavizzare le popolazioni native. Lo hanno fatto con una serie di tattiche. I bandeirantes di solito facevano affidamento su attacchi a sorpresa, semplicemente razziando villaggi o gruppi di nativi, uccidendo chiunque resistesse e rapendo i sopravvissuti. Potrebbero anche essere usati inganni; una tattica comune era travestirsi da gesuiti, spesso cantando la messa per attirare i nativi fuori dai loro insediamenti. A quel tempo, i gesuiti avevano una meritata reputazione come l'unica forza coloniale che trattava i nativi in modo equo nelle riduzioni gesuitiche della regione. Se adescare gli indigeni con le promesse non avesse funzionato, i bandeirantes avrebbero circondato gli insediamenti e li avrebbero dati alle fiamme, costringendo gli abitanti allo scoperto. In un'epoca in cui gli schiavi africani importati erano relativamente costosi, i bandeirantes erano in grado di vendere un gran numero di schiavi nativi con un enorme profitto grazie al loro prezzo relativamente poco costoso. I Bandeirantes si allearono anche con una tribù locale, convincendoli che erano dalla loro parte contro un'altra tribù, e quando entrambe le parti fossero state indebolite i Bandeirantes avrebbero catturato entrambe le tribù e le avrebbero vendute come schiave.